以前帖的……现在又讨论起来了……还是这样好了……再一次
天使，其英文名称Angel，源自于希腊文angelos = 使者。
将天使作有系统分类、命名的著作首推希腊人Dionigi l'Areopagita(圣保罗门徒，记于新约圣经《使徒行传》第十七章末)的《天上位阶论》和义大利人Thomas d'Aquinos(1226~1274)所著的《神学总论》(Summa Theologie)。这两本书奠定了一般共同信奉的天使学基本架构。此外，叙利亚修道神学者(伪名)狄俄尼索斯的《天阶体系》也对天使学作了详细和权威的解说。
中世纪基督教文学名著，但丁(Dante Alighieri 1265~1321)的《神曲》(Divina Commedia)和弥尔顿(John Milton 1608~1674)的《失乐园》(Paradise Lost)，其实没有十分系统化地地描述天使团。至于基督教圣经，更是刻意将天使的存在和名号模糊、虚质化，新教教会也从不以天使为主题进行讨论，盖因唯恐信徒将天使当作膜拜对象，触犯了基督教第一天条：崇拜偶像之罪。
几乎所有使徒/天使都是以"尔"(el、elle etc.)等为名号的尾字，"EL"和其它近似字根源远流长，其在各语文中的含意如下：
修美尔语：EL-----------闪耀、光荣
亚卡德语：ILU----------辉煌之物
巴比伦语：ELLU---------光辉的生物
英语：ELF--------------辉煌的生物
由此可推出天使名的尾音“尔”带有光辉的意思，而这正是天使的特征。
天使分为三阶九种，是一种较为粗略的分法，也就是上级的炽天使(seraphim),智天使(cherubim),座天使(thrones)；中级的主天使(dominations),能天使(virtues),力天使(powers)，以及下级的权天使(principalities),大天使(archangels),一般天使(angels)。恩，是不是有人看出毛病来了啊？不错哦，这么说来的话，所谓的“大天使”，其实只是天使的第八阶哦，也就是说是一个相当烂的等级哈哈（某人，我可没有说隐射攻击你哦）。可是，可是，我们平常听说的一些非常“著名”的天使，包括那个在荒野向玛利亚宣告万福的加百列，只是一个“大天使”而已。
Seraphines（Serafim），在希伯來语中代表著"燃烧"和"蛇"的意思，也就是说炽天使啦，是传说中有六翼的天使。那么这六翼是六对呢还是六只呢？从《新世纪少年EVA》来看的话，一片光明中展开炽天之翼的应该是12只羽翼的天使，所以，六翼天使应该是指的有六对羽翼的天使吧。（纯个人见解嘿嘿！）炽天使无形无体，以其振动创造生命。若是必须现身于人前時，是以六翼四首（亦有二首之说）之姿出現。尤太教和基督教都是形容其有六翼，手持刻有Sanctus（希伯來语曰Trisagion；圣哉，圣哉，圣哉，万众之王）赞美詞的圣扇（Flabellum，或曰火炎短剑）作指挥的旗帜。古以色列战乱时代的大先知以塞亚曾描述在神的御座前目击炽天使的经过，"我在高空中主的御座旁看到遍步的天使，最上方的就是炽天使；其有六翼，二翼覆着顏面，二翼紧依脚边，另二翼則在展翅高飞，其口中唱著"圣哉，圣哉，圣哉，万军之主，上帝的荣耀將遍步大地"。其歌声遍及之神殿入口为之动摇。因而留下了六翼之姿态的传说。炽天使一睁眼，就會发出如狮吼声，并发出红色电光划过长空，形如长蛇。固其形象成为时常在主的御座旁飞翔并一直唱着赞美诗的天使。 古代人在创作中將其表現成如被有孔雀般羽毛于身的灵体。炽天使的希伯來语，是"治愈者"和"至高者"（或守护天使）二字的合成字，因此蛇或龙自古即是医学的代表。
有关lucifer和satan，圣经中从来没有明文指出satan 就是 Lucife，单纯从圣经来看，启示录中的天界战争，也未曾有satan这个天使或者恶魔的出现（有一点可以肯定，satan曾经是天使，还是天使中最高位的大天使长，后来率领叁分之一的天使叛变，不幸被打败落入地狱，怎么样，和lucifer很象吧）关于satan的出现，最早应该就是引诱夏娃的那条蛇吧，使世人犯下拥有智慧的原罪，实在是很伟大的一条蛇呢。而另一种说法是：, lucifer因为不愿意向圣子基督臣服（七宗罪之一：傲慢）,所以带领1/3的天时在天界以北起义，经过三天三夜的激战（诸神的黄昏），基督终于打败了Lucifer的大军，他从天界坠了整整九天才坠到地狱，Lucifer为了报仇，化做蛇潜入伊甸园，引诱夏娃和亚当偷吃了智慧果。后来对耶稣说“你若拜我，我便使你为万国之主”的也是他。
Cherubines（Cherubim），智天使，比较有名的是人类被逐出失乐园以后，被派往看守伊甸的“基路泊”和原七大天使之一，职务为警卫长 Gabriel（加百列）、 Uriel（乌里叶），以及原为能天使阶 Raffaele （Raphael）拉法叶（拉斐尔）。
有关天使的职责，虽然总体来说都是“执行神的旨意”，但是也是有区别的，基本上讲，其中炽天使是最强的，并且管理所有的天使（极少从事任何劳动，唯一的使命就是歌颂神），智天使负责看守伊甸园，力天使是“专门展现奇迹”的天使（你祈祷，他就显灵？），能天使是天使军团的主力攻击部队，大天使则负责神跟人之间的传达。不过，虽然天使们拥有不可思议的力量，可是，按神的看法，他们的地位是排在人之后的，即神、人、天使，这种次序，也是堕天的理由吧。
上面介绍的分法只是一家之言，在下注意到还有一说，也比较有意思，等级是这样的：
1. 大天使——地位僅次於上帝的天使（某人，你可以找到心理平衡了
2. 紅衣天使——與大天使等級的天使。紅衣天使是直接由上帝所挑選的，且不一定要是天國居民。
3. 權天使——故名思義，此天使為掌管紀律的天使。
4. 光天使——掌管吟唱咒文的天使。
5. 熾天使——與權天使等級。據說有三對翅膀, 是掌管戰鬥的天使。
6. 四大天使——掌管風、水、火、土的元素天使。
7. 聲天使——掌管詩歌的天使。其能力可以用聲音達到精神控制的效果。
8. 智天使——掌管文獻的天使。
9. 天使——亡魂領導者, 等級最低。
10. 實習天使——剛出生的天使或想成為天使的亡魂。
11. 居民
