（一）偶遇

麦酒的醇香似有若无的飘浮在摇曳的烛光里，在某一瞬间，这美好的气息甚至让小旅店外的雨声也变得遥远。辛克维尔斜斜的靠在一张舒适的椅子上，用目光缓缓的扫视小旅店的大堂。几乎和这个世界上任何一间旅店的大堂一样，几个商旅围在一张桌子周围热火朝天的商量着生意上的合作事宜。四个战士装扮的人在一个角落里小声嘀咕着什么。还有三个矮人一边喝着烈酒一边红着脸大声的争论着。看起来二十几岁的漂亮女招待靠在吧台上昏昏欲睡。而那个胖胖的中年男人——旅店的老板，还在灯下小心计算着一天的收入。

没有人愿意来和他这位坐阴影中的法师搭讪，在一般人的意识里，法师还是一群不可捉摸的危险人物。但目前这种状况也正是辛克维尔所希望的。这让他很容易地在人群里找到了自己喜欢的安宁。

随着小旅店的大门被人撞开，屋外的寒意也猛然飘了进来。以漫天的雨丝和深沉的夜色作为背景，一个穿着黑色长袍的精灵少女出现在门口。小旅店一下子安静了，每个人都静下来注视着眼前突如其来的一幕。精灵女子放下兜帽，金色的长发一下子飘散下来。她脱下长袍轻轻抖去上面的雨水，然后用水蓝色的眼睛把大堂里的人扫视了一圈。“很抱歉打扰了各位，”她用毫无歉意的语气说出这句话，“我需要热的水和食物。”

“当然没问题，女士！”旅店老板迅速站起身，“但是也许，在这之前我们应该把门关上。”

“我很抱歉。另外，照顾好我的马，它和我一样疲惫了。”精灵少女冷冰冰的说，然后抛下敞开的大门，一个人坐到了壁炉旁。

这个神秘精灵少女的出现，让大堂里的气氛变得有点紧张。尽管每个人继续放低了声音讲话，但全都不时用眼角的余光向壁炉的方向窥探。

女招待很快送上了热气腾腾的食物和水。看得出来这个精灵少女赶了很长一段路，已经相当饿了。但她在进餐的时候还是保持了优雅的仪态，显示出了很好的教养。辛克维尔坐在角落里仔细的观察着她，他对高傲的女人总是特别感兴趣。一个女性精灵，似乎还是一位贵族，竟在一个下着雨的深夜孤身赶路，并且进入这间破旧的小旅店，眼前发生的这一切让法师感到了许多不同寻常。

精灵少女很快结束了自己简单的晚餐。她抬起头，用眼神示意旅店老板自己有话要问。老板赶忙冲出吧台毕恭毕敬的站到了她的面前。坦白说能跟眼前这位美丽而高贵的精灵少女谈话让他感到异常的兴奋，然而一种莫名其妙的紧张情绪也同时困扰着他。

精灵女子轻柔的将三枚银币放在桌面上，“回答我的问题，如果我对你的答案满意，它们就是你的了。”

“愿意为您效劳。”三枚银币至少是他两天的收入，老板尽量让自己的的表情看起来像一只温顺的小猫。

“我需要雇用几名出色的战士，在哪里可以找到我需要的人？”

“从这再往北十里，就是鲁克斯城，那里的佣兵市场有很多厉害的家伙。但是很遗憾，据我所知似乎从来没有精灵战士在那里出现过。”老板脸上的表情充满歉意，仿佛是他把那里的精灵战士全都杀害了。

“不，我并没有指望在那种地方可以找到我们的族人。”精灵少女浮现了一个无奈的表情，“我是说其他任何种族，任何出色的战士。”

“那我保证您可以在那得到充分的满足。”

“还有。在这附近有什么盗贼出没么？”

“绝对不会！这里的治安一向良好。”老板可不希望因为自己的回答带来什么不必要的麻烦。

精灵少女的脸上立即出现了恼怒的表情，明显对旅店老板的回答非常不满。

看在三枚银币的份上，老板只好补充：“当然，每个地方都免不了盗贼出没。所以，似乎……在附近的山区，应该也有三四股黑暗的势力。但愿他们没有冒犯到您。”

“据你所知，他们当中的哪一股最近有过行动？”

“我怎么会清楚他们的行动呢？！”从老板脸上的表情来看，他似乎被这个问题深深的伤害了。

“很抱歉。你可以把它们拿走了。”精灵少女朝那三枚银币扬了扬下巴。

“感谢您的慷慨。”老板带着三枚银币迅速冲回了吧台后面，他大口的喘着气，找到一块布用力擦去头上细密的汗珠，在懊恼的发现那是一块抹布之后，又悻悻的把它丢在一旁，继续开始专心统计一天的收入。

辛克维尔在角落里很感兴趣的听着他们之间的问答，并对这个精灵少女身上的某种气质竟能在无形之间给人造成的压力感到有些不可思议。同样的，他知道其他人的耳朵在这期间也没有闲着。

很显然，精灵少女在这附近遇到了一点麻烦，一群盗贼似乎袭击了她，也许还让她蒙受了不小的损失。

这让这位高傲的少女感到完全无法容忍。于是她不惜和其他种族的佣兵合作，也要在最快的时间内向那群伤害了她的家伙展开报复。要知道，精灵向来是一个高傲的种族，他们从不信任大陆上的其他任何族类。在大多数情况下，他们宁肯独自面对异常恶劣的环境，也要尽量避免和精灵以外的群体打交道，更不要说合作了。而眼前这个高贵的精灵女子似乎正试图打破这一常规。辛克维尔对今天晚上发生的一切感到越来越有兴趣。但他清楚的知道，这还只是刚刚开始，一定还有更有意思的事情等着他去发现。

果然，事情开始朝着辛克维尔预料的方向发展。四个佣兵装扮的人类很快起身离开自己的桌子站到了精灵少女的面前。其中一个看起来像是他们之中的领袖，他站出来鞠了一躬，“原谅我冒昧的听到了您刚才的谈话，我尊贵的女士。我碰巧从中得知您正在寻找出色的佣兵。我想我和我的同伴们也许能够为您效劳。”

“你的名字。”精灵少女冷冷的抬起头扫视着眼前的四个人类，明显对送上门来的商品抱有一丝疑虑。

“班克斯，瑞本•班克斯。愿用我的生命为您效劳。”

“你们很能干么？”

“以战神法特洛之名，我们是鲁克斯最出色佣兵组合。”他转过头去，用严肃的目光注视着旅店老板，“我说的对么？拉里先生。”

“嗯……毫无疑问……”旅店老板犹豫了一下，但是肯定的回答。

精灵少女不置可否的点点头。“能立刻给我展示点有价值的东西看么？”

“愿为您效劳。”班克斯转过头去，“马克，你有带匕首么？”

三人当中一个瘦瘦的家伙默默地点了点头。

“非常好。”话一说完，班克斯拿下头上的帽子用力地掷了出去。

辛克维尔只听见刀锋插入木头的一声钝响，然后看见那顶帽子被一把匕首牢牢地钉在了了大堂的柱子上。

精灵少女眼中闪过了一线光芒，显然对他们的表现还算满意。“好吧，班克斯。我是从帕廷那斯精灵王国来的卡琳娜，兰斯•卡琳娜。”

“如您一般美丽的名字。”班克斯再次深鞠一躬。

“好了，这不是谈论问题的好地方，到我的房间去谈谈吧。”卡琳娜站起身把头转向旅店老板。

“请您跟我来，我保证那一定是整个旅馆最好的房间。”老板殷勤地在前方引路。后面跟着面露得意笑容的班克斯。

（二）偷袭

夜色如同辛克维尔的思绪一般深沉。那位自称卡琳娜的精灵少女闪亮的金发和带着一丝高贵的傲慢不时浮现在他的眼前。他对傲慢的女人感到反感，但这反感似乎刚好和他对美丽女人的喜爱程度相当。于是辛克维尔难以计划好自己下一步的行动。究竟是当做什么都没有发生去忙自己的事情，还是该为这个精灵少女提供帮助，然后等着看会发生什么呢？辛克维尔无奈的发现，人在二十几岁的时候实在很难摆脱浪漫情绪的困扰，尽管很多时候他自己也意识到这些幻想中的浪漫成分有多么愚蠢。但是英雄救美的好戏还是很多次于深夜里在他的头脑中上演，而扮演那个英雄，让他感到非常快乐。

几乎是在辛克维尔的手指刚刚碰到精灵少女房门的那一刻，他就已经意识到自己的行动有多么愚蠢了。但是毫无办法，卡琳娜不耐烦的面孔已经出现在了打开的门后。

“如果我打开门看到的是旅店老板，我想这已经就够糟的了。但没想到居然还是一位陌生的法师。难道你的法力没能使你偷窥到我已经上床休息了么？”如果辛克维尔的自尊心够脆弱，他几乎已经可以被卡琳娜的语气杀死了。

“那么如果您打开门看到的是您那四位忠实的仆人，是不是就会感到非常的愉悦呢？”辛克维尔在精灵少女的冷嘲热讽下勉强控制住自己的情绪。

“我想那不关你的事。”

“非常正确！我想如果我的行为能有您这句话一半正确，那么我今晚也就不会多此一举的来这献上我的忠告了。”一股沮丧的感觉几乎使得辛克维尔想要立刻转身离开了。

“忠告？是关于我的四位佣兵的么？”

“他们不是什么佣兵，从前不是，以后也不会是。”

“你的话有什么依据呢？”

“他们缺乏佣兵的气质。难道您没注意到他们衣着和武器过分讲究了么？还有他们的手和皮肤，都还远不够一位经验丰富的佣兵那样粗糙。他们像一群趁火打劫的无赖远多过像一位称职的佣兵。”

“谢谢你的忠告。但你过分的热心，也使你根本就不像一位称职的法师。也许我不该相信他们。但是我就该相信你么？一个陌生的深夜来访的魔法师。如果我不雇用他们，我该雇佣你么？也许你的魔法已经帮你算清了我口袋中的银币。”卡琳娜昂着头，带着一种似乎已经洞悉一切的表情嘲弄的看着辛克维尔。

在那一瞬间，辛克维尔的头脑中闪过几个杀伤力很强的魔法咒语，然后就被一种莫名的愤怒和深深地疲惫感所代替了。他摇了摇头，感到自己再也不想说什么，接着就转身离开，身后留下那位自以为识破了一个巨大阴谋的精灵少女，和她将要遇到的巨大麻烦。


窗外的雨还没有停，断断续续的打在屋顶上。辛克维尔静静地躺在床上，感到内心愤怒的潮水已经退去，取而代之的是对自己多管闲事的嘲笑和一份深深的不解。在成为一名法师的二十年里，辛克维尔不断面对着人们对法师的误解和伤害。“为什么人们不喜欢我们？”辛克维尔记得自己曾经不止一次的这样问过自己的老师。“因为我们所掌握的力量太神秘了，这是一般人所无法理解的。你知道那些未知的事物总是会带给人恐惧。因此我们和我们的魔法也就不可能太讨人喜欢。”

“如果我努力做一个善良的魔法师呢？人们会喜欢我么？”

“孩子，很多时候人们的态度甚至跟你的所做所为无关。只要你选择穿上了法师袍，你就不得不面对别人无休止的戒备和敌意。这是我们的命运。而值得我们欣慰的是，伴随这命运的还有我们强大的力量。”

辛克维尔再次把老师的话温习了一遍，然后强迫自己赶快睡觉。今晚的遭遇使他已经下定决心，明天一定要尾随精灵少女和那四个别有用心的无赖。他一定要亲眼看看那个无知而又傲慢的精灵少女在面对真相时的恐惧和不知所措。这一定能带给他一种复仇的快感。


一丝慵懒的阳光透过窗帘的缝隙轻轻抚摸着辛克维尔。楼下传来卡琳娜傲慢的发号施令的声音，班克斯满怀恭敬的回应着，旅店老板显然拿到了足够的银币，大声地祝福精灵少女能够达成自己的一切心愿。接下来是一阵马匹的嘶鸣，然后就是一群人骑着马远去的声音。好戏终于开场了，辛克维尔在心里对自己说。

没有花费太多的时间和精力，辛克维尔就在通往鲁克斯城的森林小径上追踪到了精灵少女和她忠实的仆人。和辛克维尔的预测完全一致，班克斯利用他主人对地形的无知，很聪明的选择了这条几乎被废弃了的偏僻小道。显然这里幽暗无人的环境非常方便他们实施属于自己的计划。

五个人慢慢的走着，班克斯不时在卡琳娜耳边低语着，显然试图分散她的注意力。辛克维尔不远不近的跟在他们身后，多年的追踪经验使他一点也不担心自己会被前方四个别有用心的家伙，和那个无知的精灵少女发现。在走过很长一段距离之后，其中一个矮胖子看似漫不经心的，慢慢的落在了卡琳娜的后面。静静观察了一段时间，矮胖子悄悄从马鞍旁的皮袋子里拿出了一根木棍。从这件相对还算温柔的武器来看，他们并不准备一下子伤害卡琳娜的生命，但这样的行为有时候意味着更邪恶的企图。

就在辛克维尔稍微犹豫要不要把这个无知傲慢的精灵少女从危难中解救出来的时候，矮胖子已经动手了。当班克斯又一次吸引了卡琳娜注意力的一刻，矮胖子猛地把木棍向精灵少女的头上砸去。令辛克维尔震惊的是，在木棍落到卡琳娜头上之前，一把短剑的剑尖已经从矮胖子的后背透了出来。矮胖子一声惨叫，从马上跌了下来。

与此同时，卡琳娜从腰里抽出自己的长剑猛地刺向了班克斯。毫无防备的班克斯狼狈的从马上滚了下来，但这却刚好令他躲过了卡琳娜致命的一剑。一次精心策划的突袭似乎早就落在了卡琳娜的预料之中，而且她还巧妙地利用了匪徒们的大意成功干掉了其中一个。这让辛克维尔不得不重新开始认识眼前这个奇特的精灵少女。

此时另外两个匪徒已经策马挥剑冲了过来，卡琳娜从容地抵挡过他们的第一轮冲击波，掉转马头开始向回奔跑，似乎想要摆脱三个人的纠缠。班克斯迅速挣扎着上了马，三个人紧紧追在卡琳娜的后面。精灵少女贴身骑在马上，以极快的速度向前飞奔。三个匪徒也紧紧追在她的身后。辛克维尔在远处与他们平行的密林里策马紧紧跟随着，但是由于树木的阻挡，他追得非常艰难。就在他眼看就要被落下的一刻，卡琳娜突然转身，一道银色的光芒从他的身前疾射而出，身后一个紧追的匪徒一声惨叫从马上跌了下来。幸存的两个人立刻把身体深深地伏在马背上，显然他们意识到自己得到的也许不是一块肥肉而是一个致命的大麻烦。

精灵的箭法！辛克维尔由衷的感叹了一句，然后发现自己一路跟来，却似乎无法看到预期的景象了。精灵少女的智慧和能力远远超乎他的想象，看来她并不只是一个空洞傲慢的美丽花瓶。

然而事态的发展再一次出乎了辛克维尔的预料。就在他以为卡琳娜可以凭借自己的骑术和箭法，轻松干掉两个匪徒的时候，精灵少女的马却突然发出一声悲惨的嘶鸣，栽倒在路旁。更加不幸的是，毫无防备的卡琳娜根本来不及应变，她的一条腿被沉重的马身牢牢压在了下面。在卡琳娜从马身下面挣脱出来之前，班克斯已经飞快的冲到了她的面前，迅速从马上滚落，用手中的长剑抵住了卡琳娜的咽喉。

“太不幸了，我美丽的女主人，看来您的爱马并不具有像您那样的战斗力。”班克斯得意洋洋的说。

卡琳娜冷冷地看着班克斯，脸上又恢复了傲慢的神情：“好运气帮了你，白痴。要不然你已经被我用箭钉死在树上了。”

班克斯脸上露出嘲弄的表情，“您怎么可以用简单的运气抹煞了我的智慧呢？要不是我为了怕您在路上逃跑，冒着昨晚的寒气，请您的马吃了顿夜宵，恐怕就不会发生这点小小的意外了。今天的胜利应该归功于我一贯的谨慎和高妙的智慧，而不是您所说的莫名其妙的运气，我高贵的女主人。”班克斯看着精灵少女发白的面孔变得更加得意了，“还有，如果不介意的话，您能否告知我您是怎么识破我们的伪装的么？”

“只有白痴才会相信你们是真正的佣兵，你们的伪装差到简直看让人看不出来你们曾经试图伪装过。”

“的确，我们只是偶然在旅店里发现了您这样一位高贵的主人，然后临时决定在今天追随您的。我们确实不曾做过专门的伪装，因为我们根本没有足够的时间，而且坦白说，我们起初并不认为您具备把我们识破的能力。我们低估您了，主人。但是好在我的谨慎帮我挽回了败局。不过，我还有一个问题。既然您已经识破了我们，为什么还会同意跟我们一同上路呢？”

“即便我拒绝，你们还是会尾随我。而且那时候你们躲在暗处，我更不容易防备。还不如装作什么也没看出来，利用你们的大意在路上把你们解决掉。你们这四个白痴根本不可能是我的对手。而且我一直以为你们也许跟曾经袭击我的匪徒有关系，本想借着这个机会抓一个活的寻找线索。不过，我也低估了你们。我的回答你还满意么？无赖！”

“非常满意。”班克斯向卡琳娜微微鞠了一躬。“可惜您已经没机会从这次错误中吸取教训了。现在，您还有什么想说的么？”

“没有了，我也从来没有想对你说过什么。不过我只想告诉你，事情也许不会按照你想象的情况发展。”

“我可以把这看作是一种威胁么？但是在目前的情况下，我看您是耍不出任何花样了，我美丽的女主人。现在，该是我为我的伙伴报仇的时候了。他们用生命效忠了您。现在，您也要用您的生命来回报他们了。不过是在这之前，我想我们还来得及做点别的事情。”班克斯的脸上露出邪恶的表情，卡琳娜显然也意识到了他接下来的企图。但是剑尖紧紧地抵住了她的咽喉，她似乎根本没有反抗的力量。精灵少女的脸色变得更加苍白，但她只能用眼睛死死地盯着班克斯，似乎试图用眼神来杀死这个邪恶的混蛋。

“该死，你还不打算出来么？”卡琳娜忽然说出这样一句看似毫无意义的话。

班克斯显然很欣赏精灵少女惊慌失措的神情，他得意的大笑着，并且沉醉于阴谋得逞前那一刻的成就感。“你在召唤谁？我的女士，精灵之神么？”班克斯假装在四周搜寻着，并且显然很得意自己的演技。然后他用眼神示意同伴把精灵少女打晕，接下来他就可以完全按照自己的意愿来处理眼前的局面了。

然而就在此时，他忽然发现自己似乎隐隐约约地听到了一阵咒语吟唱的声音……

（三）合作

“你就那么有把握我一定会跟来么？”卡琳娜听到年轻的法师靠在一颗大树下心有不甘的问。显然法师对自己完全预料出了他的行动感到有点恼火。

“当然不会是百分之百的把握，但是也差不多了。”卡琳娜坐在河边试着开始处理着自己的腿伤，但还是回过头来对年轻的法师微笑了一下，“不过既然我昨天晚上故意激怒你的行动非常成功，我猜即便是为了欣赏一下我的悲惨下场，你也一定会跟上来的。况且……”卡琳娜再次微笑着看了法师一眼，并且尽量不让自己的脸上显出嘲弄的神情，“你看起来好像对我挺感兴趣。”

“挺感兴趣？！诸神保佑！”年轻的法师无奈地翻了个白眼，但卡琳娜还是敏锐的注意到他的脸颊泛起一阵微红。不知为什么，卡琳娜发现自己很喜欢看到这位善良法师尴尬的表情。

“请问您的话有任何根据么？”法师努力试图掩饰着自己的尴尬。

“从我走进旅店的那一刻起，你就一直在盯着我。”卡琳娜一边漫不经心的回答着问题一边小心翼翼地挽起了裤角，看到刚才被压在马身下的小腿有一大块淤青。她试着伸了伸腿，只感到一阵钻心的疼痛。真该死，卡琳娜在心里暗暗诅咒着，她缓缓把腿伸进溪水，一股清凉的感觉让疼痛有了一点缓解。

“可当时所有人都在看着你！”法师大声的辩解，“你还好吧？”但是当看到卡琳娜痛苦的表情后，他的注意力还是不自觉的转移了。

“没什么大问题，只是小腿有一点肿，还好没伤到骨头。”卡琳娜微笑着回答，“好了，我还不知道你的名字呢，救命恩人。”

“辛克维尔，路德•辛克维尔。”法师的表情严肃而又矜持，“你不用客气，我很乐意清理掉这些垃圾。”

“谢谢。”卡琳娜再次微笑，“向你的正义感致敬，伟大的辛克维尔先生。”并且怀疑辛克维尔能不能听出自己话里那顽皮的讽刺。


午后的阳光慷慨地洒在浓密的森林里，却只有一小部分透过层层枝叶投射在林间小路上。幽暗而清凉的树林里总是带着一丝神秘的气息，这让从小就在精灵王国的从林中长大的卡琳娜感到一种平静。此时此刻她正和刚刚认识不久的年轻法师辛克维尔靠在一棵古老的大树下，进行短暂的休息。

辛克维尔幸运地在树林里找到了一种他称为“蔓丝”的药草，并且把它捣碎，为卡琳娜涂在了小腿上。卡琳娜以前从来没有见过这种药草，一般她的伤口都是由精灵牧师们进行处理的。一个高级的治疗魔法或者从帕廷那斯从林里采摘的独特草药都可以轻易的缓解卡琳娜的痛苦。但是此刻陪在自己身边的只有这位萍水相逢的年轻法师。眼前的境遇让第一次离开父母和亲人单独离家的卡琳娜感到了一丝孤寂。但是当辛克维尔白皙而灵巧的双手把草药涂在自己小腿上的时候，她又觉得有一丝暖意从自己的心底缓缓升起。也许这会是一次奇妙的经历吧，至少开局还不算太糟。只是卡琳娜还不确定自己到底该不该相信这个到目前为止还有点陌生的法师。

“我注意到你刚才说昨天晚上你是故意激怒我的。”辛克维尔看似漫不经心的问。

“当然，难道你真的以为我一贯就是那样的傲慢无礼么？”卡琳娜转过头严肃的盯着眼前的法师，似乎在对他迟钝的观察能力感到诧异。

“当然不，我早就注意到了。”辛克维尔的眼神开始有一点飘移。“事实上，你的傲慢假装的并不到位。但是……但是难道昨天晚上我会去警告你，这你也预料到了么？”

卡琳娜尽量不让自己笑出来，但还是忍不住用带着嘲弄的语气回答：“哦不，我当然没那么大把握。但是我注意到了您看起来似乎很有正义感，而且凭您的洞察力，似乎不难发现那几个坏家伙的伪装。所以我猜，也许我能得到您及时的忠告。”

“但是……但是你当时为什么不直接向我寻求帮助呢？”辛克维尔的语气中还是有强烈的怀疑。

看你当时那副冷冰冰的救世主的样子，仿佛是要来赐给我什么神谕似的，鬼才会直接向你寻求帮助呢。卡琳娜在心里暗自嘀咕着，但是却不会把自己内心的想法直接说出来，“也许让你躲在暗处，更有利于我们解决问题。你看，现在事实不是证明了我的决定很正确么？”

“什么事实？你受伤的小腿么？”辛克维尔小声嘟囔着，“你可真够自信的，高贵的小姐。”

卡琳娜假装什么也没有听到，闭上眼靠在大树上。相比休息，她需要更多的时间思考。作为一个精灵贵族，在她的内心深处并不喜欢和任何的其他族类合作。但是她必须尽快找回自己失去的东西，这对她非常重要。而此时此地，她得不到任何精灵的帮助。

“我可以得到你的帮助么？”卡琳娜终于睁开了她那双明亮的眼睛直视着辛克维尔。

“哦……当然。”辛克维尔显然没有料到卡琳娜会这样直接的提出请求，“但是，首先，我想我还是得听听到底发生了什么事情。”

“没问题！”卡琳娜露出一个美丽的微笑，她皱了皱眉，“该从何讲起呢……”

这位精灵女士的办事风格还真是“太有把握”了，应该有人来教教她社会是复杂的，人心是险恶的，回帖的人是品德高尚的。

卡琳娜在客栈一场戏里嘲讽法师的时候的确不够高傲
原来真的是在故意激怒他
太过骄傲的女角看起来是会令人吐血的……

好看，不错哦，继续写下去亚

喜欢卡琳娜，法师呢，还了解得不多啊

故事很有吸引力，语言也很流畅，读下来很愉快，期待之后的发展~~~

（四）埋伏

“究竟发生什么事了，父王？”卡琳娜忍不住再次催马赶上了父亲，“我们为什么要这么着急赶回帕廷纳斯？”

精灵王的脸上并没有露出他见到女儿时惯有的慈祥微笑，胯下的骏马没有丝毫的减速，夜风吹起了他银白的胡须：“没必要问那么多，卡琳娜。帕廷纳斯发生了重大的变故，我们必须马上赶回去。”

“越是非常时期，越应该小心谨慎。我们现在的力量太薄弱了，很容易遭到攻击。”卡琳娜一边紧跟着父亲一边回头望了一下，十二名忠诚的精灵战士骑乘着飞奔的战马把精灵王紧紧地围在了中心，每个人都久经战阵。但是如果敌人早有预谋，卡琳娜相信这还远远不够。

“我明白你的担心，女儿。”精灵王的眼中闪过了一丝复杂的神色，“但是从帕廷纳斯传来的消息，那里遭到了神秘力量的袭击，已经一团混乱了。我必须尽快赶回去主持大局，带着整支部队返回无疑会拖慢我们的速度。现在不是安全第一的时候，女儿，我们要跟时间赛跑。”

“如果有任何力量敢于袭击帕廷纳斯，我想他们也一定会想尽办法阻止您尽快赶回来组织强有力的抵抗。”尽管骑在马上说话很艰难，但卡琳娜的还是在努力加大自己的声音：“父王，我们这样上路很不安全。”

“放心吧，谨慎的女儿。”精灵国王在马上用力的挥了挥手。“行进的路线经过了精心的选择，不会有任何人有机会在半路拦截我们。我也知道这很冒险，但是非常时期也只有如此了，孩子。”

“好吧，父王。”卡琳娜只好做出妥协，“但是请您至少让我知道帕廷那斯遭到攻击的消息究竟从何而来。”

“这个你不必多疑，消息是你的叔父古里安德斯派一只狮鹫兽送来的，信上有他的印章。现在他在帕廷那斯主持大局，但是据说形势很危急。我真恨他为什么不多派几只狮鹫兽来，我们飞着回去可要比骑马快多了。”精灵王的声音显露出一丝焦躁。

听到消息是由叔父古里安德斯发出的，卡琳娜感觉多少有些安心。叔父为人沉稳，是父亲当政多年来最得力的助手。由他亲自发出的消息应该非常可靠。但是如果连叔父都不能应付这股入侵力量，那么卡琳娜担心这次精灵们恐怕面临的是一次空前的挑战。不知为什么，心中某种不祥的预感始终强烈地困扰着她。从踏上归途的第一刻起，卡琳娜就感到有一种巨大的危险伴随着他们。这只是出于一种莫名的直觉，但是卡琳娜自己很清楚，她的直觉一向很准。

飞奔的马蹄踏碎了黑夜的宁静，黑暗的林间小路上，精灵们凭借着他们特有的夜视能力毫不减速的策马向前。夜风摇曳着婆娑的树影，在无穷无尽的黑暗背后，也隐藏着无穷无尽的危机。

就在卡琳娜内心还在惶惑不安的时候，一道亮光在他们面前猛然炸开，一时间，卡林娜的眼睛受到强光刺激，感觉面前一片漆黑。与此同时，耳边忽然响起了弓弦的震动，紧接着，就是羽箭划过耳际的风声，她担心的事终于发生了。

几秒钟过后，卡琳娜的视力恢复了正常。眼前到处是闪动的火把，数十道黑影正从树上跳下来，那其中最多的是人类，但是也夹杂着十多个蠢笨的地精，还有几个动作敏捷正在树上向他们射箭的山羊人，甚至还有两个牛头怪挥舞着战斧正从几棵大树后面杀出来。当然，在一片嘈杂里，卡琳娜还似乎隐约听到了法师们喃喃的咒语。

“不要下马！我们冲出去！”耳边响起了父亲的吼叫。卡琳娜看见自己英勇的父王一剑劈开了一个手持长枪的家伙的脑袋。另外六七个人试图冲过来拦截他，但是一个精灵卫士策马冲过去，用手中的长枪把他们赶散。卡琳娜也赶忙策马冲到父亲的身边，挥剑赶开不断冲上来的敌人。恢复视力的精灵卫士们一边策马前进一边开始反击。几支精准的羽箭把树上偷袭的敌人干掉了不少。两个牛头人挥舞着战斧拦在了前进的路上，似乎很难冲出他们的包围。但是卡琳娜很清楚，只要被他们拦出哪怕几秒钟，让伏击者有时间完成合围，他们整只队伍恐怕都要完蛋。一个无畏的精灵战士催着战马疯狂的冲了上去，手中长枪贯穿一只牛头怪的胸口的同时，连人带马也狠狠地撞在两只牛头怪的身上。精灵王挥舞着手中的长剑大声怒吼着，他胯下的战马飞身一跃，轻松地越过了倒在地上扭成一团的精灵战士和牛头怪。紧跟在精灵王身后的精灵卫士们迅捷地射出羽箭，道路的前方终于被冲开了一个缺口。

卡琳娜用眼角的余光看到，至少有四名精灵战士已经被打落战马。另外似乎还有两个身上插着箭和长枪已经倒在了血泊之中。他们已经干掉了大约二十个，或许更多的伏击者，马上就可以冲出包围了。就在她一边策马前进一边观察周围的时候，忽然一个山羊人从树顶跳下向她扑来。卡琳娜猛地一扯马缰绳，战马稍稍改变了方向，但山羊人还是蹭到了卡琳娜之后才摔到地上。卡琳娜感到半边身子一麻，但是身上的皮甲很好地保护了她，她知道自己并未受伤。两个战士冲过来护住了他们的公主

他们就这样不停地策马狂奔，直到筋疲力尽，才不得不停下来喘息。十二个卫士只剩下了五个，其中三个还都受了伤。卡琳娜为其余的人祈祷，但是很清楚他们生还的希望不大。

“没事吧，女儿。”精灵王的身上满布血迹，但是好在其中属于他自己的并不多。

“没关系，父王。能冲出来真是太幸运了。”卡琳娜虽然感到疲惫，但是清楚自己并未受伤。

“是呀。”精灵王对于死里逃生的经历也很感慨，“我们的运气太差了。从他们杂乱的队伍编成来看，我们似乎是遇到了一伙强盗。帕廷纳斯出事本来已经够糟糕了，回家的路上又遭遇强盗。看来到家之后我真该好好到神庙里祈祷一下了。”

“别把情况想的那么糟，父王。”卡琳娜轻轻握住父亲苍老的手，“至少我们平安冲出了包围，等我们回到帕廷纳斯解决了危机，一切麻烦就会过去了。我们现在距离帕廷纳斯已经不远，后面的路都可以选择人烟稠密的大道，敌人应该不会再有机会袭击我们了。”

“但愿一切如你所说。”精灵王挤出了一个微笑，“不过刚才我似乎看到一个树上窜下来的黑影砸中了你。”

“好在我及时躲开了。”卡琳娜宽慰着父亲，“只是我的腰似乎被蹭了一下……糟糕……”她终于发现了问题。

精灵王眉头一皱，“你受伤了么，女儿？”

“不，父王。”卡琳娜赶忙解释，“但是我的短剑不见了。我想一定是被那个从树上扑下来的家伙撞掉了。”

“那就好。”精灵王的眉头舒展了一下，但是马上又皱在了一起，“不过，丢了那把剑也很麻烦呀。”

“我得把它找回来，父王。”卡琳娜的神色很是坚决。“我们不能丢失这么重要的信物，这关系到我和整个家族的荣誉。”

精灵王沉思了一下啊，“是得找回来，但不是现在。我们先回帕廷纳斯，等解决了问题，我们再回去寻找。”

“那就来不及了，父王。”卡琳娜显得非常焦急，“那把短剑装饰精美，剑鞘上还镶着宝石，那些强盗决不会遗漏这么贵重的东西。我想现在短剑一定被他们带回去了。如果我们不能及时地找到这些混蛋，天知道他们会如何处理这把短剑。如果被他们卖了换钱，那么即便最后杀光这些强盗，我的短剑恐怕也找不回来了。你知道它对我的意义，父王。我可不想蒙受这样的耻辱。”

“是的，我能理解，我的女儿。”精灵王拍着女儿的肩膀，“但是我想你也很清楚，我必须马上赶回帕廷纳斯，没有任何事能让我停下来，我们现在不可能回去。关于那把剑我可以向斯坦尼斯解释，你不必担心。”

卡琳娜抬起头，坚定地望着父亲。“不，父王。您不需要停下来，只要我一个人就够了。我可以回去把短剑找回来，而您则必须尽快赶回帕廷纳斯。”

“不可能，卡琳娜。我不可能让你一个人留下来。你也看到了，他们最少有几十个人，你一个人回去根本解决不了问题。”

“并不需要回去杀光他们，我只不过是回去寻找那把短剑。我会运用我的智慧避免和他们正面冲突的。而且，还有更重要的。父王，你真的认为他们只不过是一群山中的强盗，碰巧袭击了我们么？”

精灵王目不转睛的注视着女儿，有那么一会儿然后才道，“不，我不这么认为。强盗通常只攻击商旅，很少对一队战士下手，尤其是精灵战士。我们没什么钱，而且又不好对付。我想不出一群普通的强盗为什么要对我们发动攻击。而且从当时的情形来看，他们似乎早就埋伏在那等我们出现了。当我们进入他们的包围圈，在那么短的时间内他们就发动了攻击，似乎没有任何的犹豫。这不符合常理，等解决了帕廷纳斯的危机，我会着手调查这件事的。”

“但恐怕那时候已经很难再查出什么线索了，父王。”卡琳娜摇摇头，“您不是常常教导我们机会总是稍纵即逝么。让我回去吧，即便寻不回短剑，至少我可以想办法调查一下这次攻击背后到底有没有什么阴谋。而且我猜测，或许这次攻击和帕廷纳斯发生的危机存在着某种我们所未知的关联。”

“我几乎被你说服了，我的女儿。”精灵王显然陷入了两难的抉择，“但是把你一个人留下来的确太危险了。况且你知道，那个区域是鲁克斯城的领地。而鲁克斯的领主波拉克似乎并不值得信任，你几乎无法从人类那里获得任何的帮助。这种形势对于你一个人来说，未免太过困难了。”

“您前面的路同样艰难，父王。”卡琳娜脸上的神色很坚定，“我陪您回到帕廷纳斯也帮不了太多的忙，您有足够的力量应付那里的局面。但是如果我留下来，也许更有助于我们解决这场危机。况且我必须寻回那把短剑，我也要守护属于自己的荣誉。你不必过于担心，我会有办法找到援助的，如果我真的需要它的话。”

精灵王沉思了一会儿，然后抬起头慈祥地望着自己的女儿，“好吧，孩子。祝你好运。记住，不论任何时候，你的安全才是最重要的，千万别蛮干。别忘了一路上留下标记，我一赶回帕廷纳斯，马上会派人去接应你的。”

“放心吧，父王。也许您派遣的人还没到，我已经把问题解决了呢。”卡琳娜的脸上浮现出一个自信的微笑。

新的连载内容依旧颇有吸引力呢~~~

猜一下，是不是叔父谋反？;)

引用:

引用第7楼fantesyman于2007-01-27 00:06发表的“”:
新的连载内容依旧颇有吸引力呢~~~

谢谢鼓励，希望后面的内容也不会让你失望。

引用:

引用第8楼m_theory于2007-01-27 02:38发表的“”:
猜一下，是不是叔父谋反？;)

事情不像想象的那么简单呀。

（五）老鼠巷

这里是鲁克斯城最为偏僻肮脏的街道，污水夹杂着废弃物，甚至人和动物的粪便，在狭窄的破木屋夹成的街道上横流。到处氤氲着污浊的空气，腐臭的气味不断冲击着任何敢于进入这条街道的鼻孔。这里是老鼠和跳蚤的天堂，是黑暗与丑陋的乐土，而对于任何正常的人类来说，都是不折不扣的人间地狱。更何况对于一位精灵公主呢。

想到这里辛克维尔不禁回头看了一眼。卡琳娜竟然没用手捂住鼻子。虽然从那微皱的眉头大致能看得出她内心当中正在竭力控制自己不要显出太强烈的厌恶表情，但是对于第一次来到这个贫民窟的人来说，她的表现已经非常出色了。

“我建议你最好找一块丝巾捂住鼻子，很多人在这条街道上走不出十步就会呕吐呢。要知道，它的名字就叫作老鼠巷。”

卡琳娜露出一个艰难的微笑，“没关系，我还好。我们不是来这寻求帮助的么，我想捂住鼻子走进主人的地盘实在不太礼貌。而且我不得不说，其实即便捂住鼻子，对气味的效果恐怕也没什么改善。”

“随你的便……”辛克维尔耸耸肩小声嘟囔了一句。虽然年轻的法师还在为自己曾经落入精灵公主的算计而暗暗的心有不甘，但他还是不得不承认卡琳娜到目前为止表现得非常出色。这位尊贵的公主和辛克维尔以前遇到的精灵不同，虽然她有高贵的血统，但是却没有贵族身上所固有的令人作呕的矜持和被人鄙视的脆弱。卡琳娜似乎更像一个坚韧的女战士。即便面临困境依然表现得镇定从容，同时还不失应有的教养。辛克维尔嘴上虽然不会承认，但他在心里的确已经开始欣赏这位美丽的公主了。

“不过法师先生，你确定我们现在要找的人能够提供足够的帮助么？”卡琳娜的表情看起来有点困惑，“我是说，一个住在这种环境里的人，老鼠巷……他会有强大的力量么？”

辛克维尔很好地掩饰着自己的情绪，并没有停下脚步，而是在满地的垃圾和臭水小溪间艰难地寻找着下一个落脚点。他头也不回的说，“公主殿下，人类社会和你们精灵的世界不同。你们的力量来自高贵的神庙和华美的宫殿。而在我们的世界里，很多力量往往隐藏在黑暗之中。”

“那么这次您将带我寻访一种什么力量呢？”辛克维尔不会看到卡琳娜脸上又开始浮现起那种特有的可爱的带着嘲弄的微笑了。

“罗宾是个很难捉摸的人。”辛克维尔突然停了下来，以至于卡琳娜差点撞到了他。

辛克维尔转过身来注视着精灵公主，“在鲁克斯城和它周围的整个地区，罗宾都有着你无法想象的强大力量。这种力量甚至连鲁克斯的领主波拉克伯爵都难以具备。”

“可你告诉他只不过是个盗贼。”卡琳娜似乎有点茫然。毕竟她还是一个正统的精灵。

“对，是个盗贼。”辛克维尔停顿了一下，“但他们称他为盗贼之王。”

卡琳娜有些恍然地点了点头，做了一个“我明白了”的表情。

辛克维尔继续着他的话：“鲁克斯城内所有隐藏的贫民势力几乎都在他的控制之下，如果今天你在城里丢了一个钱袋，那么只要你是罗宾的朋友，第二天一早你就会发现钱袋完好无损的回到了你的枕边。鲁克斯城黑市中每一分硬币的流通几乎都在罗宾的监视之下。你无法想像他的触手是如何伸及到那些不为人知的角落的。即便城外的强盗匪徒也差不多都跟他有千丝万缕的联系。那些强盗抢来的绝大多数物品都要经过罗宾的手流入市场以换取金钱。人们说波拉克伯爵是白天的领主，但罗宾却是黑暗之王。所以一会儿如果你见到了他，最好给与足够的尊重，否则你恐怕很难在没有他的帮助下实现自己复仇的愿望。”

“我懂了，辛克维尔先生。谢谢您的忠告。我会让罗宾先生明白我的诚意的。”

“非常好。”辛克维尔点了点头，觉得自己差不多已经找回足够的面子了。至少在鲁克斯这座城市里，精灵公主还是不得不乖乖听从他这位土生土长的法师的建议。

辛克维尔带领着卡琳娜继续前进。破旧的木板屋越来越密集，小巷也就变得越来越狭窄，而恐怖的气味则越来越浓密，但是却没有一个人出现在小巷里，这里仿佛是一片没有生命的无人区。不过辛克维尔知道，在那些破旧的木板之后却隐藏着无数双充满戒备的窥探的眼睛。

又走了大约十分钟之后，辛克维尔终于在一个角落里发现了一个正在缝补衣服的老妇人。瘦瘦的老人看起来至少有七十多岁，一身破旧的衣服满是油污，已经看不出本来的颜色了。她坐在一个破旧的小板凳上，认真地缝补着手中的一块破布，没人分得清那究竟是衣服还是一块抹布。辛克维尔走到老人的面前，从怀中拿出一根银白色的羽毛递到老人面前，“我是来找罗宾的，我是他的朋友。”

老人似乎刚刚发现两个访客，她慢慢地抬起头，很费力的盯着辛克维尔看了一会儿，然后又把目光转移到卡琳娜身上仔细的观察。终于，她朝卡琳娜努了努嘴，“她呢？”

“她是和我一起来的朋友，我们来找罗宾寻求帮助。”辛克维尔耐心的回答。

“寻求帮助？一个精灵？我看罗宾可能快要忙死了。”老人听起来很不高兴的嘀咕着，然后她转过头朝身后的屋子大喊，“汉克！汉克！你这臭小子要是没死就快给我滚出来！”

木屋里立刻冲出了一个浑身脏兮兮的男孩。很明显，当他看到美丽的卡琳娜的时候惊讶地一下张大了嘴。不难想象，在他有限的生命里，恐怕这还是第一次在老鼠巷这样的地方见到如此美丽的女人。但是短暂的惊愕过后，他很快地调整了自己的表情。小男孩擦了擦嘴角的鼻涕假装没有看到两个陌生人，不耐烦地说，“什么事，烦人的老太婆？”

看得出来，这是个很爱面子的小家伙。辛克维尔暗暗地想。

“烦人的老太婆？真该让你今天就死在外面。”老妇人狠狠地说，“去，带这两个人去见罗宾。他们有羽毛令。”

小男孩充满敌意的望了望两个陌生人，很想说一点不客气地话。但是卡琳娜美丽的微笑几乎在一瞬间就把这个倔强的孩子征服了，所以他只是吸了吸鼻涕说，“跟我来吧。”

引用:

引用第10楼长夜听风于2007-01-28 20:00发表的“”:
事情不像想象的那么简单呀。

just joking，当时偶然想起某些国产大片，呵呵。

新的一章不错啊，虽然还是有点儿戏剧化。例如：既不捂鼻子，又说在极力抑制，而且还问这种问题，是不是有点做作呢？

应该指出：就算捂着鼻子，照样是吸臭气 ;)

引用:

引用第12楼m_theory于2007-01-29 09:35发表的“”:


just joking，当时偶然想起某些国产大片，呵呵。

新的一章不错啊，虽然还是有点儿戏剧化。例如：既不捂鼻子，又说在极力抑制，而且还问这种问题，是不是有点做作呢？
.......

很好的意见，谢谢。我对细节的描写的确不是太好。这就把它改掉。

（六）盗贼之王

这是一扇破旧的木门，破旧的似乎随时都会倒下来。很难想象在这样的门后会隐藏着什么巨大的力量。

但是汉克把他们领到门前，朝着破门努了努嘴，就迅速地消失在了曲折的小巷里。

我们进去么？卡琳娜用眼神询问辛克维尔。

“我想应该是这里吧。虽然我上次见他的时候并不是这一间。但那毕竟是五年前的事情了。”辛克维尔并不确定，但他还是用手缓缓地推开了这扇破旧的大门。

门轴发出一声痛苦地呻吟，门后的黑暗突兀地闯入了他们的视线。辛克维尔看了看卡琳娜，示意她跟上，然后慢慢地走进了这间神秘的屋子。

这是一间空荡荡的前厅，走进门来，里面什么也没有。等待他们的只是另外一扇紧闭的大门。

推开大门，光线变得更加黑暗。阳光从一侧墙上的小窗户里艰难地挤进来，但是也只能勉强让辛克维尔看到这是一间狭长的小屋子，屋子里依然空荡荡的，在屋子的另一端，只有另外一扇沉默的大门。辛克维尔心中暗暗诅咒着，这个该死的罗宾就是喜欢这种假装神秘的调调。也许访客心中的恐惧能够满足这个喜欢恶作剧的家伙的“险恶”用心吧。但是总之，罗宾这种故意搞得很陌生的态度让辛克维尔自觉在卡琳娜面前很没面子。想想当初他是怎么对精灵公主说的？“罗宾是我的朋友，在我13岁的时候就是了。我们一定可以从他那里得到足够的帮助。”现在可倒好，这个该死的家伙居然用这种对付陌生人的办法来迎接自己。等会儿见了面真该照他屁股狠狠踢一脚。

“也许发生什么事了吧。”辛克维尔一边克服着自己已经开始有点烦躁的情绪一边试图向卡琳娜解释，“罗宾这次似乎有点如临大敌。”

“别介意，辛克维尔。”卡琳娜露出一个善解人意的微笑，“我能理解，毕竟你带来了一个陌生人。”

辛克维尔欣慰地点了点头，他很高兴卡琳娜能够这样理解。然后迫不及待的踹开了眼前这扇冷冰冰的大门。

就在门被踹开的一瞬间，一道寒光直向辛克维尔的面前劈来。好在法师一个灵活的前滚翻，略显狼狈地躲过了这突如其来的一击。

紧接着是卡琳娜的一声呼喝，然后就是兵刃撞击的声音。当辛克维尔第一时间抬起头来只看到，卡琳娜拔出了她的长剑，和一个手持弯刀的魁梧的独眼大汉激战在了一起。大汉一边挥刀一边发出怒吼，声势异常惊人。但是卡琳娜显然并非初次与人用刀剑搏斗，她凭借自己的灵巧在飞舞的弯刀前游走，并没有显出过分的慌张。

真他妈该死，下地狱吧，罗宾。辛克维尔在心中大声地诅咒着，然而从他嘴唇间流出的却是他最为熟练的火球术的咒语。

“嘿！我说伙计，别那么冲动。”一个熟悉的声音打断了辛克维尔的施术。“巴鲁斯，快退下，不许你冒犯我们高贵的公主殿下。”

独眼大汉一声大吼，挥刀逼开了卡琳娜，向后一跃，虎视眈眈地盯着两个访客。

辛克维尔这才来得及站起身来，向身后望去。这是一间高大宽敞的屋子。尽管天窗上洒下了一些阳光，但是屋内依然非常昏暗。不过这并不妨碍辛克维尔看清屋内的情况。屋子里面空空荡荡，只在最里端靠墙放着一把椅子。椅子上面斜坐着一个男人，上身穿着灰色布衫，下身是一条黑色紧身皮裤，手上飞来飞去玩着两把寒光闪闪的匕首。当然，通过那狡黠的眼神，玩世不恭的微笑，和下巴上那一撇小胡子，辛克维尔毫不费力地认出了这个鲁克斯城里的盗贼之王——罗宾。

“得了辛克维尔，别像个多情的姑娘一样瞪着我，真受不了你的眼神。”盗贼之王坏笑着，“咱们有几年没见了？三年还是五年？反正我只记得上次分手的时候城主波拉克大人还没迎娶他的第三任妻子呢。你过得怎么样？带你的未婚妻来见我了？”罗宾冲着卡琳娜吹了一声口哨。

辛克维尔沉默了一下，似乎是想压抑住自己的怒气。“罗宾，你这个混蛋！我们的确已经有三五年没见了，可是我还没想到你居然会用这样的方式，用一个杀手，和一把刀来迎接我们的重逢。”

“别激动，老朋友！”对辛克维尔的怒意罗宾显得毫不慌张，“巴鲁斯是我最新指定的贴身保镖。他从落日群岛过来，功夫真是没的说。连大山姆的钉头槌都被这家伙用弯刀砍上了天。而且他最大的优点就是他是个哑巴，只知道服从命令，从不会废话，我简直爱死他了。是不是，巴鲁斯？”

独眼大汉巴鲁斯朝罗宾笑了一下，如果那个表情可以称之为笑的话，然后收起了自己手中的弯刀。

“你这么冒冒失失的踹门闯进来，巴鲁斯当然以为是有人想冲进来攻击我。作为一个贴身保镖，他所做的并没有什么错误，不过我还是愿意替他向你们道歉，特别是向这位高贵的公主殿下。”罗宾一边说着，一边起身向卡琳娜优雅地鞠了一躬，动作熟练得如同是个出身名门的贵族。

“您好，罗宾先生。”卡琳娜报以同样优雅而美丽的微笑，“我听辛克维尔提起了你，鲁克斯城伟大的盗贼之王。不过我必须纠正一下，我并非辛克维尔的未婚妻。事实上，我们认识也不过刚刚两天。”

“真正的爱情只需要四目相对的一瞬间，美丽的精灵。两天的时间对于一对有缘人来说已经足够了。你说是么，辛克维尔？”

“把你的臭嘴闭上！”不知为什么，辛克维尔居然感到自己的脸上有点发热，也许多年不见，自己已经有点适应不了这个讨厌鬼的玩笑了吧。“别把责任推到我的身上。如果你一开始就直接出来见我，我就不会在耐心消失之后踹开你这扇该死的破门。那也就不会有这场无谓的争斗了！”

“这是出于尊重，辛克维尔。”罗宾走过来拍了拍辛克维尔的肩膀，“我在用特别的礼仪欢迎你们的到来。看到我宽敞的会客厅了么？满意么，公主殿下？”罗宾向卡琳娜微笑，“欢迎您到老鼠巷来，这里是穷人们的天堂。”

“谢谢您的欢迎仪式，我非常满意。”卡琳娜保持着礼节，“事实上，这是我受到过的最……最特别的招待。我很喜欢，这符合您的风格，盗贼之王殿下。”

“她可比你有幽默感。”罗宾在辛克维尔耳边小声嘀咕了一句。

“不过，请问，”卡琳娜的声音再次响起，“您又是怎么知道我的公主身份的呢？”

“看你的长相就知道。”罗宾回答。不过他看到卡琳娜依然紧盯着他，似乎对这个答案并不满意。“好吧，公主殿下，我不得不承认，任何人走进了我的地盘，似乎都很难有秘密瞒住我。我尊敬您高贵的身份，但是说实话，我更喜欢你不曾捂住鼻子的礼貌，小姐。”罗宾再次深鞠一躬，“好啦，现在让我来听听究竟有什么事情可以为您效劳，好么？公主殿下？”

顶啊顶啊顶啊顶，更新啊更新啊更新啊……

（七）信物

罗宾听完了卡琳娜的讲述，沉默了一会儿。他微皱着眉头，右手的两个指头迅速地敲击着椅子的扶手，显然在仔细地思考着卡琳娜讲述的整个事件。

实话实说，卡琳娜的心中竟然为能否得到他的帮助而感到一丝紧张。面对一个人类盗贼竟然产生这样的情绪让卡琳娜对自己有一点恼火。该说的她都已经详尽地告诉了这位盗贼之王。当然，她隐去了帕廷纳斯遭到袭击的部分。毕竟这事关精灵国的机密，况且这个信息与罗宾调查凶手的行动并没有太密切的联系，因此卡琳娜认为还是没必要让这个陌生的人类知道这件事。卡琳娜其实并不太相信罗宾，眼前这个盗贼的油滑使得精灵公主不得不保持足够的谨慎。她在心中暗暗提醒自己：相信你该相信的，怀疑你该怀疑的，永远不要在一条路上走得太远。这是父亲曾经告诉她的话，她知道这有多正确。

辛克维尔的目光在罗宾和卡琳娜的脸上来回游动着。卡琳娜看得出，这个善良的法师在为自己能否得到足够的帮助而感到担心。法师在这片大陆上是个不被欢迎的身份。他们那些来源神秘的魔法力量使得人们总是对这个身穿黑色长袍的群体保持高度的警惕。但不知为什么，卡琳娜发现自己其实挺喜欢这个有点过分热心的善良的法师。虽然他把自己裹在严实的黑色法师袍里，但是卡琳娜还是能轻易地从他年轻的脸上读出善良与真诚。但愿自己没有看错人吧。

“我想我大致理清楚了您的意思。”罗宾的话打断了卡琳娜的思绪。“你和你的父亲在鲁克斯城的郊外遭到了伏击。于是你决定留下解决这件事。你要做的事情主要有三件：第一，搞清楚到底是什么人袭击了你们，而且你怀疑这些人就是鲁克斯城附近的强盗；第二，你需要找回一把失落的匕首。显然它对你非常重要。恕我冒昧，能问问这把匕首究竟对你有什么重要的意义么？因为这也许对我将要进行的调查有所帮助。”

“不，我很抱歉罗宾。”卡琳娜坚决地拒绝了，“她对我的意义与整件事无关，有关于这一点我想你没必要清楚，我保证。”

“没必要告诉他们。”卡琳娜暗暗地想。当她转过头去，看到辛克维尔也在好奇地望着她，“当然也包括他。”于是卡琳娜对自己补充。

“那好吧。”罗宾耸耸肩，“你的最后一项使命就是，如果可以的话，你想为你死去的同伴复仇。”

卡琳娜轻轻地点了点头，“你总结的很全面，罗宾。不过关于最后一项，或许并不着急。只要找到这群强盗，我会从帕廷纳斯调来足够的力量为我的同伴们复仇。这一点我想就不必再给你增添麻烦了。但是要想查清楚究竟是什么人做了这件事，以及找到我丢失的匕首，我想我必须借助你的力量。当然，这决不是无偿的。如果在你的帮助下，我能够顺利完成自己的使命，我愿意用一万金龙币来表示感谢。”

“一万。”罗宾吹了声口哨，显然对这数目感到满意。“很好的价格。我们成交了。”

“罗宾，你没必要索取那么多报酬。”辛克维尔这个无偿服务者显然对罗宾的贪婪不太满意。

“注意你的用词，法师。”罗宾假装皱起眉头，“什么叫‘索取’？价格可是我们的公主殿下提出来的，我只不过表示同意而已。”

“她不清楚行情！”

“所以她的男朋友就站出来帮助杀价！”罗宾摊开双手，“老朋友，你为了爱情背叛了我。的确，我不需要那么多的钱，但你别忘了我手下养了多少人。而这些人，正是为我们尊贵的公主殿下提供帮助的关键！相信我，卡琳娜小姐。”罗宾把脸转过来，“你付出的每一个金龙币都物有所值。”

“但愿如此。”卡琳娜向他微笑，然后转身拍了拍法师的肩膀，“谢谢，辛克维尔。不过相信我，只要能尽快查处真相，这点钱真的不算什么。”

辛克维尔无奈地点了点头，看表情好像是他被人拿走了一万个金龙币。

“不过，公主殿下……”罗宾低着头，下意识地搓着双手，看起来似乎有点为难。

“有什么问题，罗宾？”卡琳娜对罗宾的这个表情感到有点担心。

“不不不，我想这不成其为问题。”罗宾连忙摆手，“不过……我不得不提醒您，在得到这笔钱之前……您……似乎……应该提供一点……信物……对，我是说信物。”

“罗宾！”辛克维尔大声地呵斥着，“难道一个精灵公主还不值得相信么？”

“这不是值不值得相信的问题，辛克维尔。”面对法师罗宾回复了镇定，“这是规矩，你知道我是个喜欢按照规矩办事的人。我想卡琳娜小姐现在恐怕拿不出一半的定金，所以我就索要一件信物，以示证明。一旦她把钱付清，我会完好无损的交还给她。这是做生意的规矩，根本与信任无关。几乎每天都会不断有人找我来谈生意，他们每个人都必须按规矩办事，难道你能说除了卡琳娜公主其他人就都不值得信任么？不，辛克维尔，当然不是这样。在不了解情况之前，我没权力决定究竟谁可以被信任，谁又不可以。我只能按规矩办事，我必须一视同仁。我想对于这一点，你也很清楚。”此时此刻，罗宾脸上那副玩世不恭的神情完全消失了，取而代之的是与他身份完全不相符的冷静和严肃。

“我当然清楚！可是……”

“好了，辛克维尔先生。”卡琳娜打断了法师的话。“罗宾说的有道理，既然现在我们需要他的帮助，那就必须按照他的规矩办事。我愿意接受这个要求。谢谢你，但是没有必要多说什么了。”

“可是……”

“谢谢，辛克维尔。”卡琳娜再次打断了他。此时此刻，卡琳娜感到自己内心当中强烈的波动。是啊，怀疑，这是人类的本能。在精灵的世界里，一个诺言已经足以当作最强有力的信物。任何对于精灵诚实的怀疑，都是不可忍受的侮辱。但是卡琳娜提醒自己现在是和人类做交易，是和一个人类的盗贼做交易。她必须按照他们的方式来解决问题，哪怕这种方式对于精灵来说缺乏荣誉。卡琳娜庆幸留下来寻找凶手的是自己。如果换作一个传统而保守的精灵，当罗宾提出这种要求的时候，恐怕那个精灵早就拔出自己的长剑了。 好吧，既然是自己来面对这样的屈辱，那就尽量保持镇静吧。事实上，这也并不算什么屈辱，我只不过是在按照人类的方式办事而已。卡琳娜在心底努力地说服着自己。

“请原谅，卡琳娜。”罗宾显然也知道这样的要求对于一个精灵贵族来说意味着什么，但是显然他不愿意改变自己办事的方式。

“没什么，罗宾。这我可以理解。”卡琳娜只能选择这样回答，同时在头脑当中飞快地思索自己究竟可以拿出什么样的信物。事实上这几乎不用她耗费任何精力，因为在她身上其实只有一样东西够资格拿出来作为信物。尽管卡琳娜的身份贵为帕廷纳斯的公主，但和一般精灵女子不同，她从不喜欢那些镶满宝石的贵重金属制成的各式手镯、项链、耳坠等等的装饰物。她从小就喜欢手握长剑，骑在战马上纵横驰骋。而对于一个战士来说，这些多余的装饰物只能成为不必要的累赘。因此，在卡琳娜身上，根本没找不到什么象征精灵公主身份的华贵的宝物。当然，除了母亲留下的那条项链。是的，这是唯一可以作为信物的东西。

卡琳娜用优雅的动作取下了项链，同时也尽量压抑着自己内心的愤懑之情。“请把它保存好，罗宾。这是母亲留给我的最重要的遗物。在她弥留之际亲手给我戴上，从此以后，就再也不曾摘过。事情解决之后，我会用最快的速度把钱给你送来，我希望那个时候，我的项链依然完好无损。”

罗宾双手接过项链，表情看起来竟然有点痛苦。这是一条用高纯度的铂金绞成的项链，链坠是一颗晶莹剔透的红色宝石。项链本身的价值看起来似乎并不算很珍贵，但是任何人都不难领会它对于精灵公主的特殊意义。

罗宾小心翼翼地把项链拿在手中，大厅里一时陷入了沉默。辛克维尔怒气冲冲地看着罗宾，显然对这位老朋友非常不满。罗宾抬起头，沉默地注视着卡琳娜。卡琳娜从他的目光里读到了很多复杂的情绪。他在想些什么呢？难道他不该在此时说点表示歉意的话么？

“你做得很好，公主殿下。”罗宾终于开口了，“我很高兴你能如此信任于我，把这样珍贵的东西交到我的手中。”

卡琳娜只得报以一个无奈的微笑，她知道自己的任务并不容易完成。但还是没想到会这样艰难，艰难到在还没有解决任何问题之前，自己就要交出自己最珍贵的东西。

忽然，罗宾长长地吐了口气，似乎做了什么重大的决定。他再一次注视着卡琳娜，“尊贵的公主殿下，您能够再答应我一个小小的请求。”

“罗宾！”辛克维尔简直已经怒不可遏了。

“什么。”卡琳娜冷冷地回答，她感到这个难以捉摸的盗贼之王正在一步步地逼近她忍耐的极限。

“请问我是否能有这样的荣幸，在此时此刻为您戴上这串美丽的项链？”

卡琳娜一时间还不明白罗宾这句话的意思。但是当罗宾真的小心翼翼地为她把项链戴上之后，她第一次发自内心地对这个盗贼之王露出了美丽的微笑。

“真该死，我讨厌改变做生意的方式。”罗宾翻了翻白眼小声嘟囔着，然后马上朝辛克维尔转过头，“别把这次破例的事说出去！否则我要你好看！”

“原来你偶尔也能不那么讨厌。”辛克维尔放声大笑。

引用:

引用第15楼darkphoenix于2007-02-10 21:36发表的“”:
顶啊顶啊顶啊顶，更新啊更新啊更新啊……

谢谢支持，不好意思，让你久等了。以后努力更新。

支持原创，故事很精彩，请再接再厉

支持勤奋更新的作者

听风兄的文章看着很舒服，一方面是文笔流畅自然，更重要的是笔下的角色较有吸引力，在网文中比较少见。这次小小分析一下，一路看一路写。

（七）信物

罗宾听完了卡琳娜的讲述，沉默了一会儿。他微皱着眉头，右手的两个指头迅速地敲击着椅子的扶手【如果后文还有罗宾的戏，可以暗示这是他思考时的习惯性动作，对丰富人物形象有好处】，仔细地思考着卡琳娜讲述的整个事件。

实话实说，卡琳娜的心中竟然为能否得到他的帮助而感到一丝紧张。面对一个人类盗贼产生这样的情绪让卡琳娜对自己有一点恼火【这个描写按照作者的不同引导，给读者的感觉有可能是“放不下架子”，也有可能是“很可爱”，注意一下看看往那个方向引比较好】。该说的她都已经详尽地告诉了这位盗贼之王。当然，她隐去了帕廷纳斯遭到袭击的部分。没必要让这个陌生的人类知道这件事【可以考虑语气软一点，换成类似“等到真正熟了才能透露这件事，现在绝对不是时候”的意思。关键是要略略给出理由：袭击事关重大，绝不可轻易透露。否则这句给人感觉很硬】。卡琳娜其实并不太相信罗宾，眼前这个盗贼的油滑使得精灵公主不得不保持足够的谨慎【这里有一个微妙的地方：盗贼是魔法师介绍的，这一点会不会在某些时候有一些影响？当然，袭击的事情是一定过于机密，此时不要挖掘。不过俗话又说：信任还信任。不透露机密，不坦诚相见，无法真正达成同盟。不过这样的秘密远非只关乎自己，还是该更慎重。该找时候详细向法师了解盗贼的底细……】。她在心中暗暗提醒自己：相信你该相信的，怀疑你该怀疑的，永远不要在一条路上走得太远。这是父亲曾经告诉她的话，她知道这有多正确【其实会不会突然想起来这样的话呢？从下文来看，精灵之间是很信任的，那么在宫廷教育中也有这样的话，合理的解释是父亲当时想的是为女儿以后当家作主和人类打叫道做些铺垫？有什么事情让他有感而发？扯远了，呵呵。从前文来看，她还是对自己的眼光很有自信的】

辛克维尔的目光在罗宾和卡琳娜的脸上来回游动着。卡琳娜看得出，这个善良的法师在为自己能否得到足够的帮助而感到担心。法师在这片大陆上是个不被欢迎的身份。他们那些来源神秘的魔法力量使得人们总是对这个身穿黑色长袍的群体保持高度的警惕。但不知为什么，卡琳娜发现自己其实挺喜欢这个有点过分热心的善良的法师。虽然他把自己裹在严实的黑色法师袍里，但是卡琳娜还是能轻易地从他年轻的脸上读出善良与真诚。但愿自己没有看错人吧。【最重要的还是救了自己一命。无论怎么说，可信度很高。在自己的身份并没有泄露的情况下发生这样的事，可信度更高】

“我想我大致理清楚了您的意思。”罗宾的话打断了卡琳娜的思绪。“你和你的父亲在鲁克斯城的郊外遭到了伏击。于是你决定留下解决这件事。你要做的事情主要有三件：第一，搞清楚到底是什么人袭击了你们，而且你怀疑这些人就是鲁克斯城附近的强盗；第二，你需要找回一把失落的匕首。我能问问这把匕首究竟对你有什么重要的意义么？”【这个话问得相当令人诧异，相当不专业！对方花那么大力气，能冒生命危险寻找的东西，必定非同小可，怎能如此单刀直入？是罗宾个性如此，还是他有办法让卡琳娜此时开口？或是他知道卡琳娜不会介意？最少最少该加“恕我冒昧”吧[正确的做法可能有两种：1.假以时日，旁敲侧击。2.直接要挟出答案，但失败可能性大]，否则反面效果严重】

“不，我很抱歉罗宾。”卡琳娜坚决地拒绝了，“她对我的意义与整件事无关，有关于这一点我想你没必要清楚，我保证。”【反面效果立刻出来了，嗯，作者的意图是什么？强调匕首的重要性？】

“没必要告诉他们。”卡琳娜暗暗地想。当她转过头去，看到辛克维尔也在好奇地望着她，“当然也包括他。”于是卡琳娜对自己补充。【噢，看到这里，看来匕首真的超重要，呵呵】

“那好吧。”罗宾耸耸肩，“你的最后一项使命就是，如果可以的话，你想为你死去的同伴复仇。”

卡琳娜轻轻地点了点头，“你总结的很全面，罗宾。不过关于最后一项，或许并不着急。只要找到这群强盗，我会从帕廷纳斯调来足够的力量为我的同伴们复仇。这一点我不需要你的帮助。【这么说真丢对方的面子……anyway，公主是可以有些有点公主的姿态】但是要想查清楚究竟是什么人做了这件事，以及找到我丢失的匕首，我想我必须借助你的力量。当然，这决不是无偿的。如果在你的帮助下，我能够顺利完成自己的使命，我愿意用一万金龙币来表示感谢。”【宫廷嘛，钱不是问题。建议可以考虑这样的思维：开个好价，交个朋友，以后还有合作机会，不在小利上花时间。】

“一万。”罗宾吹了声口哨，显然对这数目感到满意。“很好的价格。我们成交了。”

“罗宾，你没必要索取那么多报酬。”辛克维尔这个无偿服务者显然对罗宾的贪婪不太满意。【好人啊，hehe】

“注意你的用词，法师。”罗宾假装皱起眉头，“什么叫‘索取’？价格可是我们的公主殿下提出来的，我只不过表示同意而已。”

“她不清楚行情！”

“所以她的男朋友就站出来帮助杀价！”罗宾摊开双手，“老朋友，你为了爱情背叛了我。的确，我不需要那么多的钱，但你别忘了我手下养了多少人。而这些人，正是为我们尊贵的公主殿下提供帮助的关键！相信我，卡琳娜小姐。”罗宾把脸转过来，“你付出的每一个金龙币都物有所值。”

“但愿如此。”卡琳娜向他微笑，然后转身拍了拍法师的肩膀，“谢谢，辛克维尔。不过相信我，只要能尽快查处真相，这点钱真的不算什么。”

辛克维尔无奈地点了点头，看表情好像是他被人拿走了一万个金龙币。

“不过，公主殿下……”罗宾低着头，下意识地搓着双手，看起来似乎有点为难。

“有什么问题，罗宾？”卡琳娜对罗宾的这个表情感到有点担心。

“不不不，我想这不成其为问题。”罗宾连忙摆手，“不过……我不得不提醒您，在得到这笔钱之前……您……似乎……应该提供一点……信物……对，我是说信物。”

“罗宾！”辛克维尔大声地呵斥着，“难道一个精灵公主还不值得相信么？”

“这不是值不值得相信的问题，辛克维尔。”面对法师罗宾回复了镇定，“这是规矩，你知道我是个喜欢按照规矩办事的人。我想卡琳娜小姐现在恐怕拿不出一半的定金，所以我就索要一件信物，以示证明。一旦她把钱付清，我会完好无损的交还给她。这是做生意的规矩，你很清楚。”【面对4A级信誉客户，是不是该网开一面？当然，不加这段就没有冲突，没有冲突就没有文章，没有文章我们也没东西看了，呵呵。如果想合理些，并更渲染一下，该举例强调罗宾的遵守规矩，例如魔法师或盗贼指出以前XXX要办事也要信物，etc.】

“我当然清楚！可是……”

“好了，辛克维尔先生。”卡琳娜打断了法师的话。“罗宾说的有道理，既然现在我们需要他的帮助，那就必须按照他的规矩办事。我愿意接受这个要求。谢谢你，但是没有必要多说什么了。”

“可是……”

“谢谢，辛克维尔。”卡琳娜再次打断了他。此时此刻，卡琳娜感到自己内心当中强烈的波动。是啊，怀疑，这是人类的本能。【嗯，她此前就知道怀疑】在精灵的世界里，一个诺言已经足以当作最强有力的信物。任何对于精灵诚实的怀疑，都是不可忍受的侮辱。但是卡琳娜提醒自己现在是和人类做交易，是和一个人类的盗贼做交易。她必须按照他们的方式来解决问题，哪怕这种方式对于精灵来说缺乏荣誉。卡琳娜庆幸留下来寻找凶手的是自己。如果换作一个传统而保守的精灵，当罗宾提出这种要求的时候，恐怕那个精灵早就拔出自己的长剑了。好吧，既然是自己来面对这样的屈辱，那就尽量保持镇静吧。事实上，这也并不算什么屈辱，我只不过是在按照人类的方式办事而已。卡琳娜在心底努力地说服着自己。

“请原谅，卡琳娜。”罗宾显然也知道这样的要求对于一个精灵贵族来说意味着什么，但是显然他不愿意改变自己办事的方式。

“没什么，罗宾。这我可以理解。”卡琳娜只能选择这样回答，同时在头脑当中飞快地思索自己究竟可以拿出什么样的信物。事实上这几乎不用她耗费任何精力，因为在她身上其实只有一样东西够资格拿出来作为信物。尽管卡琳娜的身份贵为帕廷纳斯的公主，但和一般精灵女子不同，她从不喜欢那些镶满宝石的贵重金属制成的各式手镯、项链、耳坠等等的装饰物。她从小就喜欢手握长剑，骑在战马上纵横驰骋。【关于这个，扯远一点谈谈。所谓sword-maiden似乎是在奇幻小说中很常见的东西，而本人一直有些怀疑其可信度与可行度。学剑术防身很正常，不过有胆量亲自上阵杀敌，相当不容易啊[看看人类的真实历史吧，除非是有这样的传统]。更别谈什么女佣兵，基本上不符合情理。漂亮的女佣兵更不符合情理。话说，不爱红装爱武装的，照理该有强烈的男女平等思想，可找个机会表现一下】而对于一个战士来说，这些多余的装饰物只能成为不必要的累赘【其实爱美和胆识没有矛盾之处[还是要看小时候受到的教育]，兼而有之是否人物更丰富，不落俗套[个人觉得是更合情合理，stereotype多为偏颇之见，与事实相左]呢？】。因此，在卡琳娜身上，根本没找不到什么象征精灵公主身份的华贵的宝物。当然，除了母亲留下的那条项链。是的，这是唯一可以作为信物的东西。

卡琳娜用优雅的动作取下了项链，尽量避免自己的表情显出任何的不快【直接换成类似“压住心中的火气”吧，这十几个字在前文出现过了，且此时要严重些】。“请把它保存好，罗宾。这是母亲留给我的最重要的遗物。在她弥留之际亲手给我戴上，从此以后，就再也不曾摘过。事情解决之后，我会用最快的速度把钱给你送来，我希望那个时候，我的项链依然完好无损。”

罗宾双手接过项链，表情看起来竟然有点痛苦。这是一条用高纯度的铂金绞成的项链，链坠是一颗晶莹剔透的红色宝石。项链本身的价值看起来似乎并不算很珍贵，但是任何人都不难领会它对于精灵公主的特殊意义。【罗宾必须表示一下，做出承诺，让对方放心！否则很不专业，很过分。】

罗宾小心翼翼地把项链拿在手中，大厅里一时陷入了沉默。辛克维尔怒气冲冲地看着罗宾，显然对这位老朋友非常不满。

卡琳娜无奈的笑了笑，她知道自己的任务并不容易完成。但还是没想到会这样艰难，艰难到在还没有解决任何问题之前，自己就要交出自己最珍贵的东西。【前文调整后这里也要调了】

忽然，罗宾长长地吐了口气，似乎做了什么重大的决定。他再一次注视着卡琳娜，“尊贵的公主殿下，您能够再答应我一个小小的请求。”

“罗宾！”辛克维尔简直已经怒不可遏了。

“什么。”卡琳娜冷冷地回答，她感到这个难以捉摸的盗贼之王正在一步步地逼近她忍耐的极限。

“请问我是否能有这样的荣幸，在此时此刻为您戴上这串美丽的项链？”

卡琳娜一时间还不明白罗宾这句话的意思。但是当罗宾真的小心翼翼地为她把项链戴上之后，她发现自己所能做的只有报以一个甜蜜的微笑。【这个公主太平易近人，好说话了……】

“真该死，我讨厌改变做生意的方式。”罗宾小声嘟囔着。【冷笑话，hehe】