格雷格•凯斯：他是多部奇幻小说的作者，毕业于佐治亚大学人类学专业。他出生在Meridian市，在密西西比州和亚利桑那州的纳瓦霍印第安人保留地度过了童年时光。凯斯的祖上具有部分的印第安血统，他在早年浸淫于纳瓦霍文化，接触到众多从祖上传下来的传说，这令凯斯对语言学、宗教仪式、神话和传说产生了浓厚兴趣。他的首部小说《The WaterBorn》出版于1996年，第二部小说《黑神》（The Blackgod）于次年问世。凯斯的第三部小说《牛顿加农炮》开启了他的《非理性时代四部曲》的序幕，这是一部假想历史奇幻小说，书中艾萨克•牛顿发现了炼金术的奥秘。此系列随后的书目分别为《天使的微积分》（1999）、《非理性帝国》（2000）、和最终篇《上帝之影》（2001）。凯斯也创作了多部“星球大战”小说：《新的杰迪组织》系列，《胜利的边缘1：征服》和《胜利的边缘2：新生》。他最新的作品《石南之王》（2003）是《荆棘与白骨王国》系列的第一部小说。
Age of Unreason
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非理性时代四部曲书评
作者 Grayhawk
出处 逐夢疆界: 幻想文学论坛
「牛顿加农炮」（Newton's Cannon）是 J. Greg Keyes 的「非理性时代」（The Age of Unreason）四部曲之一。Keyes 近来写了冰与火式的史诗奇幻 The Kingdoms of Thorn and Bone，评价很不错。我先看了第一部「荆棘王」（The Briar King），起先很不满意，尤其是他装模作样的古代语法，非常矫作。看在各方好评的份上，耐着性子往下读，确实是写得不错，可也走不出新格局，距离冰火差得可远了，遑论超越。
回头再读他较早期的「牛顿加农炮」，反倒惊喜万分，这才叫创意！而且他也不是没有文采，很有自己的风格，何必去学冰火呢？或许这又是一个幕后经纪人/编辑商业考虑的建议啰。
闲话少提，来谈谈「牛顿加农炮」的故事。序曲：公元1681年，艾萨克牛顿爵士实验古老的炼金秘术，揭开掌管风火水土四元素的以太之秘，释放出。公元1715年，垂危病榻的太阳王路易十四不甘离开人世，大胆服用神秘的波斯生命灵药，从此天使降凡守护，他成为长生不老的阿波罗，带领法国走向下一个盛世。公元1716年，远在新大陆的殖民地，年少的班杰明富兰克林无意间目睹以太明灯永不熄灭的魔法奇迹，开启了他不可思议的命运。
故事从公元1720年说起，英法战火炽烈，英军的新式魔法火炮能将高墙化作玻璃而后粉碎，法军节节败退。曾为牛顿密友的科学家杜利叶求见法王路易十四，表示只要有充足经费，必能造出扭转战局的终极兵器。曾服侍法王已逝王后的少女亚德琳受召进宫，暗藏着对科学与数学的满腔热爱，被指派为杜利叶的秘书，负责接收与发送以太传写机（aetherscreiber），然而法王对她却别有企图…
班杰明和哥哥詹姆斯合伙开印刷厂，斥资添购一部以太传写机，利用同频水晶共振的以太能量，每天同步接收祖国的报纸内容，将之印出贩卖，一时洛阳纸贵。其它印刷厂纷纷起而效尤，很快市场被竞相吞食，兄弟俩只好另寻出路。小班和精通数学的朋友约翰柯林斯几经实验，发明可以改变振动频率的以太传写机，只要一部机器就能接受世界各地不同的讯息，他们兴高采烈地想把发明写成论文，盼能获取牛顿爵士青睐，或者给予祖国克敌致胜的关键，怎料内容如谜的电报来源并非英国的皇家院士，而是凡尔赛宫里绞尽脑汁的杜利叶…
亚德琳发现自己被卷进复杂的宫廷政争：首相托西私下来访，怀疑纽奥良公爵意图不轨，并说出当年亚德琳被送进圣希尔学院接受教育，正是公爵幕后指使。奢华的运河舞会上，亚德琳被安排和公爵夫人坐在一起，这时有人暗杀法王，现场发生大爆炸，王储当场死亡，路易十四奇迹似生还，但从此目盲。混乱中亚德琳仅受轻伤，国王派遣「百人瑞士卫队」一员担任她的贴身保镖，他叫尼可拉，家族三代效忠王室，祖父曾为火枪手，姓达太安…
一名自称布莱斯威尔的神秘人士警告班和约翰停止实验，两人不听吓阻，结果布莱斯威尔杀死詹姆斯，焚毁印刷厂，班被迫逃离家园，流亡途中还遇见大海盗黑胡子。最后他辗转从费城搭船出发，前往梦想的科学之城伦敦…
一日法王召见亚德琳，途中她被蒙面绑架，策划这桩行动的赫然是纽奥良公爵夫人、卡斯特里夫人，以及高挑美艳的红发克雷西。她们是秘密组织Korai的首脑，以智慧女神阿西娜的女儿自居，成员均为女性，目的在获取知识、谋求天下与女性福祉。克雷西具有预知未来异能，她早已见到世界的毁灭，预言路易十四将娶亚德琳为妻，而末日的来临与她脱不了关系…
几经波折，班终于来到伦敦，却发现牛顿已经遁世多年，与皇家关系交恶，学院遭到解散，目前当红的是日后发现彗星的哈雷爵士。皇家学院只剩下几名忠于牛顿的年轻学者：来自苏格兰麦克劳林、沙皇彼德的特使瓦希莉萨、流亡英国的伏尔泰、沉默寡言的史戴林。在众人万分惊讶之中，班表明自己就是解开以太共振频率的人，并说自己可能无意中将这个秘密泄漏给祖国的敌人… （再写下去就是 spoiler 了。这套书繁体中文版权已经卖出，大家请拭目以待吧）
这本书结合炼金术、魔法、伪科学，以及我们所熟知的历史人物，实在是很有那么点恶搞的趣味，但调性是一本正经的（不若阿努比斯之门那是一本正经地搞笑）。凯斯的文字流畅平顺，织谱出一个又一个阴谋悬念，恰到好处的时代氛围、吊足读者胃口的峰回路转，表现要比「荆棘王」好太多了。
灰鹰爵士另外一个介绍
非理性时代 四部曲
葛雷克 凯斯（J. Greg Keyes）
2004年英美文坛最大的出版盛事：Susanna Clarke厚达九百页，耗费十年才告竣工的历史奇幻大作Jonathan Strange and Mr. Norrell千呼万唤始出来，当初捧红哈利波特的Bloomsbury称之为「成人版的哈利波特」，畅销作家Neil Gaiman更大胆给予「七十年来最杰出的英国奇幻小说」美誉。该书以拿破仑战争的英国为背景，描述两名魔术师竞相角力的过程。历史与魔法的相会并非 Clarke首创，早在1998年，美国作家J. Gregory Keyes（后改名缩写为Greg Keyes）即以牛顿、富兰克林、伏尔泰等历史人物为主角，想象了一个炼金术与科学交界，巫术和神迹齐现的魔幻世界：「非理性时代」四部曲不仅荣登科幻奇幻界权威评介杂志「轨迹」（Locus）畅销榜冠军，作者Keyes更被BookPage誉为「新神话的创建者，奇幻类型的耀眼新星…90年代独领风骚的奇幻作家。」本社有幸代理这套想象力登峰造极，将虚幻与真实、历史和神话、魔法与科学融合得淋漓尽致的奇幻巨作，敬邀您一同来走一趟壮伟绚烂的奇异旅程！
牛顿加农炮（Newton’s Cannon），368页，Del Rey，ISBN: 0345433785，1999/3/29。
序曲：公元1681年，艾萨克牛顿爵士实验古老的炼金秘术，揭开掌管风火水土四元素的以太之秘，释放出。公元1715年，垂危病榻的太阳王路易十四不甘离开人世，大胆服用神秘的波斯生命灵药，从此天使降凡守护，他成为长生不老的阿波罗，带领法国走向下一个盛世。公元1716年，远在新大陆的殖民地，年少的班杰明富兰克林无意间目睹以太明灯永不熄灭的魔法奇迹，开启了他不可思议的命?
故事从公元1720年说起，英法战火炽烈，英军的新式魔法火炮能将高墙化作玻璃而后粉碎，法军节节败退。曾为牛顿密友的科学家杜利叶求见法王路易十四，表示只要有充足经费，必能造出扭转战局的终极兵器。曾服侍法王已逝王后的少女亚德琳受召进宫，暗藏着对科学与数学的满腔热爱，被指派为杜利叶的秘书，负责接收与发送以太传写机（aetherscreiber），然而法王对她却别有企图…
班杰明和哥哥詹姆斯合伙开印刷厂，斥资添购一部以太传写机，利用同频水晶共振的以太能量，每天同步接收祖国的报纸内容，将之印出贩售，一时洛阳纸贵。其它印刷厂纷纷起而效尤，很快市场被竞相吞食，兄弟俩只好另寻出路。小班和精通数学的朋友约翰柯林斯几经实验，发明可以改变振动频率的以太传写机，只要一部机器就能接受世界各地不同的讯息，他们兴高采烈地想把发明写成论文，盼能获取牛顿爵士青睐，或者给予祖国克敌致胜的关键，怎料内容如谜的电报来源并非英国的皇家院士，而是凡尔赛宫里绞尽脑汁的杜利叶…
亚德琳发现自己被卷进复杂的宫廷政争：首相托西私下来访，怀疑纽奥良公爵意图不轨，并说出当年亚德琳被送进圣希尔学院接受教育，正是公爵幕后指使。奢华的?#092;河舞会上，亚德琳被安排和公爵夫人坐在一起，这时有人暗杀法王，现场发生大爆炸，王储当场死亡，路易十四奇迹似生还，但从此目盲。混乱中亚德琳仅受轻伤，国王派遣「百人瑞士卫队」一员担任她的贴身保镖，他叫尼可拉，家族三代效忠王室，祖父曾为火枪手，姓达太安…
一名自称布莱斯威尔的神秘人士警告班和约翰停止实验，两人不听吓阻，结果布莱斯威尔杀死詹姆斯，焚毁印刷厂，班被迫逃离家园，流亡途中还遇见大海盗黑胡子。最后他辗转从费城搭船出发，前往梦想的科学之城伦敦…
一日法王召见亚德琳，途中她被蒙面绑架，策划这桩行动的赫然是纽奥良公爵夫人、卡斯特里夫人，以及高挑美艳的红发克雷西。她们是秘密组织Korai的首脑，以智慧女神阿西娜的女儿自居，成员均为女性，目的在获取知识、求天下与女性福祉。克雷西具有预知未来异能，她早已见到世界的毁灭，预言路易十四将娶亚德琳为妻，而末日的来临与她脱不了关系…
几经波折，班终于来到伦敦，却发现牛顿已经遁世多年，与皇家关系交恶，学院遭到解散，目前当红的是日后发现彗星的哈雷爵士。皇家学院只剩下几名忠于牛顿的年轻学者：来自苏格兰麦克劳林、沙皇彼德的特使瓦希莉萨、流亡英国的伏尔泰、沈没寡言的史戴林。在众人万分惊讶之中，班表明自己就是解开以太共振频率的人，并说自己可能无意中将这个秘密泄漏给祖国的敌人…
路易十四臃肿老胖却自以为英气勃发，亚德琳一边忍受他令人反胃的肉体需索，同时暗中调查杜利叶所谓的秘密武器「牛顿加农炮」究竟为何。事实的真相令人心惊：原来杜利叶要找出地球与彗星的共振频率，引导彗星直接撞击伦敦，彻底毁灭敌国的中枢命脉。原本杜利叶找不到彗星的频率，但富兰克林正好解开了这个难题：只要从两个天体可能产生的共振反推回去，即可算出彗星的频率。亚德琳决心不计代价阻止这场人间浩劫难免，这时首相托西密访，请她暗杀法王…
班终于得见牛顿爵士，多年来他埋首历史典籍，发掘出湮灭数千年的惊人秘密：一切宗教传说里的天使和恶魔，其实与我们一样是地球上的另种生物，他们没有形体，有如一团漆黑的云烟，中间狰狞着血红的大眼。而以太正是启动人类与这种生物malakim联系的物质。法王哪有长生不老？不过就是喝下以太灵药，从此受到「天使」的操纵。总是与布莱斯威尔如影随形的那团黑雾，原来就是malakim…
亚德琳造出切断人类和malakim联系的装置，唯有如此能杀死法王。在一阵混乱中，malakim攻击亚德琳，把她的右手连同仪器一起烧毁。杜利叶的助手正要杀害亚德琳和克雷西，但被尼可拉击毙。托西护送他们逃亡，然后带着亲信的火枪手转身面对前来追杀的皇家大军。小班和牛顿在俄国使节护送下搭船逃离伦敦，在遥远的海面上目睹一座文明古城的灰飞湮灭。在凡尔赛宫的镜厅里，垂死的法王透过传像镜装置，满足地观赏伦敦毁于强光烈火。在众臣的连声赞叹中，天使悄然离去，路易终于撒手人寰…
浩劫过后，伦敦疮痍满目，天降黑雨，海潮淹没荷兰，法国顿失领袖，第二次黑暗时代已然降临，而那个伴随法王的天使，此刻飞到了北国的圣彼得堡，在沙皇耳际轻声细语：让我来帮助你…
结合炼金术、魔法、伪科学，以及我们所熟知的历史人物，《牛顿加农炮》如同故事中剧力万钧的彗星，揭开「非理性时代」的传奇序幕。凯斯以流畅平顺的笔调，织谱出一个又一个阴悬念，恰到好处的时代氛围、吊足读者胃口的峰回路转，让人一旦翻开小说便难以释卷。
天使微积分（A Calculus of Angels），429页，Del Rey，ISBN: 0345406087，2000/2/29。
公元1722年，第二次黑暗时代降临，陨石撞击地球，召唤出毁灭人类的恐怖怪物。绝顶聪明，却也招致疯狂恶名的艾萨克牛顿爵士带着学徒富兰克林避居布拉格古城，潜心研究那些曾经几乎毁灭人类的神异生物。然而他们的安全只是暂时，俄皇彼德大帝挥军横扫全欧，大西洋彼岸，新大陆的清教徒作家卡顿梅瑟正与传说中的海盗黑胡子船长通力合作，组织一群殖民地先知前来探寻旧世界消息。与他们同行的是巢克图族的印地安巫医，预言世界即将面临最后的存亡之战…
非理性帝国（Empire of Unreason），395页，Del Rey，ISBN: 0345406109，2001/5/29。
艾萨克牛顿爵士怎么也料想不到自己的炼金术实验会引起如此后果：黑暗巫术横行，欧陆沦陷，美洲殖民地人士被赶向南方。无人能与恶魔般的邪物Malekim对抗。富兰克林组织秘密结社，集美洲原住民、白人与解放黑奴，苦苦与妖孽对抗…
上帝的阴影（The Shadows of God），334页，Del Rey，ISBN: 0345455835，2002/10/1。
-d#T*d*a6z&u/p无情的俄罗斯大军和英国部队在美洲登陆，意图重新夺取新大陆。被夹在中间的是美洲原住民、自由奴隶和欧陆难民，率领他们的正是富兰克林与巢克图巫医「红鞋」。然而均势的关键在于法国女子亚德琳，她精通科学又擅长魔法，而她埋藏心中的秘密足以改变整个局势…
注:转自奥德赛公会
