（开头，未定稿）
人们都说，那不是我的错。那件事发生时，我才十五岁。没人会说：〝如果瑞恩再稍微快一点……如果他能再强壮一点点的话……〞没人认为我父亲不会丧生──假若我及时发现那只野猪，如果我呼救得再大声一点，抑或是我没有因恐惧而僵在那儿甚至没法搭上一支箭、以及在紧要关头失了准头的话……但，我心知肚明。
躁热的仲夏之夜，使骑回瑞恩城的旅途变得漫长。那只红棕色的小母马就跟随着我，驮着父亲被撕裂破坏的尸体。流星之夜。星光划过夜空，衬出长夜的黑暗，就像上天为这一切流下的泪滴。
是的，那头野猪确实刺伤了我父亲，而且是重伤。但，真正害了他的，是我恐惧的心。
我长大以后，人们称我为〝瑞雷●索德〞。因为，自那不幸的一天以来十年间，我拼命地锻炼我的战斗技能──那是我的一切──然后，我做了佣兵。很可能你会觉得我在吹牛。但我告诉你，这一带没有比我更出色的佣兵了。就像人们所说：〝不用担心瑞雷索德会因为害怕强盗而逃跑。他不怕妖魔鬼怪，或是森林中的任何野兽。〞
没错儿，一点儿也不夸张。传闻都是事实，我不怕任何事物。唯一纠缠难舍的，是：还会有人死于我的恐惧。
我选择这份工作，完全是为了压抑我恐惧的心理，并且克服它。就像一个怕鬼的小孩，会吹着口哨横穿每一个他所知道的墓地，仅仅是为了证明他根本不怕鬼一样。有一阵子我觉得我已经成功地完成了克服自身恐惧的工作；有一些时候，特别是在受命护送未出嫁的柔弱少女带着贵重的嫁装穿过森林参加婚礼时，以及护送年迈的虚弱的老人渡过一条条河，在强盗们的虎视耽耽之下，安全地到达亲人那里时，我甚至觉得自己已不再是那个吹着口哨穿过墓地的小男孩了。
当我歇工的时候，就住在瑞恩城的一家客栈里，在众多房间之上是我小小的寝室。那些日子里，这座小村庄和今天没什么两样──十字路口杂乱地堆集着的酒馆、客栈、旅馆，还有铁匠聚集在横穿过白跑(?)河畔的非常棒的浅滩上，河流蜿蜒缠绕，一直穿过卡洛里斯山脉下狭窄的山谷。在一个夏天，我陷入了对丽瑟的爱情。梢工的纯情四溢的女儿，就像我深爱着她一样，她也如此爱我。但在那个冬天，她对我说我心里没有她的位置，却是那鬼魅的过去。
〝让它过去吧，〞她说，神情悲伤难过：〝瑞雷，狩猎的事故总是发生，忘了它吧。〞
那样的谈话激起了我深埋于心的恐惧，那长久挥之不去的内疚。
我有自己的忌讳不想唤起这一切。
我与丽瑟争吵。每当她告诉我，让我忘了我的父亲，她尽力让我明白她的苦衷，我却更加不愿去理会她。
我们分手了。但却常常彼此在遥远的距离注视着对方。我的视线可以透过熙攘的人群找到她的眼睛，就如同她能透过黑暗的角落感到我的存在。
那座旅馆被称作〝瑞恩玫瑰〞。是以这村子和覆盖在篱墙上的双生玫瑰而命名的。红白缠绵的玫瑰围绕着客栈的花园，一座玫瑰凉亭就座落在排列整齐的菜畦后面。菜畦中种着萝卜、土豆、豆类和甜菜。这些全属于席娜拉老板，自她还是个小孩子起，就悉心照料着这一切。
这就像是那些诗人们歌中描述的那种花园。你只有在被邀请之后，才能坐在舒适的木凳上，坐在紧靠玫瑰帷饰的墙的石椅上，享受这一切。我喜欢来这个地方，因为这里有我最好的朋友。她是一个寡妇，本来会嫁给我的鳏夫父亲的，如果他没有在那次狩猎中丧生的话。自从我失去了母亲，她一直用母爱的眼神与关怀照料我至今，并且在我父亲死后也未间断过。她曾对我说：〝孩子，坏运气和那次灾难不会改变我对你的感情的。〞
初夏的一天，我坐在凉亭中，蜜蜂在花丛中穿梭，烦躁的嗡嗡声让我昏昏欲睡。这时，我身后的门忽然打开了，门下的饺链发出咯吱咯吱的响声，就像它经常发出的那样。一名矮人跨了进来，在我身后砰地关上了门。他就站在我面前，用那种方式看着我。就像所有矮人一样，你坐着，他站着，好了，现在大家都会觉得十分舒服。那个矮人问我是否是瑞雷●索德，我告诉他我是。他对我的回答仅仅是哼了一声。
〝有什么事吗？〞
他告诉我，他是席娜拉的一个老朋友，名叫泰兰●铁木。然后，他走过来，坐在靠墙边的石凳上。这是一个可爱的石凳，它是由一位技艺精湛的石匠师傅用大理石做成的，凳腿上雕刻着双生玫瑰的图案。人们在它旁边走过，都会因为它的美丽精巧而留步赞赏一番，即使是那些经常能看到它的人。
泰兰●铁木却连一瞥也吝啬地(得?)不愿给它。他坐下来，注视着我。
细细观来(?)，我又把他仔细打量了一番。他脸色苍白，黑色的胡须却被被修剪得整洁、光滑。身材削瘦，个子大概有一个成年人类的胸口那么高，在矮人中也算是高个儿了。他身上带着索巴丁矮人与生俱来的贵族气质。看上去像是正值中年，就是说，他大概有九十岁了，甚至更老些。他是那样的削瘦，看起来却精神矍铄。不过，他的右胳膊没有了，一支黄金镶着绿宝石的饰针──一只飞翔的龙──别在他空空如也的袖筒上。
〝那么，你想要做什么呢？泰兰●铁木？〞
〝来见你。〞
一阵喧闹的笑声这时突然轰隆隆地从客栈暴发出来，激起的哄笑嘲弄声不绝于耳。有人尖声叫着：〝龙！哦，是的，告诉我们所有有关它的事，这将会流行一整年的！〞然后，暴风般的笑声再次环绕在客栈周围，如水般溅出来，洒到了花园里。
矮人依旧坐在玫瑰花丛中的石凳上，歪着脑袋，倾听着。
〝你听过这个故事，泰兰●铁木？〞
他点点头：〝是啊。一条红龙住在离这里很远的山脉下。那个地方，甚至连我们索巴丁人都未曾去过。利爪，人们这样称呼它。〞
一阵和煦的微风在玫瑰丛中荡起，散落一片你几乎可以看见的香气。
〝那只是一部分。〞我说道：〝虽然我还不知道它的名字，甚至不知道它是只｀男＇龙。但无论如何，接下来的故事中说它──｀他＇──拥有如山的财宝。他们还说，龙还不算是你在那儿能碰到的最糟糕的东西。〞
〝就到这里，传闻出错了。〞泰兰抚摸着石凳边上雕刻的一朵玫瑰，一根手指触绘(?)着大理石花瓣的轮廓，轻抚着上面黄绿色的青苔。〝利爪，就是你能在山中发现的最可怕的东西。〞
泰兰依旧平静地坐着，午后灿烂的阳光照在他那珍贵的饰针上，那里曾经有他的一只胳膊。在炫耀(?)的阳光下，那条鲜绿色的小龙好像活的一样，在他的肩头呼吸。
〝你一定见过那条龙。〞我说。
〝我见过，二十年前见过。〞泰兰静谧地坐在那里，就像块石头，偶尔也见他用手指轻弹那些冰冷的玫瑰。〝明天，我就打算回去了。〞
〝让我猜猜。〞我说，〝你想去干掉它，不是吗？〞
那当然只是个玩笑，众所周知的杀掉一条龙需要调集无数的军队。
但泰兰和我都把这笑话当真了。
〝如果我可以宰了那畜生的话，〞他说，〝但我不能。我要报仇，它的死还不足以解我心头之恨。〞
我收敛起笑容：〝那你有了复仇的计划了吗？〞
〝有。也许你会认为那是残忍冷酷的报复，马上就会实现了。但我很久才从噩梦的尖叫颤栗中摆脱出来。〞
在恐惧中尖叫，在长夜里哀号。
我的视线从他和他默认的恐惧中移开。就像你从一个残疾人身上游离开你的视线，假装很有礼貌正常地表达你的感觉一样，胜过一直盯着他的创处让他自渐形秽。普通正常的感觉表达，和你真实的表情姿态完全是两回事。在一些事物的内中深处，就像人们不视刀伤或残疾为疾病，有些事总有可能降临到你头上。所以，这些和我对恐惧的任何承认与忏悔一直纠缠着我。不过，独臂泰兰并不是到(?)那种太在意他的恐惧到让我难堪的地步的人，而这恰恰就是他，他承认这一切，面对这一切。
泰兰身体前倾，把肘放在膝盖上，深邃的双眼闪闪发光。〝瑞雷，席娜拉说你的剑是为雇主效力的，并且周围的人都说你一旦被雇佣，就会坚持到最后，不会干谋财害命后逃跑的勾当，也不会半途放弃的。〞
〝没错。〞我说：〝那么干不会长久的。〞
他从他的空袖筒上取下那只龙饰针，把它抛给我，我接住了它，为其鲜绿的裴翠翅膀而迷倒，为其红宝石眼晴放射出的光芒而痴醉。
〝那只是山中财宝的九牛一毛，瑞雷●索德。〞
我把那龙饰针丢还给他。黄金、翡翠和红宝石的光芒闪烁出的轨迹，像在我们之间拱起的一道彩虹。
他的右肩抽动着，就好像他的身体还未忘记他过去真正的习惯：他在遇到那条龙之前一直是右撇子。不过，他及时改了过来，用他的独臂左手接住了那枚饰针。〝如你所见，〞他说，并且第一次露出了微笑，但却显得很不自然：〝我需要一个帮手。如果你能助我一臂之力，去报复那条龙的话，事成之后，所有能带出的宝藏，一人一半。〞
我迅速做出了决定，就像平常一样。
〝我的剑为您效劳。〞我说，〝并且既然你是席娜拉的老友，我就不与你讨价还价了。〞
这也只不过是玩笑话。不过，泰兰已经在今天有过一次微笑了，他显然认为没有再纵容一次的必要。他说我们明天一早就出发，以后，就再没说什么。他走了以后，我独自呆坐了很长时间，一条条街道都陷入了朦胧，引入(?)了黄昏。我又一次听见丽瑟那轻快的笑声，那曾经清静叮相(?)的口吻，就像她和一个朋友沿着花园围墙走过一样。我闭上眼晴，想像着她在我得到龙的宝藏之后，打扮得一身珠光宝气的样子，一只金手镯戴在手腕上，一条钻石项链挂在胸前，流光溢彩，晶莹欲滴。
当最后一丝光亮都褪去它的颜色的时候，席娜拉为我们端来了丰盛的晚餐。然后，她问我：〝你被他雇佣了？〞
〝是的。〞
她沉默了好一阵子。少妇在落日的余辉里，坐在白色的大理石凳上。玫瑰跨过她的头顶在周围蔓延，它们的香气与她身上散发出的香味总是一致的。
〝吓瑞雷，泰兰他打算放出一只鬼魂。〞她说，当黑夜完全降临时：〝那就是那条龙对他来说真正意味着什么。〞
