[前言：此同人文仅供YY之用，有错误之处请多包涵。]
“天气暖和起来了，” 临冬城侍卫队长乔里·凯索抬头看了看空中零落的雪，呼出一口白色的雾气。空中簌簌落下的雪已没有了冬天凛冽的寒风壮势，只是稀稀拉拉地缓缓落下。“冬天终于到头了吧？”
鲁温学士在乔里引领下前往临冬城大厅，颈上沉甸甸的链坠相互碰撞发出清响。他闻言微笑：“是啊，凛冬已尽，长夏将至。这个冬天持续了很久，夏天应该也不会短罢。”
“阿多。”奶妈的孙子阿多欢快地叫。
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城堡里一派忙碌景象，仆人们不停进进出出，从厨房里端出一盘盘冒着热气的美味佳肴，有烤乳猪、鸽肉派、奶油芜箐、蜜汁烤鸡和加了肉汁的烤洋葱，酒是加了香料的夏日红。这是临冬城主艾德·史塔克的幼女艾莉亚·史塔克的诞生宴会，人人都兴奋不已。
此刻史塔克公爵正坐在大厅最高席位，以城主的威严注视着大厅里喜气洋溢的人们，眼里隐隐流露温和之色。他的夫人坐在他旁边，徒利家的长女凯特琳，一头漂亮的红发，面容端庄。看着大厅里穿梭的人们皆满面笑容、真心为她的小艾莉亚高兴，她也不禁面带微笑。
稍低他们一席的，是史塔克公爵的嫡长子罗柏·史塔克。6岁的罗柏一头红发，皮肤白皙，像极了他的母亲。此刻他正努力做出一副未来城主的威严模样，盯着一个仆人端上一盘培根裹鳟鱼。
忽然他动了一下，转头看向身边座位略低于他的同龄男孩。琼恩·雪诺自顾摆出一副认真的表情看着大厅里喧闹的人群，仿佛刚才偷偷捶了身旁男孩一拳的人不是他。
罗柏却不吃他这一套，瞄了一眼高位上的史塔克公爵，便一拳回敬在他背上。不一会儿，两个男孩便嘻嘻哈哈地打闹起来。
凯特琳听见笑声往这边看了一眼，当视线落到琼恩身上，她立刻蹙起眉。她从一开始便极力反对这冠了雪诺姓的史塔克私生子与他们同席而坐，但她的反对在艾德眼里却仿若空气。他把他这私生子带回家来，在众人面前叫他“儿子”。她也曾问起过这孩子母亲的事，但那却是两人结婚多年以来，奈德惟一吓着她的一次。“永远不要跟我问起琼恩的事，”他的口气寒冷如冰，“他是我的亲生骨肉，你只需知道这点就够了。”更糟的是，这孩子越长越像奈德，竟比她的几个孩子都像。这些都与她生为女人的自尊以及从小刻入骨髓的七国传统礼仪产生了摩擦。他扎疼了她的眼。在凯特琳看来，这私生子应该坐在比奈德带回来的质子还低的地方——她斜睨了坐在角落的席恩·葛雷乔伊一眼，那11岁的男孩阴郁地坐着，不时抬头往罗柏和琼恩的方向看上一眼。
最让凯特琳泄气的是，她的好儿子罗柏因一同长大的缘故，与那私生子特别亲昵，两人从小一块长大，从有记忆起便是彼此最好的伙伴和竞争对手。她也曾努力想要拉开两人的距离，但在她管不到的地方，两个孩子却随着年龄的增长而日渐亲密。而珊莎，她最宝贝的乖巧女儿，也与两人甚为亲密，常偷偷和两个男孩一块到神木林玩耍。凯特琳往女儿的方向看去，罗柏身边那个栗色长发的漂亮小女孩儿正聚精会神听着两个男孩的话。凯特琳心里烦闷，索性转过头去。
“喂，琼恩，你看到小艾莉亚了吗？” 罗柏兴奋地压低声音，与他的私生子弟弟交头接耳，“她的发色和你的一样！”
“凯特琳夫人不让我看她，不过我曾偷偷溜进房间看过她一眼。”私生子回忆着。在琼恩的记忆中，凯特琳夫人待他极为冷漠，且一年一年更加严重；他也曾经努力想要讨好凯特琳夫人，但自始至终没得到过哪怕一次和颜悦色的正视。但他对她的孩子们却是颇有好感。“她好瘦，小手一握全是骨头。但是她哭声很大，反应也很敏捷，我一进房间她就直盯着我。”
“母亲大人说，艾莉亚长得就像真正的北方人，也没有徒利家的红发。”还不到3岁的小珊莎插进嘴来，她努力侧过身子，想要融入两个哥哥的谈话。
“我们是北方人，珊莎，我们是临冬城未来的主人。” 罗柏一脸认真地纠正她的话，拨了拨她柔亮的长发。琼恩看着，他也想那么做，但一想起凯特琳夫人的眼神他就想要发抖。有一次他拨弄珊莎头发的时候给凯特琳夫人看到，她当时那几乎要冒出火来烧死他的眼神他至今都记得。
琼恩正自顾出神，忽然被罗柏用手肘撞了一下，话题已然发生改变。“雪诺，你的剑法练得怎么样了？就是罗德利克爵士今天早上教的那个招式。” 罗柏比划着，仿佛手中执着练习用的木剑。
琼恩·雪诺朝他眨眨眼，挪揶地笑道：“明天你就会尝到败北的滋味了，史塔克。”
“嘿，那可不一定哦。” 罗柏小小的脸上露出骄傲的神色。这样孩子气的骄傲琼恩也有，于是两个孩子争论起来。
幸而鲁温学士及时出现在两兄弟之间，他做手势平息他们的争吵，将他们高昂的情绪压了下去。“宴会不是争执的地方。”
“鲁温学士，夏天已经来了吗？”小珊莎期待地昂头看着鲁温学士，期盼着夏天的到来。因为在寒冷的北境，通常只有较温暖的夏季，才会有吟游诗人北上，将一首首旋律优美、歌颂英雄与美人的歌谣带到临冬城，而这对于喜爱幻想、崇拜英雄的珊莎来说，无疑是她最期望的事。
“是的，珊莎，冬天结束了，眼前将是一个温暖美好的夏天。”
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一年的光阴转瞬即逝，夏天很快进入第二年。
这一年罗柏和琼恩都已经过了7岁命名日，长得更加健壮，也更坚强了。他们的小妹妹艾莉亚已经可以说话，最令人惊讶的是，她在学会走路之前就能够稳当地跑步了。而珊莎则越来越出落成好人家的小姐样，温柔淑雅，茉丹修女几乎每次看到凯特琳夫人都要称赞珊莎一番：“夫人，这孩子是我所见过的最得体、聪慧的小姐了。”
一个天气略微阴沉的日子，史塔克公爵忽然对两个男孩说：“罗柏，琼恩，骑上你们的小马，你们已经到了可以观看死刑的年龄了。”
男孩们愣了愣，立刻明白父亲要让他们参加执行死刑了。两人欣喜若狂地对望一眼，迅速换装上马，紧跟上公爵的队伍。
随队出行的马房总管胡伦拍拍他们的肩膀，露齿而笑：“临冬城的两个小子也到了参加死刑的年纪了么？到时候可别吓昏了啊。”
罗柏抬起坚毅的面庞，坚定地直视胡伦：“我们绝不会被吓昏，我们会和大人做的一样好。而且琼恩和我已经过了7岁命名日，已经不是小子了！”
琼恩以同样的眼神回应胡伦，同时语气郑重地询问：“这死囚犯了什么罪？”
胡伦感受到男孩们的认真与骄傲，眼里微露赞赏之色，答道：“逃兵。这人是个逃兵，他背弃了黑衣人的誓言倒向了野人的阵营。据说他为曼斯·雷德效命。”
“野人王曼斯·雷德？”虽然年纪尚轻，但临冬城公爵的两个男孩对这类政事仍颇为感兴趣。
“是的。这两年来，境外流传着叛逃的黑衣弟兄曼斯·雷德在自由民中周旋的流言，据说他想统一鬼影森林里的所有野人部落。”
“自由民从来没有统一过。这不可能。”罗柏·史塔克表现出轻蔑与不屑，雪诺则低头沉思。
死刑犯被按在空地中央的铁树木桩上，众人头顶飘扬着画着白底灰色冰原奔狼的临冬城史塔克家族的旗帜。
那死囚临死还在高声谩骂，并高呼曼斯·雷德的名字。“曼斯·雷德是真正的王者！他已经统一了九个自由民部族，以后还会统一更多。他会冲过长城，杀回来！”
周围的随从们都厌恶地唾弃，史塔克公爵面色坚毅严肃，他脱下手套交给身边侍从，从侍卫队长乔里·凯索手中接过配剑“寒冰”，然後双手擎剑，开口朗声说道：“以安达尔人、洛伊拿人及‘先民’的国王，七国统治者暨全境守护者，拜拉席恩家族的劳勃一世之名，我临冬城主与北境统领，史塔克家族的艾德，在此宣判你死刑。”琼恩捕捉到那颜色暗如黑烟的瓦雷利亚钢暗蓝色的光芒映在那死囚脸上的时候，后者眼中闪过的恐惧。
忽然有人凑到两个男孩身边轻声说：“握紧缰绳，马儿可能会受惊。”史塔克回头看了看席恩·葛雷乔伊，感激地一笑：“我会的。”雪诺则打量了他一眼。葛雷乔伊转头走开，他不喜欢那私生子沉默的神情。
手起刀落，寒冰利落地带走那死囚的命，温热暗红的血迅速蔓延，染红了地上不甚洁白的雪。队伍中一匹马嘶声跃起，差点就要发狂乱跑。罗柏和琼恩死死抓住手中缰绳。
艾德公爵将手中配剑递交给侍从，转头看向身旁勉力直挺背脊、昂然跨坐鞍背的两个儿子，他知道他们一直目不转睛，没有转头，这点让他很欣慰。“你们知道我为什么要亲自行刑么？”
两个儿子看向父亲，恭敬地等着对方接下来的话。
“史塔克家的人体内流有先民的血液，我们遵循古老的传统，相信判决死刑的人必须亲自动手。如果你要取人性命，你至少应该注视他的双眼，聆听他的临终遗言。假如做不到这点，那麽或许他罪不致死。”
两个男孩眼睛雪亮，将这番话暗记于心，稚气未脱的脸上流露出成人般的庄重肃穆。
这时忽然开始下雪。尽管初夏的雪已不像凛冬的那般寒冷刺骨，但仍是洋洋洒洒、大片大片地飘落。
罗柏最先抬头喊：“雪。”雪诺也抬头。雪，和我一样。
“父亲大人，黑衣人是像班扬叔叔那样，发誓终身驻守绝境长城、守护北境的人么？”琼恩忽然问。班扬·史塔克是他除了父亲以外最敬佩的人，平素对他也很亲切，琼恩一直很喜欢这位叔叔。
艾德·史塔克看着琼恩，这个他的私生子，一直敏锐而沉默的孩子。“黑衣人是誓言终身不成家、不参与政事，只为守护长城而战的人。班扬也发过誓，他放弃了临冬城的继承权，现在他是他们中的弟兄。”
回城路上，一如既往和罗柏打闹叫劲时，琼恩在心里默默呢喃：“黑衣人……”
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不久之后，凯特琳又诞下一名可爱的男婴，史塔克公爵为其取名布兰登，与史塔克家史上众多留下了名号的先祖一样。临冬城主的孩子们都兴奋极了，纷纷涌入房间探望他们的小弟弟，连才一岁多的艾莉亚·史塔克都被这气氛感染，闹着要看弟弟。
凯特琳夫人面带甜蜜的微笑，抱着小布兰依次给他们探看、抚摩。忽然她抬眼看到了门口处有些犹豫的琼恩·雪诺，面色为之一凛，她迅速移开视线，冷冷道：“你回去吧。”
琼恩身子一僵，眼神迅速黯淡下去。罗柏不禁惊讶地喊道：“母亲大人！”珊莎也疑惑地看着母亲。
但凯特琳夫人只是淡淡地低头整理布兰的襁褓布，丝毫不回应两个孩子的疑问。
琼恩·雪诺迅速转身跑下楼梯，没有理会身后罗柏的呼喊。罗柏不解又生气，为自己最好的伙伴不满，他转头看着母亲：“母亲大人，为什么不让琼恩看小布兰，他做错了什么吗？平时他和我们一块玩的时候您也很不高兴的样子。我很早就觉得，您对琼恩是不是严厉了点……”
完全没有想到儿子会为个私生子和她生气，凯特琳惊怒交集地抬起头瞪着儿子，终于忍不住大声喊：“因为他是私生子！！卑劣的私生子！是你们的父亲背着我在外头生的孩子，一个没有地位、没有继承权的低贱孩子。我不知道奈德为什么要带他回来，但是他本是不应该出现在城堡里的，那个小孩，我看了就扎眼！”
罗柏愣住了。罗柏·史塔克从来不知道私生子的地位那么低下，由于平素父亲史塔克公爵的教诲，他从未以不同的眼光看待自己这位同父异母的兄弟，今天母亲突然的愤怒爆发，让他第一次领会到“私生子”这几个字的意义。愣了一会，他走下楼梯，去追那跑开了的兄弟，心情复杂。
而珊莎则只是愣在原地，看着情绪失控的母亲。随着年龄的增长，她的知识也在增加，每次在史书或歌谣中接触到私生子的话题，她都在心里藏着疑问，一直以为自己那同父异母的哥哥是不一样的，没想到他也还是逃不过这命定的束缚，而母亲又是为着这样的事如此在意。她低了头，低低地呼：“母亲大人……”
当晚，艾德·史塔克便听说了这件事。他一言不发，抱起布兰径直走向琼恩所在的房间，面色冷峻。
“大人！”凯特琳愤怒地看着临冬城主、自己的丈夫，眼里有泪光，却似要冒出火来。她站在走廊上，强硬地堵住后者的去路。
艾德深深地看着她，良久，他缓缓出声：“夫人，琼恩·雪诺也是我的骨肉。”说罢他推开她，径自大步往前走去，留下妻子自顾颤抖的背影。
琼恩坐在房间角落，独自发呆，眼睛刺痛得厉害，他只好不停粗鲁地揉眼睛。奈德推门进来，什么也没说，只是默默走到琼恩身旁，拍了拍他的肩膀。“看看弟弟吧，琼恩。”
琼恩僵硬地抬起头，看了襁褓中已然熟睡的可爱男婴。也是一头徒利家的红发。
眼睛又刺痛起来，仿如被烟熏到一般。“父亲大人，我的……母亲，是谁？”声音出乎他意料地低沉，同他没有表情的脸一样没有温度。
史塔克公爵哽了一下，直视了他很久，最后静静却决然地转身开口：“琼恩，你的母亲……是个好姑娘。”此后再不理会身后琼恩痛苦的呼喊，快步离开了房间。
[未完待续]
