（最近脑子有点乱，词不达意，将就看看）
◎乃鼎斋无机客
当2007年鹅毛笔奖的提名名单公布，我毫无意外地看到Jo Walton的《法寻》名列其中。作为一个将“娱乐性”（entertaining）和“启智性”（enlightening）作为评选标准的图书奖项，鹅毛笔奖毫不客气地借助大众传媒，流行而不流俗，网络大众认可的好书，实在是一件造福读书人的好事。而本次入选的《法寻》绝对是一部好看但又有内涵的幻想小说。
作家舟·沃顿近照
众所周知，舟·沃顿是靠《尖牙利爪》获得世界奇幻奖、从而名声鹊起于幻想文坛的，而且她之前Tir Tanagiri三部曲系列，也是奇幻小说系列，《法寻》是这位奇幻作家的首部科幻小说，会好看么？
按照我的观点，任何类型小说，骨子里还就是小说。当主流小说越发形式大于内容，创作者意图胜于读者意愿的今天，类型小说的“好看”尤其显得珍贵。一本好的科幻小说，其大致的必要条件首先是“好读”。我不排除有例外，但我在想，当我做出这种判断的同时，我对那本书的好看程度的评价也许是有点偏颇？
《法寻》的壳子，是一个很传统的侦探小说，在一个相对孤立的环境（本书中是一栋别墅），发生了一件谋杀案，侦探介入案件，抽丝剥茧，最后案件真相大白于天下。
那么，小说的幻想元素在哪里呢？
按照我某一篇书评里的观点，小说作者往往还是要有一定的道德判断的，那么舟·沃顿却恰恰假设了一种与历史不相符合、可能会引起读者反感的小说背景，国外称之为Alternate History。（值得注意的是，国外的Alternate History并不等同于我国玄幻文学中的“穿越”主题）在沃顿的小说里，二战爆发后美国奉行孤立主义政策，没有介入欧陆战场，而英国却在贵族与部分政治家的力主下，颠覆了丘吉尔首相，与纳粹德国元首希特勒讲和，任由纳粹的铁蹄踏遍整块欧洲大陆，只求英吉利岛的安全。而这部分贵族与政治家结成的团体就被称为“法寻会”。
然而，沃顿的这种安排是有其深意的，请看下文。
露西·康恩是一位英国贵族之女，父母都是“法寻会”的人，而她不顾父母的反对，嫁给了一位伦敦的犹太银行家。这位银行家专门给那些备受歧视的族群放贷。而露西的父母突然反常地邀请女儿女婿去度假别墅，同时来赴聚会的还有“法寻会”的一些成员。
想必读者也已猜到，必然有一场谋杀即将发生，剧情也果然如此，尸体上有一个大卫之星的标志，从而怀疑的矛头对准了犹太银行家。
紧接着，来自苏格兰场的侦探开始调查案情，从一开始，就是疑云重重，而要破解真相，更需闯过政治的阻碍……
在沃顿笔下的大不列颠，阶级分明，反犹浪潮此起彼伏，而对于共产主义的恐惧更是笼罩在统治阶级的头顶，为保一国安宁，与纳粹德国签订合约，这种与虎狼谋和的行径，令读者嗟叹不已。不过，舟·沃顿恰是利用这种背景架设，来影射我们时下这个年代……正义日渐式微，强权成为主导，在西方政府渲染的恐怖主义威胁下，很多族裔的民众受到了不公正的对待，即使是西方国家公民本身，也是遭受了隐私的侵犯。不过，沃顿并没有将小说变成说教，一切还是以至佳的阅读感受为目标，虽然本书目前还比上一些推理女杰的佳作，但即使当作一本侦探小说来看，也有足够的乐趣。
