之十：石门之谜
告辞尤丝卓尔后，一行人在米宝的引领下回到狗头人所说的“龙厅”，即是第一次与米宝相遇的那个大房间。这个房间共有5个门，方向各异。小狗头人来到东北角上的一扇门边。
“这就是后路！”他说，轻轻推开木门。
展现在众人眼前的是一条8英尺来宽的通道，自25英尺远处向右拐去。冒险者们谨慎小心地首先对这段路进行了细致的考察，确定无危险后才走到拐角。下面一段5英尺来宽25英尺长，末端向左拐去的通道也先经游荡者“扫”了一遍，而后大家才放心前行。最后45英尺长的通道尽头左侧有扇木门：这一切照旧得到了Ziegfeld魔宠蟾蜍的细心关照。其实米宝引的这条路十分安全，既无敌人也无陷阱：或许它是狗头人经常使用的道路之一。
门后是一个长约25英尺，宽约20英尺的房间，里面空空如也。碎裂的石板地面上零星有些鼠粪。正对面墙上也有一扇木门。
“那边！在那边！”狗头人小孩叫着，正要往屋内跑，被半身人一把拉了回来。
“等等，亲爱的！知道吗，你永远不会小心过了头——这是当冒险者的第一守则！”
不过须臾之后，众人就不得不承认，这只不过是个普通屋子：没有机关，没有陷阱，没有标记或暗号，更没有地精和龙。
对面的木门连通一个同等大小的房间，它对面的墙壁有一出口，外延一条5英尺宽通道。这个地方陈设比前一间多些：右边墙壁的中央有一个喷泉，半圆形的石质水池上方是一座飞龙图案的浮雕。左边墙壁较远处有一扇雕花石门。
游荡者逐次搜查了除石门和喷泉外的区域。冒险者们顺序进入：那个喷泉引起了他们的极大好奇。
“先别碰！这东西上附了魔法。”Idiot在喷泉上检测出了微弱的魔法荧光。他专心致志地研究了一会儿，向大家宣布：“是变化系的法术。”
听他这么说，Seraphina把手缩了回来。“可是这地方落了很厚的灰尘，不掸掉灰尘怎么搜查呢？”
“君子动口不动手呗。”Ziegfeld凑到水池的石台边上，作了个深呼吸“呼”地吹掉了积尘。立刻，连他自己在内，大家都被呛得咳嗽起来，连圣伯纳大狗也跟着打了两个喷嚏。
“……看，这……这里有一行……铭文。”绿眼精灵一边擦着他的尖鼻子一边指着石台边沿，那里确有一行因磨损而几乎难以辨读的石刻龙文。他把它用通用语念出来。
“让那里成为火焰。”
让哪里成为火焰？如何做到？这是一句提示，还是一个警告？众人立即紧张起来。
思索着这句莫名其妙的话，Ziegfeld的神色渐渐凝重。他打开随身的法术材料包，从中抽出一袭微型黑绸斗篷：这斗篷虽颇短小，但质地精良，珍珠般柔和的光泽如同水波般摇曳其上。绿眼精灵将它披上双肩，它便柔软地顺着肩线垂挂而下，丝光仍然闪动不已。人类法师Idiot看得分明：这微型斗篷是法术“提升抗力”的施用道具。
“你们都先出去，不要留在这屋子里！”精灵命令道，语气极沉静，“我要用龙语念出这句话了。”
他的5个伙伴默默服从了：这时的任何异议都不啻于对这种牺牲精神的坚定性滥加怀疑。矮人战士把守住门口，让自己并不高大的身体掩护着其他人；Idiot坚守着法师永远求知的信条，站在矮人身后观察着屋内的情况以防万一。
“Nainarya！”Ziegfeld高声念出，同时暗暗做好了遭遇不测的心理准备；然而屋子里什么事也没有发生。
“看……这里。”Idiot走进屋，来到喷泉旁边伸手指向水池上方的石龙。大家惊异地看到，龙嘴里开始聚集一种红色的液体。这液体越积越多，凝成大滴掉落下来，滴进下面的水池里。
“这应该是某种药水，我以前曾经见过。”拥有超乎人类十几倍寿命的精灵在他长达一个多世纪的记忆中搜寻着，“我认识一位炼金术士，他能炼出这东西。喝下它的人可以在一个小时内3次喷出火焰，但它口感可不大好：又苦又辣，喉咙里和胃里会有烧灼感。”
Musker用以前治疗轻伤的药水瓶子装满了这种喷火药水。
“我不喜欢吃辣的。这药水谁拿着？”他提着瓶颈环顾四周问大家。
大家的眼光齐刷刷落到了Seraphina身上：半身人的饮食一向讲究，菜肴味道都很浓，辣味强烈的香料也用得不少。何况前几天在旅店的时候，她亲口说过她喜欢辛辣食物。
“给你吧，这可是件厉害的武器啊。”Idiot对她说，瞧了瞧他的同行，后者对着喷泉把龙文咒语又念了一遍希望得到更多的喷火药水，但那喷泉在流出一人份的药水后就停止了，“而且十分珍贵。”
年轻的游荡者感激万分地接过了小瓶，满心欢喜。“你们需要借个火时就叫我。”
“要借个火的大概不是我们。”蓝袍法师转向喷泉对面的那扇雕花石门，“别忘了：‘让那里成为火焰’。这种喷火药水会在这里出现，肯定不是巧合。”
红胡子的岩石专家感兴趣地凑近石门研究上面的花纹：厚重古旧的门板上刻着一条骷髅龙，刀法精细，栩栩如“生”。就连出身石刻世家的矮人，也不禁在心中暗暗赞叹。
“算了吧朋友，有些东西是要靠学识来了解的，”人类智者Idiot拍拍矮人的肩膀，顺手将他推到一边，“而不是用眼睛瞪得出来的。例如说，这行字。”
众人顺着法师手指的方向看过去，果然在骷髅龙的下方看到了又一行铭文：从它的书写方式大家认出这也是龙文。
“‘开辟善良，开放通道。’”Idiot翻译道，在门上侦测出了魔法荧光；他试图辨认出是哪一系统的法术，可惜没成功。
“这听起来不那么危险。Tana Aman, Heka Men!”通晓多种语言的蓝袍法师以威严的命令口吻念道，以为石门定会立时轰然开启；然而一切照旧。
“法师果然是没用的东西！”Musker嘴里咕哝着挤开抢了自己位置的Idiot。他刚碰到石门，便有一阵寒气扑面而来，有什么宽大的银色东西闪出一道光芒；众人还来不及反应，便眼睁睁看着矮人战士血溅五步！
“Musker！……”Seraphina急奔到倒地的红胡子朋友身边，由于自己的极大失职而深感愧疚，“回答我，Musker！看在攸达拉的份儿上，你倒是醒醒呀！”
“摩拉丁给矮人锻造的灵魂不会那么简单就回炉，这点儿皮肉之伤，算得了……算得了什么！”生命力坚韧的矮人战士虽然身负重伤，但还是咬牙站起身来，捡起刚才脱手的盾牌，“话说回来，你这个游荡者是怎么当的？居然忘了本职工作……这几天光琢磨改行了，是不是？”
的确，最近生性好奇的半身人姑娘是在考虑学几样她的族人不大熟悉的手艺。然而眼下她完全打消了这个念头。
“她大概想当牧师了吧。”蓝袍智者Idiot望了培罗的牧师一眼，不无嘲讽地笑道。
“嗯……哦，原来是这个，然后这样转……”没有理睬法师的讥笑，Seraphina径自研究着门上的机关，“就是这把刀刃，可真够大的！这样，挥出去，再这么自动收回来……不过现在它动弹不得啦！”
“是吗？”Potter解下背上的巨剑，连剑鞘一起伸过去捅捅石门；那巨大的刀刃没有再次挥来，石门也没有打开。人类战士又背上巨剑，走上去双手用力推门，但它纹丝不动，寒气仍阵阵传来。
“来，喝了那药水，‘让这里成为火焰’吧！”Idiot向半身人姑娘点点头示意道。对方依言拿出小瓶，一闭眼一口气灌了下去。喷火药水的滋味绝不比绿眼精灵描述的更好：被辣得直流眼泪的半身人忍不住一边咳嗽一边抱怨起来。
“咝咝……这鬼东西是什么做的，难吃死了！”她发着牢骚，运足一口怨气，“呼——”地对着石门吹了过去，果真喷出了一道火焰，就连她自己也吃惊不小。但火焰烧过之后，石门并不见开启。Potter再一次试着用力量把它推开，仍告失败。
“唉？怎么回事？”纳闷的游荡者走回喷泉旁，想寻出些别的线索，“不是说用火烧就能开的吗？这喷泉……这是什么？有用吗？”
池中有一层红褐色的干涸的渣滓，有可能是喷火药水蒸发后留下的。精灵法师侦测了一下，没有发现魔法荧光，应该早已失效了。
“再喷一次火吧，也许这次就成了。”Ziegfeld建议，但他也不能肯定。
Seraphina做了个深呼吸又是一口烈火喷去；身后的狗头人小孩瞪圆眼睛瞧着她，惊诧到了极点。
“哇！姐姐会喷火呀！太厉害了，姐姐你比龙还厉害！”
“哈哈哈……”受到这样的赞扬，半身人姑娘洋洋得意又有点尴尬地笑起来。这一笑可不要紧，若干小火苗马上打嘴里冒了出来，她赶紧捂嘴，却又差点烧着手。
“哎呀，哎哟哟！……对了米宝，你知道这门怎么开吗？不知道？那……你会念龙文吧，去把门上那行字念念，好吗亲爱的？”
小狗头人懵懵懂懂地点点头，非常听话地把石刻铭文念了一遍；然而即便是正统的拜龙教徒亲口念出，门也没有一点要打开的意思。
“我曾在法师联盟的最高学府学习过不下30000种咒语，其中包括24种语言的开门密文，研究过至少15类解码方式。但是，但是，你们得给我点时间！”拥有与其年龄不相匹配的渊博学识的人类法师Idiot感到受了轻视，“你们两个小家伙站开！”
于是他对着门以一个庄严的姿势伸出手，开始逐项尝试那“15类解码方式”。(1)
大约45分钟以后，半身人姑娘隐约觉得舌头上不再那么干涩了，火辣辣的滋味正在逐渐变淡消失。
“不妙了，药水的效力快没了！聪明的法师阁下，您那十几种解码还差多少？”
“别吵，我在试！”
“他这像是第三次把那行字倒着念了吧。”培罗的牧师问绿眼精灵。对方微笑了。
“敬爱的牧师Qzst，我似乎记得先前您是不会龙语的啊。”(2)
本着节约的精神游荡者最后一次在石门上浪费了宝贵的火焰；随后灯油一品脱又一品脱地被倒在房间里两处值得关照的地方，也就是喷泉和门，并点燃起来：结果除了它们被油烟熏得发黑以外毫无效果。Potter拔出巨剑尽力向石门劈去，却以同样大的力道被弹开；愤怒的巨剑主人挥剑乱劈一阵，门上却连一点痕迹都没留下。反对使用蛮力的两位法师绞尽脑汁，搜肠刮肚地寻求适合的开门咒语，甚至把正坐在一边冥想的牧师都拉了来轮番上阵，却横竖是无计可施。Musker在房间里闲来无事，便往与入口相对的通道里蹓跶了几步，来到距房间10英尺远的一个十字道口，右边被乱石堵死，左边前方倒有个门，前方的道路似乎向黑暗的远方一直伸展。矮人没有继续前行，而是谨慎地退回，重又研究起喷泉。为了看清楚运作机理，他小心地将喷水口处的飞龙石像拆了下来。不幸的是，这位精通石造物的天生巧匠也没看出个所以然来，只好再把它装了回去。米宝在一边抗议不已。
“咱们还是回去问问尤丝卓尔吧！”Seraphina坐得久了有点不耐烦，再加上药水的辣味不禁勾起她关于著名的半身人传统，即是说一天吃9顿的回忆，她提议回到狗头人那里暂且休整，“填饱肚子睡一觉，没准儿就有好点子了！”
女首领见冒险者这么快就返回，有些讶异。“你们不是去找龙了吗？”
“是的，但是我们遇到一个难题。”绿眼睛的法术施用者向她简述了大致情况。令众人失望的是，尤丝卓尔对此大不以为然。
“那门很重要吗？一定要打开？我想，既然各位都无法使它开启，那些地精就更不可能了，更别提带着龙从那里逃走。不过，看来走哪条路还是需要你们自己决定，因为从那个房间往后，更深的地方就不属于我们部族的管辖范围了。后面的路，我们也不是很熟悉。”
“我们进入这地下宫殿已经很久，都已十分疲惫。按地上的时间算，现在也差不多是入夜时分了。更何况，这里还有一位负伤的同伴。能不能安排一个房间，让我们安全无虞地休息一下，而后再继续行动？”小个子游荡者请求。
“那自然。米宝，”尤丝卓尔吩咐道，“带我们的客人们到龙厅去，好生招待。祝你们晚安，愿伟大的神龙在暗处保佑你们。”
---------------------------
1. 托尔金的干豆腐老先生也有过类似的经历。
2. 如果这件差事再继续，这里就可以开办一个龙语学习班了。
