第一章 魔法与铁
我还能很清楚地记得，我第一次看见平原人的魔法时的情景。<br><br>那时，我是八岁，我父亲带我去弗兰特湾的前哨站。为了赶路，我们在破晓前动身；等我们真的看见河边的哨所外墙上飘舞的旗帜时，时间已经差不多过了正午。弗兰特湾曾一度是个军事要塞，耸立在平原人与扩张中的加尼亚王国所争夺的疆土上。虽然，它现在已经完全成了加尼亚的疆土，可这里仍然还保留着一些战争时留下的老习惯。两架巨大的加农炮护卫着入口，但泥灰色的栅栏后成排的货摊却淡化了它们狰狞的面目。我们从宽谷来时所走的那条小径现在融入了一条大路。路的周围是一大片土砖屋子的遗迹，它们屋顶与墙壁早已被毁坏殆尽，只留下一堆骨架的残骸，仿佛是骷髅头上的窟窿般瞪视着天空。当我经过它们时，我心里充满了疑惑，壮着胆子提出我的问题。“以前是谁住在这？”<br><br>“平原人。”派司下士说道。我从他的语调中听出，他只想说这么多。让他早起可不合他的口味，而且，我还怀疑他已经把必须起这么早的责任都归咎到了我的身上。<br><br>我忍了一会儿，没再发问。可我最后还是忍不住这个问题。“为什么所有的房子都坏了呢？他们为什么离开？我以为平原人没有村落的。这是不是一个平原人的村落？”<br><br>“平原人没有村落，因为他们想离开，所以他们就离开了。至于房子为什么会坏，是因为平原人的建筑水平和白蚁差不了多少。”派司回答我的问题时的低沉声调告诉我，他觉得我问的问题蠢得要命。<br><br>我父亲的听力一直不错。“耐瓦尔，”他说道。<br><br>我催我的马儿上前，与我父亲的大马并行。他看了我一眼，我想他只是在确认我是否听得见他，然后他说，“大多数的平原人不会建造永久性的村落。不过有一些，例如比加维人，会建立一些季节性的居住区。在最干燥的季节，他们和他们的牲口会住在这儿，因为这里有牧草和水。不过他们不喜欢在同一个地方住得太久，因而，他们建造房子的时候，他们也不会考虑屋子的寿命。在一年里的其它时间，他们会赶着牲口离开，在平原上四处放牧。”<br><br>“他们为什么不留在这，建造一些永久性的建筑？”<br><br>“这不合他们的生活方式，耐瓦尔。我们没法说他们不知道怎么建好房子，因为在很多他们觉得重要的地方，他们都会建造一些纪念碑，而这些纪念碑很好地经受了时间的考验。也许哪天我可以带你去看看那个叫作‘舞蹈之轴’的纪念碑。可他们不会像我们这样建造村落，或者组织一个中央政府，或者贮备公共物资。这也是他们为什么总这么贫穷。他们是流浪的民族，也总是受害者，不论是凯多纳族的游盗，还是变幻莫测的气候都让他们吃尽了苦头。现在，我们已经让比加维人定居下来了，并且开始教他们怎么建立村庄、学校和商店，他们会学会怎么让自己富裕起来的。”<br><br>我思考着我父亲的话。我知道比加维人。有些比加维人住在宽谷（也就是我父亲的属地）的北端。我去过那一次。那可真是个脏地方，就是堆歪歪斜斜的房子凑在一起，连街道都没有，那里的垃圾、各种脏东西，以及动物的内脏在村落里扔得到处都是。我可不喜欢那儿。我父亲仿佛能够听得见我的心里话，他又说道，“有时候，要接受文明可能得花些时间。学习的过程很艰苦。不过，等这一切结束后，他们会从中得到不少的好处。加尼亚人有责任扶比加维人一把，帮助他们变得文明。”<br><br>啊。这下我懂了。这就像是我绞尽脑汁地学习的数学，它有朝一日会让我成为好士兵。我点点头，然后继续跟在我父亲的身旁，向哨所骑去。<br><br>弗兰特湾旁的小镇已经变成了一个商贸聚集地，在这里，加尼亚商人把从本土运来的货物高价卖给思乡的士兵，再买下平原人的手工品和小饰物，运回西方的加尼亚贩卖。驻扎在这里的军队，以及军营和指挥部虽然还是小镇的重心，可贸易的重要性却也与日俱增。在防墙之外，一个小居民区已经在码头周围发展了起来。不少退役的普通士兵都住在这里，靠着年轻同伴的施舍艰难地度日。弗兰特湾或许曾一度拥有珍贵的战略价值。可现在，这里也只不过是一个普通的沿河码头。虽然这里还是严格地按照军队的那套烦琐规矩，每日举行升旗的仪式。可在我们来这里的路上，我父亲就告诉过我，弗兰特湾的军队现在都只是群“软脚虾”。这里是专门留给那些还不想退役，却又年老无能的指挥官吃软饭的地方。<br><br>我们此行只有一个目的，就是想跟哨所签一个合同，由我们提供羊皮作为军队里马鞍的垫料。那个时候，我们家正准备尝试牧羊业，我父亲打算在投下大笔的金钱之前，先搞清楚到底有多少人想买这些愚蠢的动物。我父亲告诉我，尽管他很不喜欢这类商人似的行为，但作为一个新贵族，他必须做些投资，这样才能够维持和发展住家业。“我可不想等你哥哥可以继承家业时，只留给他一个空头爵位。将来的东境芭维尔家的当家必须有足够的收入，可以过得起贵族式的生活。你是个次子，小耐瓦尔，以后得要参军，所以你可能以为这与你无关。可是，等你年纪大了，在军队里的日子到了头，你最后还是得回到你哥哥的领地里度过你的余生。你会在宽谷度过你最后的日子，也别忘了，在贵族家庭里，为士兵之子的女儿安排婚事是长子的责任，你哥哥的收入情况将决定你的女儿能不能嫁个好人家。你必须记住这些事儿。”<br><br>那时，我不怎么明白他到底想告诉我些什么。之前，他跟我说过两次同样的话，我觉得我只能明白其中一半的意思。不久之前他把我和我的姐妹拆散开，不让我跟她们再一起玩耍。我现在非常想念她们，也非常想念我母亲对我无微不至的关爱。隔离我们的决定来得很忽然。不久前，我父亲发现我经常待在花园里，把整个下午都用在了跟艾莉丝以及雅瑞玩“扮家家”上，我甚至还有了个我自己的娃娃，带着它四处游玩。出于某种八岁的我还无法理解的原因，这让我父亲开始发慌。他把我母亲叫到客厅里私下“商讨”，他在禁闭的门后指骂我的母亲。然后，他立刻负责起了我全部的教育任务。我原来上着的课被中断了，要等到他新雇的老师到来才会继续。在这段等待的时间里，他把我带在身边，帮他做一些无聊的差事，并且不停地告诉我，等我长大了、成为国王骑兵团的军官以后，我的生活将会是个什么样。父亲让派司下士监视着我，不仅是当我不跟在我他身边时，甚至有时我跟在他身边时也是如此。<br><br>突如其来的改变让我既孤独又不安。我感觉我什么地方让父亲失望了，可是我又不确定我到底做错了什么。我很想继续与我的姐妹一起玩耍。有时想念她们会让我有些愧疚，因为我父亲，还有肥胖的派司下士经常提醒我：难道我还不是个男人，难道我不想成为我父亲的士兵之子吗？派司似乎是那种被我母亲厌恶地称为“慈善雇员”的人。他不仅老，还挺着个大肚子，在军队里已经混不下去了。他跑来找我父亲帮他，我父亲就雇了他，让他当个不需要什么技巧的管事。而他也不时替代保姆来照顾我和我的姐妹们。在我父亲找到更有能力的老师之前，他每天都得教导我有关“军队中的基本纪律和身体的锻炼”。我不认为派司是个有能力的老师。我的保姆茜茜要比他做事更有条理，对我的要求也更加的严格。这个带了一辈子的下士军衔的懒散老头只把我当作一个麻烦累赘，从来就没想过该如何该怎么开启我的智慧，也没考虑过该如何锻炼我的身体。通常，当他该教我骑术的时候，他会躺在一旁打盹，让我自己练习如何“当一个优秀的小哨兵”（这就说，他躺在树下睡觉，我坐在树上放哨），我们就这样把那一个小时的课程给混过去。当然，我从来就没跟我父亲说过这事儿。派司老早就告诉过我，我们的关系是，他是长官，我是士兵，一个好士兵绝对不会质疑他得到的命令。<br><br>（未完，待续） 这是什么的？<br>你再帮我改改吧<br>我保证把这帖顶成论坛的常青树，呵呵 写得挺不错哦。页:
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