优秀铁匠生产出的优秀生产工具和武器,对于保障部落生存有极端重要的意义。冶铜、炼铁等冶金工艺往往被视为具有魔力。工匠的巨力,也足以令他成为那个时代的英雄。
工匠通过火焰和自身的力量,将坚硬矿石变得明亮,流动,再变硬,锻造成武器和生产用具、首饰、祭祀用品。煅造过程中有烟有火,火星四溅。你可以想象一下,这在古人的视野中是多么奇妙、神秘的一件事。甚至到了希腊时代,毕的哥拉斯还声称,在提出构成万物的“数原说”时是受到铁匠打铁发出的谐音的启发而逐步实现的。
兼具英雄力量,同时又能和火、大地沟通的铁匠,理所当然地成为神话的一部分,像是重装武士和巫师的混合体。比如《卡勒瓦拉》里的易尔马里宁铁匠。
中国古代传说中的铸剑师,也都具有神话色彩。欧冶子铸出的越王八剑,竟能切断水流和光影。