《基因的秘密》：来自希腊的科幻小说
◎乃鼎齋無機客
昨天读完了《基因的秘密》，发自内心地感慨了一句：真是有型的欧洲小说！作者叙述故事速度不急不徐，文笔内敛而精致，间或看到一处巧妙的譬喻或者充满睿智的醒句格言，整体的剪裁尤为出色，阅读起来就像是观看一部法国的文艺片。
就像阿尔弗雷德·贝斯特的《群星，我的归宿》里，一项“思动”技术改变了整个世界，《基因的秘密》所讲述的就是基因技术的错误使用给人类社会、尤其是文学艺术圈所带来的震荡。“21世纪，一个名为阿尔贝•齐默尔曼的美国遗传学家在2026年6月29日的渥太华国际会议上，以当时几乎未引起任何人注意的一份学术报告，揭示了他发现的艺术家基因。这如同一颗炸弹，受到震撼的不仅仅是科学界，而且是整个文化产业。”在作者尼科斯•帕纳约托普洛斯的笔下的未来，基因技术可以让个人最私隐的一面暴露在世人的面前：你有文学家的基因么？你有画家的基因么？你有音乐家的基因么？假如你没有，出版社不会出你的书，美术界不会关注你的画作，音乐界不会理睬你的作品，简而言之，假如你没有艺术家的基因，你的作品就没有了登堂入室的机会，没有被世人了解的机会，当然更谈不上世人的认可了。
《基因的秘密》的优秀之处在于，作者并没有平铺直叙地将一个未来“奇异”的世界暴露在读者的面前，他会借助作品的剪裁，通过细致的包装，把整个故事包上一层很有格调、很有品位的包装，吸引得读者身不由主地置身于作者笔下的未来。
詹姆斯·莱特、一位一度成功的作家，在他的遗作《一个垂死艺术家的肖像》中，采用回忆的方式，回顾了自己的一生。年少得志，然后走了下坡路，后来出现了齐默尔曼检测，抵制检测的莱特成为了“无名艺术家协会”的一员，事业潦倒，拒绝检测的他没有了出版作品的机会，写作停顿，家庭破裂，又碰上了人生的第二个女人帕蒂，为了“讨一个女人的欢心”而写作，成了通过了齐默尔曼检测的“天才作家”的捉刀人，写出了自己一生的杰作，却失去了帕蒂，终老一生，死在了病床上……
作品首先给出了一个关于科学技术和艺术的有趣话题：假如科技侵犯到艺术的领域，会造成怎么的棘手局面？故事中齐默尔曼研究出的基因检测技术本身并不是一个坏东西，但在不良的使用下，给文学艺术界带来了一夜之间的天翻地覆，一批人的命运为之而改变。在现实中，用基因技术检测人类基因，甄别在某方面的天赋和缺陷，已经不是一个遥不可及的梦想。但如何才能使用好它？同样的技术，可以用来告诉某某人：你没有作家的天赋，你没有音乐家的天赋；也可以用来告诉某人：你在绘画和雕塑上具有潜能……比较前者和后者，孰优孰劣，一眼即知。但假如涉及到基因来预警疾病方面，前景并不光明。假想有一天，你去医院做项基因测试，得到一个检测结果：阁下患肺癌的可能性10%，患睾丸癌的可能性20%，患乳腺癌的可能性1%，患##的可能性##%；你能想象到怎么的后果？假如测试结果外泄，必定会造成一场前所未有的歧视暗潮，在基因上不占优势的社会成员在社会中将举步维艰，而作为被测试者的你假如知道自己患病的机率多少多少，有多少人会保持乐观的态度？
基因技术代表的科技在某种意义上确实是一柄双刃剑。
《基因的秘密》第二层好看之处，在于作为作家的作者本人对于笔下的作家角色的出色把握。詹姆斯·莱特的心路历程，真实而不造作，让整部作品具有了艺术家的迷人气质。
尼科斯•帕纳约托普洛斯1963年出生在雅典，学工科出身，其间迷上了戏剧艺术。从26岁起，担任报纸杂志和电视上的艺术记者，直至29岁。其后成为了职业的电视剧作家。从32岁起，主要创作电影剧本。他创作了5部电影剧本，其中《Apontes》赢得了37届萨洛尼卡电影节的最佳剧本奖。他的诗歌与短篇小说多次获奖，短篇小说集《The Gulit Of Materials》赢得了Maria Ralli 新人作家奖。
在感谢本书中文译者的同时，感谢本书的法文译者 Gilles Decorvet 先生。
