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恣睢发表于 2004-8-6 21:27

把《罗德岛战记》系统的从头到尾帖一遍

I 灰之女巫 主角介绍 帕恩 本篇的主角，住在萨克森村中充满正义感的年轻人。在以剑维生的佣兵生活中体认到自己仍不够成熟，因而决定开始其武者修行之旅。身上的长剑以及铠甲是父亲遗留下来的。 蒂德莉特 高等妖精族的精灵使兼战士，一百六十岁在部族中是最年轻的。由于对缓慢步向毁灭却不知改变的族人感到绝望，因而离开故乡之森而开始旅行。 PS.非常讨厌矮人族。 埃特 侍奉至高神法利斯的神官，虽然文静但意志坚强。与帕恩讨伐赤肌鬼改变了他的命运。 史列因 位于亚兰城贤者之学院出身的魔术师，由于某些理由隐居在萨克森担任老师，性格有些温吞。听说他正在找寻真正属于自己的星星。和吉姆是老朋友。 吉姆 塔伯村以北的矮人出身的细工师，也是位力气十足的战士。忍耐力强、不爱讲话、很会喝酒，也是个大胃王。为了寻找某位女性而出外旅行。不知为何与史列因是旧交。 伍德．杰克 中年的盗贼。年轻时由于任务失败，而被关在牢中二十多年。总是表现得大而化之，但其实有很高的自尊心。 　 ------------------------------------------------------------------------         第一章   冒险者们　　   玛法神殿的白色大理石壁，终于因为春天阳光的来访发出了光辉。留着残雪的褐色地面上，黄绿色的嫩草探出了头，神殿通往村庄中心的街道两侧，也开着黄色的花。   塔伯村是罗德斯岛上最北边的村庄。白龙山脉的高峰间围成的平地上，居住了一百多人。此地是冰之精灵聚集的寒冷之地，春的来临比起其它地方要晚得多。   这个小村庄的周围，除了称为“石之王国”的矮人族集落，及罗德斯岛上最大的大地母神神殿之外，便是遍及山腰的针叶林。村人的生活所需几乎都来自此森林，此外，便是和矮人族的交易、精品物的买卖。另外来访神殿的巡礼者留下的金钱，对他们来说也是重要的收入来源。   春天来临后，封闭街道的雪也已融化，罗德斯岛各地的年轻男女，为了得到身兼结婚守护者的大地女神之祝福，而来到了此地。   对身为神殿最高司祭的妮斯来说，可说是忙碌的季节。   “要出外旅行了是吗？”   妮斯在神殿内自己的房间迎接着一个客人。她穿着玛法神官所穿的纯白衣服，左胸用绿色刺着象征大地母神的纹章。经过了五十年，岁月在她脸上刻出了人生的轨迹，但是即使她坐在椅子上，背仍是保持挺直，丝毫没有给人苍老的感觉。即使只待在她身旁，亦能感受到那旺盛的生命力。   她坐在小圆桌前，她那看着这个客人的脸上则露出了忧伤的表情。   “没错，是要去旅行。”这位客人简短地回答着。他拥有约常人一半高的健壮体格，而和身体极不搭配的大脸上，也留着密密麻麻的灰色胡子。胡子的前端垂到了绿色衣服的胸前，随着他说话而摆动着。   客人是矮人族的。世上也没有第二个种族有这样的体格。   “为什么？”妮斯站了起来，跪在这个矮人族精品师的身边。   “还要有别的理由吗？我想出去旅行，如此而已。”爱理不理的语气，恰好反映了矮人族的顽固。而他们之所以有着精品师的才华，或许也是由于这样的顽固个性。他们能将粗糙的原石变成鲜艳的宝石，再做成精致的细工物。   妮斯非常了解矮人族的性格，那说到做到的顽固。 　   “若你是担心蕾莉亚的话，那大可不必操这个心。我对她的事情，几乎已完全放弃了。” 　   即使这么说，妮斯的脸上仍旧能看出悲伤的表情。若是说她那老当益壮的身体会露出疲态，大概只有提到她的女儿蕾莉亚的时候而已。 　   蕾莉亚这位女孩是在七年前行踪不明的。大约在那年春天，她和侵入神殿的某人战斗，之后好象因战败而被掳走的样子。当时，妮斯为了治疗因矿山事故身受重伤的吉姆，因而没有在神殿之内。 　   妮斯的心受了伤。但是，这位矮人受到了更重的打击。之后，吉姆便常常待在神殿，希望能帮妮斯做些事情。 　   吉姆无言地接受妮斯的询问。矮人族是不会说谎的，因此只能以沉默取代一切。 　   “吉姆，因为意外而受伤并不是你的错啊。只不过那时恰好有人袭击神殿罢了，为什么你要负责呢？这是连女神玛法都不知道的命运啊！” 　吉姆并没有打破沉默。 　   “我不知已向女神玛法问了多少次，我的女儿究竟是死是活，以及她身在何处。”妮斯这么说着，又想起了女神千篇一律的答案。 　 “玛法她是怎么说的？”吉姆静静的问着。 　   “那是个奇妙的谜题：『仍然活着，但却不存在。』这就是女神的回答。” 　   吉姆悲伤地看着妮斯。他从她小时候，便知道她是个温柔又坚强的女性。从蕾莉亚失踪之后，她的脸上便常常堆积着悲伤。吉姆也知道原因不在自己，但是吉姆觉得他必须把蕾莉亚找回来。既然已了解了妮斯心中的痛楚，他是不可能就这样在石洞中安然地渡过一生的。   “我没有办法解开谜题，毕竟我对这玩意儿不得意。不过比力气我倒有自信，只是藉此做个锻练，顺便把你家那顽皮鬼拉回来罢了。” 　   满口爱理不理的语气。不过矮人族是善良的种族，比任何人都热爱正义，并贯穿自己的信念。 　   妮斯沉默了一会儿，看来想要说些什么。后来闭上眼睛点了几下头，终于开口了。 　   “谢谢你，吉姆，就拜托你了。把那孩子，蕾莉亚找回来。” 　   “交给我吧，俺一定会把她带回来的。到了那时候，女神所给的谜题也会解开的。” 　妮斯纤细的双手，轻轻地抱住了吉姆。 　 “那么，几时要离开这里？” 　 “嗯，大概再回家一趟，之后就马上出发。” 　   “现在旅行是很危险的。虽然比不上我那时候，不过仍然要小心，我会为你向玛法祈祷平安的。” 　   妮斯在年轻时也曾旅行过，但那绝不是游山玩水，而是战斗之旅。在罗德斯岛西南部山区内“最深奥迷宫”之底，从古代就被封印的魔神得到了解放，使得罗德斯岛经历了死与破坏的黑暗时代。为了和魔神战斗，她不得不拿起武器挺身作战。经过了激烈的战斗之后，由于封住魔神的功绩，她被歌颂为救国的六英雄之一。只不过，这种名声对她来说并没有什么价值。 　   “谢谢你，玛法的司祭。愿我能带回你的女儿，愿你能在祈祷时找出谜题的答案，毕竟祈祷不是我的工作。” 　 “你打算去那儿？” 　   “总之先去萨克森。反正也没有别的路可走，而且我在那儿有个叫做史列因的老朋友。在那之后我还没有打算，反正自然有路能走的。” 　   矮人族的精品师吉姆朝着南方出发是数小时之后的事情。而他所朝的南方则满布着诡异的，暗灰色的云。 ------------------------------------------------------------------------   有一个名为罗德斯的岛。 　   它是位在亚列拉斯特大陆南方的一个大岛屿。由大陆要来到这儿，即使坐船也得花上二十多天。由于距离遥远，大陆和岛之间很少往来，唯一的交流，便只有罗德斯岛西北部的自由都市莱丁的商人们，以帆船进行的小额贸易而已。 　   有些大陆上的居民，称此处为“被诅咒之岛”。在此处的确有不少地方使人不得不认为这里曾被诅咒过：“不归之森林”、“风与炎之沙漠”、以及“黑暗之岛”马莫。另外在各地也有封着讨厌怪物的地下迷宫，它们坚定地遵从着暗黑神法拉利斯的教诲。约在叁十年前曾发生了一个事件，拥有强大力量的魔神们被解除了封印，从“最深奥迷宫”之底出现，将当时的罗德斯岛打落至恐怖的深渊。和魔神的战争持续了叁年多，最后由人类及妖精族、矮人族等亚人类的手再度封印了魔神。如今，那场战争造成的伤已经痊愈，也恢复了以往和平的生活。但是这个消息传到了大陆之后，“被诅咒之岛”的名称不胫而走。自己所住的地方被如此称呼只是个小问题，岛上的居民为了自己的生活终日忙碌，并不会想到那么深刻的问题。 　在这个罗德斯岛上，建立着几个王国。 　   其中最大的是西南部的山国摩斯。这是被尊称为“龙之领主”的先王迈先所建立的新兴王国，至今仍有十二位龙骑士守护着。另外受迈先驾驭的金龙亦仍健在，成为了国家守护神的象征。 　   岛的中央部是神圣王国瓦利斯。是由将魔神封闭在地下迷宫的六英雄之一——法恩统治的和平国家。在此地信仰至高神法利斯的信徒极多，故神殿的势力相当庞大，连国王都是由法利斯神殿选出的，并将神的教义视为最高的法典。 　   在瓦利斯以北的沙漠国家弗雷姆，是最近各族互相争战后建立的新国家。在强大骑士团，以及被称为“佣兵王”的国王卡修的领导下，散发着新兴国家特有的活力。 　   以岛的东南部为主的卡诺王国，是由学者为王而实施着仁政。另外加上大自然的恩惠，而被大家评判为岛上最丰裕的国家。 　   在其南方的马莫，亦有“黑暗之岛”的别名。许多邪恶的魔物居住在此，被罗德斯岛通缉的罪犯也几乎逃至此地，故这儿可说是和秩序无缘的场所。然而约在二十年前，自称为皇帝的一位战士贝鲁特，将这个邪恶之岛收为统治，建立了一个帝国。当然，在这以后仍有不少居民点起反抗之火，然而贝鲁特都会亲自率领军队，毫不留情地将这些势力击溃，也因此最近马莫的情势是稳定了些，即使那只是表面上的。 　   此外，位于罗德斯岛东北部的亚拉尼亚王国，是各王国中最古老，也最富文化气息的国家。完全由石头所砌的整洁街道，以及由矮人族所建的大理石之城，是市民们最引以为傲的。在亚拉尼亚国内有个名为萨克森的村庄，位在首都亚兰以北，约在半岛正中央的小村。距离首都约有十天的路程，相比较之下算是一个纯朴的村庄。 　现在这个村庄中，发生了一个重大的问题。 ------------------------------------------------------------------------ 　 “所以我才说应该去打倒它们啊！” 　   砰一声敲打桌子的声音，在村中唯一的酒场“美好之相会”中响起。桌上的木杯被震倒，里面的液体溅了满桌都是。 　   酒场中聚集了叁十几个村人。接近吧台的桌子旁站着一个年轻人，其它人则零散地坐着。那个年轻人穿着坚固的铁甲铠，腰上配着一把长剑。剑的握柄设计得比较长，以便必要时能以双手来使用。另外背上还背着厚实的铁盾，如果再戴上合适的头盔，就可说是个像样的骑士了。不过铠甲的胸前并未刻着任何一国的纹章，只有一块像是被削过的痕迹。 　   “可是帕恩啊”对着那瞪着自己的年轻人，萨克森的村长慎重地答道：“就算你一个人尽了力，也无法收拾现在的情形的。对手可是凶恶的赤肌鬼，而且数量很多。就算你对自己的剑技如何有自信，你们两个人还是少数敌不过多数的。” 　   叫做帕恩的青年，露出了泄气的表情。（从刚刚就一直这么说，真是顽固的一群人。）“所以我不就来拜托你们帮忙了吗？正如你所说，只靠我及埃特的力量，要打胜那么多的赤肌鬼是很难的。可是就像现在，聚集在这儿能够勇猛作战的人不就很多了吗？连赤肌鬼那样的小角色也怕，村里的面子可都丢尽了。” 　   帕恩看着这些不敢正视他的人，他希望有人能抬起头来。 　   村子里担心的是一群赤肌鬼。它们大约是在冬雪融化之后，移居到了附近山丘的洞窟内，而在那里定居了下来，数量大约二十只。从它们搬来至今已经有叁个月了，还没作出什么危害村内的事。不过今后这些邪恶的赤肌鬼将会作出什么样的坏事，就没有人能够预测了。 　   也因此帕恩召集了村内能战斗的人们，试着说服他们一起征讨赤肌鬼。村人共有叁十多人，远远超过赤肌鬼的数量，但村人的反应却是...... 　   “它们又还没做什么坏事，也可能永远都不会发生问题，那又何必冒这种危险去刺激它们呢？万一失败了，到时候它们不就会袭击我们了吗？” 　   其中一个村人这么说着，帕恩知道是谁说的之后随即非常失望。说话的是猎人扎姆吉，他的弓箭技巧，可说是帕恩最期待的。 　   “扎姆吉，这种说法太危险了。赤肌鬼是多可恶的生物你应该不是不知道，若等到它们开始危害村庄就太迟了。只要赶快消灭它们的话，不就一劳永逸了吗？”正如帕恩所说，赤肌鬼可说是邪恶的存在。它们算是妖精族的分支，但由于古时候对暗黑神效忠，而成了丑陋的妖魔。“可是......”樵夫莱欧特也抬起头提出反对，他是村中最有力气的人。而其它人也跟着悄悄对谈，提出自己的意见，不过却没有一个是支持帕恩的。 　   帕恩生气地又捶了桌子一下，这次桌子整个弹了起来倒在地上，发出了巨大声响，酒场的主人也马上板起了脸。 　   “为什么我说的你们就是不懂呢？我的父亲曾经一次和叁十个山贼对战，难道你们连他十分之一的勇气都没有吗？” 　   “这个传闻我听说过，好象你的老爸是因为丢下了骑士的任务逃走，后来才遇到山贼而遭到报应的。不是吗？” 　   杂货店老板莫得讽刺地说着，他和酒场的主人杰特老伯并称为村内的万事通。听到他所说的帕恩马上变了脸色。 　 “你、你竟敢侮辱我的父亲！” 　   “传闻就是这样讲的啊，如果是假的，为什么你铠甲上的圣骑士纹章会被削掉？为什么你和你母亲会跑到这样一个小村庄来呢？” 　   帕恩手中紧握着剑，他几乎有股把莫得的头砍下来的冲动，不过对村人动剑是不被正义所允许的。 　   “我知道了”帕恩无力地说着，收回了握住剑的手。“算了，那就由我和埃特两人去解决就行了。” 　   帕恩大步走着，粗鲁地打开酒场的门。在帕恩走路时铠甲发出的声音远离到听不到了之前，剩下的村人都只是低着头坐在原处。 　   “他不会真的只和埃特一起去吧？”莱欧特悄悄地和旁边的莫得说着。“怎么可能，无论如何这也太有勇无谋了。”莫得说的话中没有任何肯定的意思。村人都知道帕恩的性格，他为了贯彻自己的正义，即使再怎么有勇无谋也不会皱一下眉头的。 　   村长再听了一段讨论后便宣布散会，并且在轻声离席后走向了村外的一间小房子。 ------------------------------------------------------------------------ 　   帕恩回到了家，打开门后跨着大步走着。不怎么牢固的木制地板发出讨厌的声音，厚实的长靴底部所附的刺，又在地板上制造了新的伤痕。 　 “怎么样，帕恩？”房间内传出了声音。 　   “还能怎么样？”帕恩对着站在屋内的人回答着。这个人是个神官，穿着绵制的白色神官服，腰上系着鲜艳的青色带子，由脖子垂至胸前的护符则是法利斯的纹章。 　   帕恩和这位神官埃特从小便是青梅竹马。双亲早死的相同遭遇，使得他们走得特别近。帕恩和埃特的个性几乎完全相反，埃特很少表达出感情，并且会经过慎重的考虑后才会行动。不过一旦决定就不会更改的意志，倒是和帕恩一模一样。 　   埃特静静听完帕恩的话之后，将手放在胸前的护符，低声唱着至高神法利斯之名。 　   “这也是没办法的事情，他们又不习惯战斗。” 　   亚拉尼亚已经两百年没卷入大战争了。之前的魔神战争，也只有这个国家免于战火摧残。 　   “可是只凭我们，是无法应付二十只赤肌鬼的。” 　   帕恩坐在房间中央的桌子上，从腰间取出了皮水袋喝水。之后吐了一大口气，便随意地将水袋扔在桌上。 　   “即使如此，总不能就这样放着不管吧？现在还好，但是它们迟早会对村中造成威胁的。” 　   埃特轻轻地握着拳，看来就像是对村人传诵法利斯的教义似的。 　   他为了累积神官的修行经验，四年前离开这儿前往亚拉尼亚的神殿，而在最近得到了神官的资格回到这儿。不过他尚未能拥有自己的神殿，大概只能在路旁或集会场传教而已。 　   “可是我们真的能成功吗？对手有二十只，我们才两人，整整十倍呢！” 　   对熟练的战士来说别说是十只，二、叁十只大概都不会输。不过帕恩要达到那个境界，不知还得花多少年。 　 “说不定会有什么好方法......” 　   埃特开始仔细地思考，下巴几乎整个埋到了衣服里，只有眼睛仍直视着前方。从以前两人合作时，当埃特开始想事情，帕恩总不会出声音打扰他。他和埃特在一起时，思考不会是他的工作。战士只需锻炼好剑法，把敌人打倒就行了。 　 “虽然这并不是完美的作战......”埃特终于抬起头来看着帕恩，帕恩嘴角露出了笑容。 　 “决定好了吗？好，那就准备出发吧！” ------------------------------------------------------------------------   史列因的家在萨克森村北边的尽头。他在两年前搬到这儿，之后带着村人读书写字，而被大家以老师的身分尊敬着。 　   不过他的怪也是有名的。在他的家里散乱地堆积着许多书本，放在棚架上的瓶子内，装着被干燥处理过的奇怪药草以及昆虫。另外他也常常一个人看着天空喃喃自语，这些都很令人注目。正因此，来拜访他的人非常的少，但今天却有两位稀客前来拜访他。 　   村长被先到的客人吓了一跳，而这位客人是矮人族的事实又使他惊讶了一次。这位客人自称吉姆，两人彼此打了声招呼，史列因也开了一瓶酒在桌上。 　   村长对史列因叙述了帕恩及埃特要去讨伐赤肌鬼，且没有人肯愿意帮忙的事实。他希望史列因能助他们一臂之力，这就是他来访的理由。 　   “赤肌鬼是吗？”听完话随之站起来的不是史列因，而是吉姆。 　   “到底有多少肮脏的小偷洗好了脖子来给我砍啊？” 　   他全身包着锁链甲，两手握着巨大的战斧。若是再戴上那顶两侧有角的头盔的话，就是个准备赴往战场的战士了。 　   “对矮人族来说，赤肌鬼是古时候传下来的死对头。”史列因如此对村长做了解释。村长惊讶也不是没道理，因为矮人族一听到赤肌鬼的名字，便愤怒得动也不动。 　   “没错，它们是最可恶的盗贼。不知道任何加工方法，却一味地抢夺长眠于地底的美丽宝石与金属。矮人族自古以来，砍下他们的头的数目和星星一样多，然而他们却仍然在未知之地苟活着！” 　   “星星的数目可是无限的喔。”史列因平静地说着。“幸好来到这附近的赤肌鬼并不多，但是光凭帕恩及埃特应该对付不了如此数量的赤肌鬼，只让他们两人去可以吗？” 　   史列因很了解帕恩的个性，不过那个最近才回来的法利斯神官埃特，应该是个比较能深思熟虑的人...... 　   “年轻会使得原本冷静的判断力迟钝的。”史列因自言自语地说着。“不能对两个有前途的年轻人见死不救。只有二十只的话，用我的魔法应该能解决得掉。” 　   “还有用俺的战斧。”吉姆拿起了一旁的斧头。 　   “你们要去帮忙了是吗？”村长对史列因行了个礼，露出了高兴的表情。 　   “我也是村内的一份子，不用把这事放在心上。”史列因站了起来，拿起放在墙角的一枝木杖。这把杖被设计成一个奇妙的形状，表面刻着一些罕见的文字。村长知道，这把杖是由“贤者之学院”认定史列因是正式魔法师时所授的贤者之杖，这把杖的所有人可以自在地使用“魔法”这种奇迹之力。也因此，当村人都不愿意插手管这事的时候，村长自然地会想说史列因是否能协助。只不过讨厌赤肌鬼的矮人族也愿意帮忙，就是意料外的状况了…… 　   “帕恩他们大概已经准备要出发了。不快点的话可能会来不及，我们还是赶快走吧！” ------------------------------------------------------------------------   由萨克森向东约叁小时的路程，便可以在山丘斜面看到一个洞窟。这儿以前居住着一家爽朗的人们，而在二十年前他们搬走后，此地便成为猎人的休憩所。另外，这儿也是孩童们最佳的天然游乐场，帕恩及埃特小时候也常来这里。只不过现在栖息着可怕的生物，使得没有人敢接近这里。 　   穿过森林，沿着石道向山丘走，帕恩及埃特一路上小心翼翼地注意四周。附近有许多大石块，他们只要躲在后面就应该不会被发现。赤肌鬼原本是夜行性生物，非常讨厌中午的阳光，所以它们的行动时间都在晚上，白天大都躲在洞里舒服地睡觉。 　   因此帕恩选择白天展开攻击。太阳在天空闪耀时光之种族占了优势，毁灭邪恶及黑暗的法利斯守护也随之增强。帕恩及埃特就这么沐浴在春阳下，一步步地接近洞穴。 　   埃特所定的作战说来单纯。先是用弓箭打倒守卫，之后在洞口燃烧枯柴，如此一来浓烟便会充满整个洞窟。赤肌鬼们惊慌地逃出来时，会暂时失去战斗能力，此时便先用弓箭攻击，之后由帕恩的剑及埃特的棍棒作接近战。只要背对着高处使自己不受包围，由于赤肌鬼在日光下不能随心所欲地行动，这样的作战应该是可行的。 　   帕恩不太赞成以箭偷袭，不过对手数量太多，也是没办法的事情。作战决定之后，帕恩显得很乐观，而埃特脸上却仍然残留着不安。看着放低姿势前进，单手紧握着剑的帕恩，埃特小声地祈祷，划着法利斯的印记。 ------------------------------------------------------------------------   到达目的地后，埃特看到自己不幸预测到的情景，不自主地看着天空。帕恩则是咬着下唇瞪着那两只丑陋的生物。肮脏破烂的布块包着它们赤褐色的皮肤，草绳代替了皮带绑在腰间固定，并且也挂着一把日常生活用的小刀。它们左手持着木制的盾牌，保持着弓背的姿势四处张望。体型虽然类似普通人，但只有人的一半高，露出来的四肢就像枯木条。身上几乎没有体毛，脸上的眼睛及耳朵也特别大，鼻子就像是只有两个洞开在脸中央似的。嘴角裂得很大，能从其间看见斑黄的牙齿及血般红的舌头。这看守的两只赤肌鬼似乎是没发现躲在岩石后面的两人，仍然畏畏缩缩得四处走动着。 　   “似乎不得不变更作战了”埃特苦笑着。他的假设是如果只有一只守卫的话，只要用帕恩的弓箭及自己的投石器同时攻击，一下子便可以清洁溜溜。不过这个想法已经行不通了，如今只要其中一人稍有失手，整个计画都会成为泡影。 　   埃特从背包取出投石器，开始捡拾周围能用的石块。 　   “我打右边的，另一个交给你”帕恩卸下背上的弓，取出两枝以鹰羽毛制的箭搭在弦上。 　   埃特把石头夹在投石器上开始挥动，帕恩也拉开了弓。 　 “发射！” 　   瞄准好后，埃特打出了讯号，箭和加上离心力的石块同时飞向看守的赤肌鬼。 　   “恶！”令人不悦的惨叫声响起，箭和石块各自命中了目标，两只赤肌鬼摇晃了几下，其中一只便倒了下去。 　   不过埃特看到的是，自己所射的石块正中赤肌鬼的头打碎它的了头盖骨，但帕恩的箭稍微偏离了目标，只射进了右肩。那一只赤肌鬼还活着！ 　 “吼呜～！” 　活着的赤肌鬼向洞窟发出了很大的吼声。 　   “糟了！”帕恩边叫着，一边迅速地再搭了另一支箭射出去。这次可就漂亮地射中了它的肚子，鲜血从伤口喷了出来，身体也跟着倒地。 　   “既然这样就没办法了，一只都不留地大干一场吧。”帕恩轻轻地拔起长剑指向太阳，瞬间剑身闪着耀眼的光芒。 　   埃特似乎仍想进行原来的计画，他从衣服口袋中取出两个装满油的小瓶子，投向洞窟的入口。只听到一声玻璃碎裂的尖锐声音，滑腻的液体飞散了一地。 　   然而从袋中取出打火石时，便知道已经来不及了。 　从洞窟深处，跳出了一只只丑陋的生物。 　   幸运的是，有几只赤肌鬼在入口附近踩到了地上的油而滑倒，其中有一只的头敲到地面突起的石块，发出了奇怪的声音后，就一动也不动了。 　 “全给我倒下吧！” 　一旁的帕恩高声一呼，进入了作战态势。 　 “帕恩！记得背后靠着岩石防止它们偷袭！” 　   埃特制止了正要冲出去的帕恩，退至原先躲藏的大石头附近，而帕恩也跟着做了。赤肌鬼很快就追了上来，手上握着斧头或短剑等以前的战利品，但武器上都附满了赤色的铁锈，实在是很粗糙的武器。不过，剑身还涂着绿色的黏液。 　 “小心！它们的武器有毒！” 　   虽说背对着岩石可以不至于遭到偷袭，但是仍是不能避免一对多的局势。何况两人已在重重包围之下，逃跑已经是不可能的了，如今只有自己断气，以及把赤肌鬼全部消灭两条路而已。 　   帕恩不愧是个战士，他巧妙地使用着剑和盾组织攻势。先以盾牌挡下其中一只的攻击，再迅速地对另一只挥出剑。没有防住攻击的那一只，从肩头冒出血倒地之后，帕恩便从他背后给予致命的一击。虽然技巧比不上那些征战各地的勇者们，但拿来对付赤肌鬼倒是绰绰有余。而埃特曾在法利斯神殿受过战斗训练，因此用起棍棒或盾牌也不含糊。何况埃特的速度比帕恩快，当他以巧妙的步伐闪过攻击后，便全力挥出武器攻击。 　   金属的尖锐交击声不断地响着，由于两个年轻人的努力，赤肌鬼一只接一只地倒了下来。 　   但是似乎快到达极限了。不太惯于战斗的埃特逐渐露出了疲态，双手也变得如铅块般沉重了。 　   帕恩注意到了一旁埃特的状况，开始试着为埃特做掩护。挥剑的动作变大，以便牵制埃特面前的赤肌鬼。但是帕恩的疲劳也因此增加的较快。幸好他累积了相当的战斗经验，所以打起来还算是得心应手。 　   赤肌鬼的数量不知不觉剩下了一半。十几只尸体散布在周围，使得空气中飘着腥臭的味道。但是剩下的赤肌鬼踩过自己同伴的尸体，毫不犹豫地走向两人。或许是愤怒战胜了恐惧，何况它们也知道帕恩渐渐疲累的事实。当赤肌鬼知道自己掌握了胜算后，它们也称得上是个勇敢的战士。 　 “似乎到此为止了。”帕恩小声地说着。 　   他挥剑的动作开始迟钝。看着快要喘不过气，像是要崩溃了的埃特，帕恩已经有了一些觉悟了。他将盾丢到地上，放低了姿势并改以双手持剑。为了振奋自己，从身体深处唤出最大的声音。 　 “喝！” 　全身像弓箭般弹了出去。 　   两只想解决掉埃特的赤肌鬼中剑后飞了出去。帕恩在剩下的五只赤肌鬼集团中，一个人像是狂战士般挥舞着剑向前突进。 　   （我这样算是名誉地战死吗？）帕恩边挥着剑一边想着。对剑士来说战死沙场是很光荣的。然而面对众多山贼而战死的父亲，却遭到别人的唾弃，使得母亲不得不将年幼的帕恩带离瓦利斯。母亲在自己十岁时染上流行病而死后，帕恩便以帮助农事及狩猎为生。十六岁时，他穿上父亲留下的铠甲，以佣兵的身分在弗雷姆王国和外族战争。两年后他回到了这里，接下了村庄的警备工作，等待下一个出任佣兵的机会。 　   如果自己的死是不光荣的，那我的一生究竟留下了什么。 　   在这时，左肩感觉到了硬物刺入的感觉，痛楚遍布了全身。他的背后被赤肌鬼刺了一剑，鲜红的血从伤口涌了出来。 　   帕恩咬牙忍住了痛，回头一剑便把那只赤肌鬼砍倒在地。然而由于这个动作实在太勉强，加上铠甲的重量，使得帕恩失去了平衡跌倒在地，铠甲也和岩石撞击飞散出火花。一只赤肌鬼趁机袭击过来，使得帕恩左大腿也受到创伤，而赤肌鬼拔出剑后痛楚也渐渐地增加，等到稍微能忍受时，身体已无法随心所欲地行动。看来短剑上所涂的毒，比预想中还早产生效果。 　   帕恩虽然站了起来，却也已经耗尽全力。他任由极度的疲劳散布至全身，试着环顾周围想看看埃特的情形。 　   然而帕恩却眼睛一花倒了下来，眼前变成了蓝天，万里无云的蓝天。奇妙的舒适感遍布全身，帕恩看着天空，手也离开了剑，四肢张成了大字形。 　   当污秽的生物瞄准自己的左胸刺下时，帕恩以旁观者似的眼神看着。然而就在这时！刺向自己的赤肌鬼胸前插入了一枝箭。赤肌鬼发出了像是撕裂空气的惨叫后倒地。之后帕恩又听到了其它的声音。 　那是一种不常听见的语言。 　   随着那声音，空气变得十分沉重，帕恩眼前变成一片漆黑，但脑海中似乎闪过了一道光线。 　   （是吗，原来死是这样的啊，老爸。）帕恩的心中如此叫着。 　之后，他便落入了完全的黑暗中。 ------------------------------------------------------------------------   “看起来好象赶上了。” 　   看着正在收拾那只赤肌鬼的吉姆，史列因如此说着。然后他注视着其它的赤肌鬼，小声的念着古代语。 　 “引导安眠的舒适气息......” 　   手中的杖随着咒文微微挥出，发现帮手而疯狂地冲过来的赤肌鬼中，有叁只像是脱了魂似地倒了下去，而此时的吉姆将武器换成了战斧冲了出去。 　   胜负也只是一瞬间而已。吉姆的战斧一闪，一个冻结着惊讶的头便飞在空中。另一只已经失去战意而回过身时，只听见喀的一声，它胸部以上的部份掉了下来，下半身摇晃了几下也倒了下去，切口溢出的血染红了整个地面。 　 “把睡着的那几只也解决掉吧。” 　   史列因边说着，一边注意着四周，已经没有赤肌鬼能动了。史列因对洞穴内部集中意识，唱出简短的古代语。被魔法增幅的知觉触手慢慢的深入洞穴，试着调查里面是否藏有其它生物。当触手确认已到达了最里面的石壁，史列因便停止了咏唱。 　   “里面已经没问题了”史列因高兴地对一旁忙着砍头的吉姆说。 　 “这儿也是可以了，每一只都彻底解决了。” 　   史列因点点头，走到已躺下了的年轻人身旁，正想处理他的伤势时，黏滑的液体沾上了他的手。 　   （活着是活着，但伤势太严重了）史列因大声的叫着吉姆。 　   “赶快来帮我的忙，不赶快带回去的话，可能就晚一步了。” ------------------------------------------------------------------------   史列因他们把受了伤的帕恩带回家中，卸掉铠甲后让他躺在床上休息。经过检查后才发现帕恩受的伤比想象中还严重。埃特并没有什么特别的外伤，但帕恩除了肩及腿部，连头部都有伤痕，其中尤其以肩伤最为严重。 　   从疲劳中恢复过来的埃特发挥了神官的力量，使得帕恩的伤口很快的在治愈的魔法下愈合，然而赤肌鬼刀上所涂的毒却仍侵蚀着他的全身。帕恩持续地发着高烧，伤口愈合至今仍然没有复原的迹象。埃特及史列因两人试遍了各种方法，不过都没有什么效果，到最后不得不交给帕恩的精神力去应付。受伤后的第叁天可说是危险期，帕恩的全身如同烧起来般地滚烫，埃特为了冷却热度，在小河及家中来回了不知多少趟。 　   努力似乎产生了效果，也可能是帕恩的生命力战胜了毒性，第四天的早上他终于退了烧，可以安静地熟睡，再过一天后，帕恩恢复了意识。只要恢复了意识，回复对年轻的帕恩来说可说是迟早的问题。即使如此，能离开床自由行动，也是隔叁天后的事情。 　   从讨伐赤肌鬼的骚动开始约十天后，总是不忘随身带本魔法书的史列因，接受了帕恩及埃特的来访。 　 “什么啊，原来是你们。” 　   吉姆的声音在玄关响起。他为了搜集有关蕾莉亚的情报，一直留在史列因家中。而此时史列因正将书摊开，解读着一篇难解的文章。 　   “是哪一位？”史列因站了起来，朝玄关走去。 　   到了门口，看到帕恩及埃特敬畏地站在门边。吉姆虽说是在鼓励帕恩，但也时常不经意地说出一些粗俗的言辞。而帕恩则是礼貌得点着头接受“教诲”。 　   “看来应该是恢复健康了。”史列因看着帕恩的脸，若有所知地点点头。和前几天的印象相比，脸上的血色已经恢复，年轻的双眼也散发着光辉。 　   “那时真是受您照顾了。”帕恩深深地低下头。 　   “要谢的话应该对你的好朋友说才对。要不是他如此不眠不休地照顾你，就算你有再强健的体格，也可能会不省人事的。” 　   边这么说，史列因注意到帕恩来访似乎别有原因。 　   “看来不只是要来答谢而已，你们还是先进来吧。虽然小了点，但总比站在这里好。” 　 “那就打扰了。”帕恩点点头进到了屋内。 　   里面比史列因说得还要狭窄，且堆积了许多东西。虽说还塞得下四个大男人，但是由于椅子不够，埃特与吉姆不得不坐在床上。 　   “这次来也不是为了别的”帕恩停了一下，似乎是还没下定决心，好象被催促着般地继续说着：“我想要出去旅行。我原本是想就这样在村中渡过一生的，但是前一阵子和赤肌鬼交战之后，我不知何时被当成了英雄。我知道我其实没这个资格，但是别人一直叫我勇者、英雄什么的，对我来说其实是很痛苦的。” 　   “其实无论如何，你的行为被称为勇者或是英雄都是很合适的啊，自己何必要这么想呢？” 　   即使这么说，他也知道帕恩为什么如此不能接受。 　   “在这世上，就如同那些赤肌鬼一样，不，还有在它们之上的邪恶存在着，但现在我还没有对抗这些邪恶的力量，因此我想出去旅行，埃特也赞同我的想法。只要有同伴在就比什么都有力，并且能勇敢面对旅途中的危机。” 　史列因静静得听着帕恩的话。 　   “也就是说要进行武者修行之旅，这我了解。那么要我出什么力吗？” 　   “就是如此。就是说，我希望您和我们一起旅行。你是位魔术师，魔法的力量在面对旅途的危险时是强大的武器。听说罗德斯岛上住着一些非用魔法打倒不可的怪物。如何，史列因，愿意和我们一起旅行吗？” 　史列因低下头思考着。 　   “这是不错的想法哟，我也赞成。何况我也该准备离开这里，开始我那没有目的地的旅行了。如果有我这个精品师跟着，至少也不愁没有饭吃。” 　吉姆眯着眼呵呵地笑着。 　   史列因的眼睛和面前年轻人的视线交汇着，他曾经看过这样清澈的眼神。 　   史列因想起了以前在贤者之学院求学时的记忆。那时他有一个很好的朋友，他是一位凌驾于佣兵之上的战士，和帕恩一样洋溢着正义感，常常接受一些亚兰城的委托，在正义之名下挥舞着自己的剑。 　   然后有一天，他邀史列因讨伐亚兰的盗贼公会。即使加上了魔术师史列因，这仍是件棘手的工作。 　   当时的史列因拒绝了，并且试着阻止他那血气方刚的朋友，但却无法阻止他的意志。史列因不得已递给了他一只隐身的戒指代替自己保护他。 　   之后第叁天的晚上，他被一把涂着猛毒的短剑刺入胸口而一去不返。更残酷的是盗贼公会的原领导不久后便被暗杀，而由一位正统派的人取而代之，他的友人当初根本就不须冒这个险。 　   史列因不认为那时自己的行为是对的，虽然在和朋友会面的最后一夜，他也曾想尽办法阻止。当时映在友人眼中那份真挚，史列因至今仍无法忘怀。如今有个拥有同样眼眸的年轻人，就在不知道为何而战的情形下要出去旅行，并且也邀了自己同行，就和那天一样。 　 “这个想法太危险了。”史列因小声地说着。 　 “这是什么意思？”帕恩失望地问着。 　   即使现在要阻拦他，他终究是会出去旅行的。而一味前进的年轻冲动一定会将他导向毁灭之路。可是现在史列因有协助他的力量，且不是当年在亚兰城时可比拟。如今的自己，应该能下更好的决定的。 　   史列因闭上眼沉默了一阵子，终于小声地说：“我知道了，就和你们一起走吧。另外吉姆好象也有什么理由要出外的样子。” 　 “嗯”吉姆点点头，避开了史列因的目光。 　 “不过希望这次旅行不要有危险，说实话我是很胆小的。” 　   吉姆忍不住大笑了起来。帕恩和埃特对看着，似乎觉得这个承诺似乎下的过于简单了些。

恣睢发表于 2004-8-6 21:28

第二章～亚拉尼亚的黑影 　   森林的一角有一座山丘，几乎高达了膝盖的杂草遍布在山丘的斜面上。而山丘上一个灰色的影子高举着双手，奇妙的咒文咏唱声随着风流动着。   之后，一颗星划开了夜空，留下了一道鲜红的残像。它的轨迹越来越明显，最后变成了巨大的火球降落在另一个山丘上，降落在山丘上的一座城。   只看见一道亮光之后，便是连续不断的爆炸声。城壁变成了碎片，周围也卷起了火焰，映着卡诺国的王都“阳光之丘”。   马莫的皇帝贝鲁特以正在进行神圣仪式般的眼神凝视着。他跨在黑色的军马上，披着血色的铠甲及黑色的斗篷，非常适合“皇帝”这个称号的威严。   贝鲁特已经超过六十岁了，本应该已是坐在王位上安享天年的年纪，但是他的肉体与精神仍是处在壮年时期。当他用镜子看着自己时，总觉得镜中映着的是魔物的影像，那是因为腰上所佩那把大剑的魔力使然。这把以前由魔神之王所持的大剑，如今被打倒魔神的他挂在腰间，散发着邪恶的光芒。这把剑至今已不知斩断了多少生命，粉碎了多少灵魂。如今它就像是乐于发现新的牺牲者般兴奋地颤抖着。   贝鲁特后面跟随的百余位骑士看着正在焚烧的城，发出了确信已胜利的欢呼，然而贝鲁特自己的表情却未曾改变。   山丘上的城开始燃烧，贝鲁特一直在附近的森林里等待着这一瞬间，不过问题是现在才开始。即使现在城壁被毁，火焰也带动起混乱的气氛，但是敌军数量仍是贝鲁特带领来的数十倍。   贝鲁特驾马走出森林，回头看着等待着讯号的精锐们，右手渐渐抬起，然后闪电般地挥下。   地面响起了轰声，穿着黑色铠甲的骑士们由森林中冲出来，向着城堡奔上山丘。充满精力的怒号，和地面的震动声形成了死的合音。此时贝鲁特也已准备出动，缓缓从腰间拔出了剑。那像是要吸收所有光亮般的黑暗之剑，完全凌驾于夜空的黑暗。刀刃喷出来的邪恶灵气漂浮在四周，重迭在空气之中。   “陛下要亲自出阵？”   身边传来了一个声音。贝鲁特操纵着马朝向声音的源头，那儿站着一位穿着灰色长袍的女性。她的年龄看起来约二十岁左右，漆黑的长发束起来垂在身后。额头上套着的那奇妙形状的头冠，是用细致的金属所编，中央部份还镶着两颗绿色的宝石。宝石如同生物般不断发着光亮，光的颜色随着角度而变化，传出一种幻想的气氛。   这个女的叫做卡拉，贝鲁特所知道的也只有如此。不过她是个拥有恐怖力量的魔女，并且站在自己这一边，只要这样就够了。宫廷魔术师巴古纳德曾不只一次地劝他多留心这个魔女，这并不是因为卡拉的存在动摇了巴古纳德的地位，也不是因为害怕这个魔女，只是视她那不知从何而来的魔力为一种莫大的危险。如今“阳光之丘”坚硬的城壁像是羊皮纸般地被撕裂，就是她的魔法造成的。   贝鲁特将大剑指向卡拉，浮现了一丝笑容。他只需单手便可轻易地拿着这把剑。   “剑渴望着血，人类的血可说是它的最爱。”   “似乎是如此。不过您也是跟它一样的。剑本身只是如镜子般反射着拥有者的性格喔。”   “说得没错。”贝鲁特大声地笑着。笑声散布在空中，掩过了远方的打斗声。   “然而魔法也是如此。那股火焰不就是你破坏的冲动吗？”   “大概是如此吧”卡拉悠闲地说着。“我的工作已经结束了。卡诺王国已没什么我要帮忙的了。我想现在就到瓦利斯去。现在箭既然已经射出去了，总是要先铺好一些未来的路的。”   “真是忙碌啊，一路上当心点。亚拉尼亚进行的还顺利吧。”   “当然。已经做了很多层准备了。一定会使您成为罗德斯岛的霸主的。”   “我会期待的。”   贝鲁特转过马身后，两脚一踢马腹，便全速地朝着仍在燃烧的城，如闪电般飞驰而去。   在飞奔的路上，贝鲁特早已确信了自己的胜利。 ------------------------------------------------------------------------   亚兰镇约在萨克森村以南步行十天的距离。在亚拉尼亚国首都座落的这个镇上，建有王城“岩石之浪”，城中住着当代国王多摩斯七世以及皇族们。   虽然是建国已四百年的皇都，然而亚兰仍然是罗德斯岛上一个文化繁荣的地区。镇上所有的建筑物皆为岩石所砌，路面也铺着平坦的石板，因此砂尘不会随便飞舞。   这里是矮人族所设计的，经过了数百年也不需要什么改建，整个城镇几乎总是保持着一样的面貌。   由萨克森村出发的帕恩等人，原来打算经过西方的诺比斯进入瓦利斯境内，但是听说西方的沙漠目前有风暴无法通行，才紧急更改行程而来到了亚兰镇上。   目前这里正举行着祭典，这是为了庆祝两天前诞生的第一位王子所办的。原本宁静的街道上，摆着许许多多的小摊子。难以想象的喧哗声加上初夏骄阳的直射，使得每个角落都充满了热气。走在石板路上，帕恩一行愉快得逛着。   “来到这儿真是不错。”吉姆的嘴里塞满了鸡腿肉边吃边说。   “的确如此。”帕恩也同意吉姆的说法。   “王子诞生实在是件可喜可贺的事，如此一来，王家也会更加安泰的。”埃特愉快地眺望着这充满活力的城镇。   “热闹虽然很好，可是长期旅行下来我的脚也累了。可以的话，能不能决定了落脚处之后再来享受这个祭典呢？”   史列因总是在队列的最后面慢吞吞地走着。他并不是讨厌祭典，只是从早上开始就马不停蹄地走，使他已经快喘不过气来了。对史列因来说，和年轻的帕恩及埃特，以及根本不知道累的吉姆一起跋山涉水，实在是很累人的一件事。   “那是因为你老是在看书啊，空闲的时候也该锻炼一下身体才是。”吉姆回过头来看着史列因，一板一眼地说着。   史列因无力地应了一声，加快脚步跟了上去。   “不过这么说来我肚子也饿了，这可就不能开玩笑了。再不赶快找间店填饱肚子的话，就不是累死而是饿死了。”   吉姆这么说着，又咬了一口鸡肉。   这的确不是随便说说的。埃特对矮人族的胃可说是甘拜下风。吉姆不过是帕恩的一半高，却吃得比他叁倍还多。传闻中矮人族那突出来的肚子都是用来装食物的，这看来大概是不假的了。   基于史列因的提议，一行人早早就决定了当天的落脚处。命名为“水晶之森”的宿屋，座落在镇上小街中一个不太起眼的场所。虽然内部不如名称般豪华，但由于大一点的宿屋早已客满，一行人也不得不满足了。   “好，走吧！”帕恩在宿屋内解决了一餐后，就像是已经坐不住了似的。埃特笑着站起身来，吉姆也离开了座位。   “史列因，那你呢？”吉姆问着唯一未离席的魔术师。   “不用担心我，你们就开心的玩吧。我有个一定要先去的地方，到了晚上会回来的。”   “我可没啥心情去管一个魔术师的闲事。你应该是要去那个学院吧。”   史列因点点头。   “那我们就去逛逛了。你最好也放松一下心情，老是紧张对身体不好的。”   史列因从十二岁起就在亚兰的贤者之学院求学。这是由于下级贵族出身的母亲，为了爱读书的史列因的将来而将他带进来的。   从那之后史列因便一个人住在这儿。经过了失去友人的那个事件后，担心盗贼公会暗中压迫的他离开了亚兰。如今虽过了两年，永远之都亚兰似乎是一点都没变，史列因怀念地看着这个城镇。贤者之学院位于亚兰的一角，一个面对着港口的小山丘上，是座用纯黑的大理石所建的庄严建筑，约有小城堡那么大。在亚兰镇的各个地方，都能看见这座黑色的贤者学院以及“岩石之浪”的白色塔顶。   不过现在在史列因眼前的这洞黑色建筑似乎和以前有些不同。外墙积了一层灰，似乎没有特别打扫过。本来应该是会用魔法召唤一些使从，将各个角落弄得干干净净才对。   走到大门也好象是变了。大门深锁，也没看到如往常一样看守门口的龙牙兵。   史列因的心中开始骚动。究竟是怎么了，到底发生了什么事。   “撒玛尔亘！”由于按捺不住心中的不安，史列因的声音有些颤抖。顺着他的声音，其中一个门打开了，学院的中庭映入眼帘，而且一看就知道荒废了很久。   史列因无法隐藏住自己受到的冲击。亚拉尼亚的贤者之学院，应该是罗德斯岛上知名的美丽场所，满布着强大的魔法之力，就如同古代卡斯土尔王国的重现一般。   学院在这两百年间，培养了许多的魔法师，令许多失传的古代魔法再度复活，也创造出了新的魔法。   可是这样的荒凉景象又是什么？杂草长得比人还高，几乎遮住了信道，不拨开根本难以前进。空气中飘着动物排泄物的异味，史列因不禁掩住了脸。   “为什么会变成这样？” ------------------------------------------------------------------------   在这时，帕恩他们正走在亚兰的大街上。祭典已进入第十天，在亚拉尼亚各地的街头艺人听到消息后都赶了过来，而一旁也看得到用甜美歌声唱着情歌的吟游诗人，祭典现在可说是达到最高潮了。   对事实上仍是土包子的帕恩来说，亚兰镇的美，还不如走在街上穿着各式服装的女性来得吸引人。   吉姆仍是老样子，对一些新奇的料理总要试一试，埃特也开朗地观赏着街上的祭典。   埃特真的是很喜欢这个祭典，不过原因和帕恩或吉姆有些不同。看着祭典中散发出来的的那股明朗及活力，是身为法利斯神官的埃特最感到快乐的。素昧平生的人们，像是老朋友般肩搭着肩，一起唱歌、比酒量。看着这样的气氛，便觉得和平及善良世界的来访决不是不可能的。   “那是在打架吗？”   这时，吉姆忽然叫了起来。   “打架？”帕恩马上有了反应，面向吉姆看着的地方。   那儿有几个男人演着闹剧。包括四个看起来不起眼的男人，以及一个金发穿着草绿衣服的娇小身影。   “那是个女的。”帕恩说着便朝那儿跑去。   “是女的啊”只有吉姆好象不干己事般地继续说着。“那的确是个女的，而且还是个妖精族的女的。” ------------------------------------------------------------------------   “哈，像那样的动作，连我的一根小指头都碰不到的！”   蒂德莉特面对这些只会胡乱冲撞的男人，总是能轻松躲开他们的攻势。不只是躲开，也顺势勾他们的脚、用手刀敲他们、或用脚踢他们的背。   动作迟钝的人类竟然敢跟妖精族比身手，蒂德莉特心中嘲笑着他们的愚蠢。四个男的再怎么生气，也只是增加以后疗伤的时间而已。   “真是一堆笨蛋。”一个男的低着头冲了过来，蒂德莉特跳到他的上方躲开之后，一下肘击打在他的背上。   在这时，另一边又跑来两个男的。大概是同党吧，恐怖感一瞬间闪过她的脑海，不过倔强又使她鼓起了勇气。对着其中较壮的那个人，蒂德莉特如同要扫腿似地使出一记回旋踢。   这个男的跳起来闪过后，蒂德莉特惊讶地看着他。   “别误会，我是站在你这边的。”帕恩一瞬间想着她为何攻击自己，总之先如同表达自己没有敌意般张开双手，试着说服这个女孩。   “在我这边？”蒂德莉特十分注意地观察这个男的，就像要看穿一切可疑的动作似的，而回应她的是一对纯洁的眼神。（应该不是个坏人）蒂德莉特如此判断后，对他眨了一下眼睛作为讯号，但也因此背后出现了空隙。   四人中的一人站了起来，从蒂德莉特的后方不顾一切地撞来。她向旁边横踏一步躲了开来，只不过晚了一点，虽然不是正面，但还是挨了这么一下。   “四个男的围住一个女的，这是怎么回事？”帕恩抓住他的头发赏了他一拳。这男的向后弹到了石板路上之后便一动也不动，另外叁个看情形不对之后也落荒而逃了。   帕恩看着他们，直到确定他们不再回头后，才再度转向那个女孩子。   女孩不停地咳着，可能是被撞到时岔了气。金色的长发由于咳嗽而不断摇晃着。埃特从后面伸出手想帮她，但是她的动作很快，一瞬间挺直上半身跳离了原位。   埃特束手无策般看着帕恩，帕恩笑着拍了拍身上的灰尘。   蒂德莉特靠在墙边观察着两人。一个是脾气不错的年轻人。不过这个年轻人轻易地躲过了她的攻击，她那一脚可是没有放水的。与其说是他的天赋，倒不如说他是个累积了相当经验的战士。另一个男的看起来很善良。穿着纯白的衣服，胸前挂着一个东西，大概是法利斯的护符，那么他就是法利斯的神官了，不然也是个热心的信徒。   “别以为我会谢谢你们喔”蒂德莉特将垂到胸前的头发向后一拨，很镇静地说着。   “你并不用谢什么”帕恩有些紧张地回答。到现在他才真正看清楚了这位女孩子。她的身材比普通女孩还要娇小，使得帕恩本来还以为她只是个小孩子。略微上扬的眼角，青色的眼睛，细细的眉毛和眼睛朝同一个角度向上。另外她的鼻梁虽然小巧但不失美丽，其下鲜红的嘴唇正在调整呼吸而半开着，偶尔还看得见洁白的牙齿。还有她的那双耳朵。   “是妖精族。”埃特小声地对帕恩说。   尖尖的长耳偶尔颤动着。妖精族的体型比人类略小，因此将女性误认为孩童也是无可避免的。帕恩第一次看见这森之种族，并且为了这份远超过所闻的美所倾倒。   “不，不用，你不用多礼，我们只是做我们该做的事情而已。”   “你们该做的？唉，真是多管闲事。”吉姆原来从刚刚就不动声色地看着。   “矮人族！”蒂德莉特看了那个无理的人一眼，随即开始后悔自己不该看的。站在那儿的是矮人族，丑陋的山之种族。   “没错，妖精族的小姐。”吉姆似乎不太在意。“就算你们不来帮忙，这个森林的女孩也不会让他们碰一根汗毛的。妖精族就是这样的种族。行动迅速、不留痕迹，天生就是个当盗贼的料。”   吉姆的话一瞬间改变了蒂德莉特的表情。   “太没礼貌了！”   蒂德莉特放低了姿势，就像是准备要冲向猎物的猫。   “并且就如你所看，有很高的自尊心”吉姆继续说着。“刚刚那场争执的原因，大概也是在她身上吧。”   “你给我住嘴！”   蒂德莉特冲向矮人，不过在那之前，帕恩的右手抓住了她的左腕。   “说得太过分了，吉姆！”帕恩好象真的生气了，摆出了吓人的表情看着吉姆。   “嗯，好象是如此。我并没有要让你生气的意思，实在抱歉。”吉姆说着便回过身去。“再来就交给你了，俺要先回宿屋去。毕竟俺对妖精族的女孩没什么法子。”   吉姆老神在在地走向大街。   帕恩看着他离开后才发现自己的无礼，连忙放开了右手。   “你终于发现了啊。”   蒂德莉特摸着被帕恩抓着的右手，仔细看都已经快肿起来了。（这个呆瓜真不懂得节制）蒂德莉特像是要骂人般张开嘴，却不知道为什么笑了出来，看来她的心情已经恢复了。   看着蒂德莉特的笑容，帕恩也跟着傻笑了起来。   “我叫做蒂德莉特，为了答谢你，我请你吃点东西吧！”   “咦，喔，好啊”被这个女孩恶作剧般地看着，帕恩觉得自己有些脸红。   “那就这么决定了。反正现在是祭典，要吃什么就有什么。可别误会妖精族的人不知道什么叫礼节喔！”边这么说，蒂德莉特便牵着帕恩的手一同离开了。 ------------------------------------------------------------------------   到了黄昏，酒店的气氛就达到了最高潮。白天祭典的活动结束后，尚觉得意犹未尽的人，为了求取快乐与美酒而打开了这儿的门。与埃特暂时分离了的帕恩也不例外，他已经为了得到一张空桌子而在镇上晃了好一段时间，如今他则身在一间小店中。   总觉得有些奇怪，帕恩心中这么想着。从“水晶之森”出来的时候是和埃特及吉姆一起的，但如今坐在面前和自己对饮的，却是个还年轻的妖精族女孩。当然，说年轻只是看起来而已，真正的年龄可就不得而知了。   喝着手中被注得满满的那杯麦酒，帕恩被蒂德莉特要求说一些关于自己的事。   “喔～你正在旅行啊”蒂德莉特装成一副很不得了的表情，眼睛瞪得大大的，边听着也频频点头。帕恩似乎已经喝了不少，根本没有注意她是特意装出来的。   “你的同伴就只有白天的那个法利斯神官及那个矮人？”   “不，还有一个魔术师。虽然他怪怪的，不过有着很大的能力。说来惭愧，跟我的剑比起来啊，史列因的魔法强力的多了。”   （那个魔法师叫做史列因是吗？）蒂德莉特并没忘记告诉帕恩，他的剑事实上比他自己所想的有力的多。这并不是奉承的话，因为他曾经看穿过自己的动作。讲到这儿，蒂德莉特又想起了白天的事。   蒂德莉特过惯了在森林中的无聊生活，而终于在最近离开了她所属妖精族故乡的森林。在人类的世界中，所见所闻都是焕然一新的。虽然其中当然也包括了一些愚蠢及野蛮，不过这毕竟是人类文化中无法避免的附属品。   然而即使有这个认同，她也实在无法不去介意这种事。有时若碰到白天那种无理的家伙，只要自己认真起来，蒂德莉特也拥有可以应付他们的自信。   如果这个人不插手的话，她也不会变得那么狼狈了。就是因为他的出现，使得自己的注意力一下子被分散掉。不过话说回来，真没想到这个人竟然能够轻易地看穿她的动作。要是老练的战士也就算了，但是被这种货色看穿，可说是伤了她的自尊。所以本来还想要故意耍耍他的说，不过看在帕恩那不习惯与异性相处的有趣表现上，白天那件事也就算了。   此时帕恩已经不知道说到那儿去了，成为自己旅行动机的那场战斗，或是一些自己身边的事，都成了他的话题。   “那时候啊，我都以为自己没救了，因为连老爸都在那时候跟我说了些话。说什么呢？啊～已经忘了。对了，我现在为什么会在这里，就是想看看我所看到的，是不是我老爸当初所看到的，为了确认这些我才想去瓦利斯。那里有英雄王法恩，还有那数百骑的圣骑士，我老爸当年也是其中的一份子喔，所以我才会想要成为战士，不过现在的我只是个佣兵而已。可是啊，我当佣兵那地方的弗雷姆国王啊，他以前也是个佣兵喔，所以，所以啊，我也要当个——不行，当国王不可能，反正我一定要当个勇者或是英雄什么的。”   蒂德莉特有些茫然地听着帕恩的长篇大论。   “你到瓦利斯去，是要找寻什么呢？”蒂德莉特静静地问着。   “什么？是什么呢…反正一定是目前没发现的什么啦！”边这么说，帕恩便自顾自地笑了起来。   “真像机智问答。你呀一定能够成为一位优秀的解谜大师的。”   “要猜谜的话就是史列因的工作了，听说他正在寻找属于自己的星星，所以才自己取了一个什么寻星者（star seeker）的别名。我啊只要有老爸取的名字就够了，要取别名那是其它人自己加的。”   帕恩似乎有些困了，呆呆地凝视着眼前美丽的生物。   “你要不要一起来啊，旅行很快乐的，何况还有很多同伴。吉姆他粗枝大叶的，不过事实上是个好好先生喔。史列因那人虽然怪，不过却很厉害，在我的剑之上，这我刚说过了。还有埃特，他很善良，头脑又好，将来一定会成为法利斯的大司祭，然后他就会授与我骑士的祝福了。”   蒂德莉特如今想的是最好趁他不能动之前把他带回他住的地方，这个人说他落脚在“水晶之森”，而她自己也暗自决定了今晚过夜的地方。 ------------------------------------------------------------------------   当帕恩及蒂德莉特抵达“水晶之森”时，史列因也已经回来了，和另外两人坐在一起。这间宿屋似乎也兼营酒店，一些已经醉得差不多的人，高唱着亚拉尼亚的国歌。   叁个人也频频向邻桌不认识的两个人敬酒，边喊国王万岁边干了好几杯。   史列因看到帕恩回来时的模样，以及跟着他的妖精族女孩时，不禁稍稍站了起来。即使从埃特那儿听了事情的原委，亲眼看到时也难免会吃惊。吉姆在一旁“嗯～”地叹了一大口气，埃特则只是把苦笑挂在脸上。   这个妖精有什么企图？史列因集中了精神，观察着帕恩身边像小鬼头般笑着的女孩。还只是个年轻的妖精，年龄大概不超过两百岁。只不过总觉得她的眼中闪着奇妙的神情。为了确认，史列因悄悄地将右手放在拐杖上。   这一切都看在蒂德莉特的眼中。听帕恩说队伍中有个魔术师，大概就是这个男的吧，记得名字叫做史列因。蒂德莉特提高了自己的警觉，左手挪到了腰间，握着腰带下方水袋的钮扣。蒂德莉特总是习惯性的让一个水之精灵跟在身边。水之精灵温蒂妮的力量虽然不大，但牵制一个魔术师是绰绰有余。   一瞬间两人间充满了紧张感，不过史列因先解了这个结。仔细想想，这个妖精对帕恩设下陷阱是毫无意义的。他并不是什么有钱人，权力或地位对他也遥不可及。就算盗贼公会跟他有什么过节，妖精族的人也不会去协助盗贼公会的。史列因觉得，或许是因为听过了贤者之学院的末路，自己才变得有点神经质的。   “初次见面，我们刚好在谈有关你的事情。不辞辛劳地将帕恩带回来，实在太谢谢你了。”史列因将手从手杖上移开，用往常的语气对这位妖精族的女孩做了开场白，同时深深地低下头，将右手并拢放在胸前。   “我没事的”一旁摇摇晃晃的帕恩应了声。   “都这样了能叫没事？还是就这样先睡了比较妥当。埃特，就拜托你了。”   埃特点点头走到帕恩身旁。   “被酒灌醉可不好喔，或者是被女妖精给迷昏了啊？”吉姆故意用蒂德莉特听得到的音量说着。   “他只是认为老是和矮人在一起太可怜了。何况妖精族的人身上从不带迷药，这点可是与矮人族完全不同喔！”   蒂德莉特轻轻地一笑，优雅地对吉姆说着。   “呵呵，真是倔强的女孩子，俺就喜欢这种人。连着白天的无礼俺一起向你道歉。咱们之间自古以来不好相处，其实根本就不是因为俺跟你的关系嘛。”   吉姆开怀大笑了起来，对着蒂德莉特举起手中的大酒杯。   “为两个古来的冤家干杯吧！咱们好象从和魔神战斗之后，就从来没有互相认同过。”   “的确如此。”蒂德莉特有气无力的回了话，双眼仍看着借了埃特的肩膀上楼的帕恩。   “来，请坐。”史列因拉了一张空椅子。   蒂德莉特考虑了自己的立场。一阵踌躇之后，觉得就这样离开好象很可惜，便听从了魔术师的话。   “我们可不可以忘记刚刚的误解好好谈谈呢？”史列因看着蒂德莉特那青色的瞳孔。   “好，好的。”蒂德莉特边回答着，避开了他的眼神。   “我的名字是蒂德莉特。”   就像是中了这个魔术师的魔法般，她开始对史列因说着自己的事。 ------------------------------------------------------------------------   结束祭典后的清晨，似乎飘着一种空虚感。亚兰的街道上少有人来往，一切都恢复了平静。   伍德杰克避开大路漫无目的地走着，大概是身为盗贼而养成的习惯吧。   他穿着深茶色的上衣，外头再套上一件早已经失去光泽的黑色皮铠，脚上则是一双黑色的短靴。鞋底用了一种柔软的兽皮，这是为了他的本职而特别设计的。   这一套衣服及皮铠、插在腰上的短剑及四把匕首、以及怀中的几枚金币，就是他所有的财产了。   “真是的，公会还真是无情。”伍德杰克看着久违的亚兰镇自言自语。这并不是说他刚远游回乡，事实上他已经待在这里二十年了，只不过他能看到的只有地下牢中的铁格子，以及那些已经奄奄一息的老人。顶多就是加上每天的那两餐饭，还有那些摆着扑克脸的看守罢了。   想到在那样死气沉沉的地下牢中竟然没窒息而死，伍德不禁深深的吸了一口新鲜的空气。由于王子诞生所颁布的特赦令，伍德杰克总算摆脱了二十二年的苦难日子。只不过，他生命中的那一段年轻时光早已消逝了。   （我只不过偷了一些东西而已。）想到那时的情景他不由得又怒从中来。伍德杰克在二十二年前侵入某富翁的住处，一时失风而被捉了起来。虽然是交给王城来审判，但是当年的国王卡德摩斯实在是太过于年轻了，只看了他一眼便不听任何辩解而宣告叁十年的徒刑。就因为这一句话，使得他不得不在阴暗的牢里渡过人生中本应最快乐的时光。   即使已经因为恩赦而出狱，这份怨恨仍是无法抹去。因此当他看到祭典上那些叫着王国万岁的人时，他总是露出十分不屑的表情。而那些人怀中的金钱，也自然地成为了伍德杰克的目标。   虽然到目前为止都还没失手过，他自己却早知道自己的技术已不如从前。在阴暗的地牢里待了那么久，技巧生疏是难免的事，何况岁月无情地夺走了他昔日的那份敏捷。   在不得已的情形下他只好去盗贼公会希望能在那里找到一些工作。然而已和二十年前不同了的新领导人，对着这个本来可能成为支部长的伍德杰克，开口便是要一万金币的“保证金”。   伍德并没有气冲冲地向他理论，反倒只是嘿嘿的笑了几声，便离开了那个地方。   大概是看他可怜，领导人特别告诉他一件可能会有丰厚报酬的情报，然而却是个很难独力完成的工作。   （要有伙伴，而且不能是盗贼，必须是足以依赖的战士。）伍德心中这么想着，要重新翻身也只剩下这一条路了。   （不过，在那之前先填饱肚子吧。）   伍德为了今天的第一餐走进了一间宿屋，玄关上挂的牌子上写着“水晶之森”。 ------------------------------------------------------------------------   帕恩由于宿醉的关系，一早似乎并没吃什么东西，拿了一片面包之后就只有喝水而已。飘着水果香的水，让他的胃变得舒适了些。   埃特坐在帕恩旁边冥想，正进行着早上的祈祷。要是放着他不管的话，就好象永远不会停似的。   只有吉姆还没吃完。他手中拿的好象是第二条面包，麦酒也已经空了叁瓶。   蒂德莉特尽可能地不去看吉姆的吃相。她自己只喝了一杯甜酒及吃了点水果，然后就无聊地看着没有精神的帕恩。   史列因拿起装着牛奶的杯子，想着昨天妖精女孩说的一切。这个女孩是厌倦了森林中没有变化的生活才离开的。除此之外，他也是因为气在自己的族人只旁观着逐渐灭亡的故乡，却不打算采取任何行动才走的。史列因认为这倒是妖精族中一种稀奇的观点。但也因此她被自己的族人视为异端，虽然因此她和人类比较和得来。那时讲到这儿蒂德莉特便低下了头，后来去和店里主人确认了自己的房间之后，就匆匆忙忙地上楼去了。 ------------------------------------------------------------------------   在这时，有人打开了大门进来。史列因向门口看了一眼，脸色便稍微沉重了些。进来的男子一身盗贼的装扮，既然是盗贼，应该就是公会中的一份子。史列因紧张地注视着他的行动，一直到他坐在吧台前面。   “给我一些清淡的东西。”   紧张感只到此为止。史列因的目光再度回到了手中的古文书，而帕恩似乎还有点头痛，抓着头发低声呻吟着。   “真是邋遢”蒂德莉特的笑声在一旁响起。   “对了，史列因，你那贤者之学院怎么样啊？牺牲了难得的祭典，总该要有些收获吧？”吉姆似乎总算是吃饱了，边堆着空盘子边问着。   “发生了严重的事了。”史列因合上书抬起他那落寞的脸。两手放在桌上，手合起来后开始说出他目前所知的情形。   进入贤者之学院之后的史列因才知道，目前学院的机能已经完全停止了，而且内部几乎已经不是人住的地方。史列因虽然感到绝望，但仍然进入里面仔细地调查了一遍，之后就见到了贾葛尔老师，独自守护着这里的最后一个人。   贾葛尔老师告诉了史列因导致学院落没的原因。这是由于被称为近代大魔术师的学长拉尔卡斯之死，以及另一个魔术师巴古纳德所引起的悲剧。   巴古纳德这名字是史列因早有所闻的。他是以学院历代数一数二的成绩，受封为魔术师的一位天才。但是他希望自己的才能能达到更高的境界，为了这个欲望，他开始接触属于魔神之力的暗黑魔法。这严重违反了学院中的戒律。学院不只是限定要将魔法用于好的一面，连学习邪恶的魔法也是严格禁止的。   这个事实揭发之后，拉尔卡斯毫不留情地对巴古纳德予以严惩。拉尔卡斯在他身上下了强力的“禁忌”之咒，并将他逐出学院。这个咒文会在巴古纳德要使用魔法时，在他身上施加无法忍受的痛苦。   然而即使受到了这禁忌咒文的束缚，这个天才却忍了下来。在遍及全身的极度痛苦之中，巴古纳德仍能够集中精神唱出咒文，这股力量来自于他对拉尔卡斯，以及贤者之学院复仇的意念。他用魔法之力在卡诺获得了大笔的财富，之后到了暗黑之岛马莫，成为六英雄之中黑暗皇帝贝鲁特的宫廷魔术师。他的复仇在拉尔卡斯活着时无法成功，但在拉尔卡斯亡故后，他的阴谋便确实地进入了学院。当时在亚兰镇各地都发生了学院学生或魔术师被惨杀的事件，学院方面当然是了各种手段企图对抗，然而却都没有成功。   就如同是赶尽杀绝一般，除了杀害导师之外，他也派人侵入学院内的书库及宝物库，夺走了许多无价的书卷及工艺品，剩下没拿走的一些世上仅存的贵重物品，也在火焰中化为灰烬。   拥有悠久历史的学院至此已失去了它的存在价值。死里逃生的导师或魔法师一个接一个的离开了学院，消失在罗德斯岛各地，最后只剩下存活着的导师中最长者，贾葛尔老师留在学院里。   “实在是太残忍了。”埃特愤怒地握着拳头。   “的确如此。”史列因松开了手放在腿上。“我当时离开了亚拉尼亚说是很幸运的，因此我没有成为巴古纳德的目标。”   “王室没有对这件事情采取行动吗？”埃特问着史列因。   “对古代传下来的伟大力量，王室又能做的了什么？即使派了数百人警备，也没办法阻止学院的崩坏，巴古纳德就是这么可怕。”   “那你现在还有危险吗？”蒂德莉特小声地问着。   “已经没有了。”史列因简单地回答着。“巴古纳德的复仇已经结束了，如今可能准备着另一个破坏的计画，而这个计画也可能已经由暗黑皇帝进行着。”   史列因似乎是不经意地说着，但是话中所隐藏的含意，却使帕恩起了共鸣。   “我不能原谅巴古纳德那家伙！”帕恩忽然大声叫着。在大家惊讶地看着他时，帕恩像是要踢飞椅子般霍然站起来，紧握着拳头向上。   “还有，既然知道了巴古纳德的阴谋，为什么魔术师们不出面呢？自己拥有力量却只顾着逃避，胆小也要有个限度吧！”   “不要拿他们来跟你比”史列因像要安慰帕恩般说着。“魔法与战士的剑是两种东西。虽然魔法也可以成为杀人的一种手段，但是魔术师并不是为此才学习魔法的。”   “那么渥特呢？那位莫斯的大贤者不是也为了和魔神一战，而潜入了最深奥之迷宫的最底层吗？”   帕恩说的是六英雄的传说。他提到的渥特是打倒魔神之王的最后六人中的魔术师。   史列因无言地看着帕恩。   “为什么魔术师们不站起来呢？实在是太不可思议了吧？”帕恩又重复了一次。“要是我的话....”   “要是我的话就会站出来，好好地修理那个叫巴古纳德的是吗？”   声音是从帕恩身后来的。帕恩吓了一跳回过头，右手伸向了剑柄，为了防备危险而低下了身体。   “是谁？！”帕恩喊着。   “喔，吓到了诸位真是抱歉。”   这个男的向后退了一步，将两手平摊开来。他本来应该是坐在吧台的，却不知道在何时走到了帕恩身后。而且不只是帕恩，其它的四人也没有察觉。   伍德杰克只是基于盗贼的本能才去听帕恩说话的。平时竖耳倾听他人的对话，若是有什么不错的消息，便可以捷足先登。就算没有，也可以当成是一份情报，还是有它的价值在的。不过说真的，就算不是刻意要去听，帕恩的音量也不会有人听不见。   “也没什么啦，只不过听了你所说的之后，我认为你或许能成为打倒那个巴古纳德的勇者。何况我还知道一个可以让你发泄的地方喔！”   伍德露出了一丝微笑看着帕恩。而帕恩的表情则由惊讶转变成一股兴致勃勃的样子。   “听从盗贼的话是很危险的。”史列因很少有这样的口气。   “这可是跟你有很大的关系喔，学院出身的魔法师。”   伍德杰克似乎已经赌下去了，仍旧笑咪咪地转向魔术师。   “听说从你学院盗走的财宝就藏在那儿喔。如果是真的，说不定就能重建已崩溃的学院组织，到那时候，一个导师级的地位就跑不掉了。”   虽然说不能轻易信任，但是史列因面对这番话也不得不动心。虽说学院的复兴是遥不可及的，但是若能够取回书卷或是宝物的话，多少都会有些助益，而贾葛尔老师也一定会很高兴的，如果这事是事实的话。   “分辨真实的神圣之耳”史列因轻声唱着古代语，一瞬间体内充满了魔法之气，并且集中到了两耳。如此一来只要这个盗贼说谎，史列因的耳朵马上可以辨别出来。   “能够告诉我们详细的内容吗？”史列因改变了态度，请伍德坐在一旁的空位上。   “你们总算肯听我说了。”伍德内心笑着坐了下来。（看来好运还没完全舍弃我嘛）   “我说出来是没关系啦，不过你们可别只听过了就走喔，必须要用行动来表示。”看着一旁的妖精族及矮人族，伍德心想（妖精加上矮人，战斗时似乎没有比这更好的组合了。）   “那就要看你说什么了。”帕恩自豪地说着。“除了正义之外，我可是不会拔剑的。”   “当然罗，年轻的战士，我保证不会伤害到你的名声的。”   （刚刚说的并不假。）史列因的耳朵听得清清楚楚。（不过名声就不一定了。）   伍德杰克认为这些人是值得信赖的，准备一五一十地说出实情。（也只能这样了，我也没有其它能够赚钱的法子了。） ------------------------------------------------------------------------   盗贼自称是伍德杰克，似乎不是本名，只是盗贼之间方便的称呼而已。   帕恩把地点移到了他们自己的房间里，也顺便再叫了一些吃的喝的，摆在中间的小圆桌上。很快地，吉姆便把它们都清理的干干净净。房间虽然大，但是对六个人来说还是挤了一点。   “从这儿向东约叁天路程的森林中有个古老的宅子，屋主在二十五年前搬走之后，就成了一个没人住的废屋。不过啊，几年前似乎住进了一个蛮可疑的集团，和学院失窃的那个时期恰巧吻合喔。”伍德得意地说着喝了一口果酒。“信不信是你们的事，不过那些人之中并没有盗贼，如果有的话可是会让公会的名誉受损的。当时我一个同伴曾去那儿侦查，发现了一些有趣的东西。建筑的前面有着黑妖精及食人鬼在警卫，而且宅子里还有穿着不错装备的人喔。它们所穿铠甲的胸前，还刻着马莫的纹章。”   “马莫，那个黑暗之岛”埃特不解地低语。“为什么会对亚拉尼亚？”   马莫是罗德斯岛中被称为魔之领域的地方。黑妖精族、食人鬼及纹身鬼等生物的居住地。而当地之王贝鲁特虽曾被称为是六英雄中之一人，但现在却是个毫无慈悲之心的残酷之王，以力量来统治他的领土。   “难道是有什么企图吗？”埃特问着史列因。   “我不知道”史列因摇摇头。“不过，若是贝鲁特如传闻所说的一样的话，他在想什么大概也推测的出来。”   “难道是要占领亚拉尼亚吗？”帕恩吞了口口水。   “即使是猜测也是不过份的......”   帕恩陷入了沉思。史列因说得其实并不过份。要是说马莫那边送兵士过来是有什么企图的话，很可能就是要占领亚拉尼亚的计画之一。巴古纳德使学院崩坏或许并不只是因为私仇，说不定也是预防将来学院对马莫造成威胁。   “说真的，我们还是应该去看看。”   “为什么我们要去淌这趟浑水呢？”吉姆不满地说着，“去拜托亚拉尼亚的士兵不就好了吗？”   “那我可就惨了，这可是个贵重的情报呢。学院的宝藏、还有阻止了阴谋之后的犒赏，我可是花了不少钱才从公会那儿得到的消息呢！”   （花钱去买是骗人的）史列因虽然知道，但并不希望大家扯破脸。   “黑妖精及食人鬼是很可怕的，特别是黑妖精还会使用魔法。”   “反正都是叫妖精嘛。”   吉姆这番话使蒂朵变了脸色。“黑妖精族是把灵魂卖给了魔神的可恶份子，请不要与我们混为一谈！”   对蒂德莉特等妖精族来说，黑妖精族是极为令他们憎恨的对象。正如其名，他们漆黑的肌肤是立誓效忠暗黑神的证据。在神话中光与影的圣战中，他们站在黑暗军团的前线，和光之妖精族进行战斗。   对人类来说神话似乎太过于遥远，但对妖精族而言，这场战斗确实地存在于他们的记忆之中。她的一族中也有参加过那场战争的遗民，长老们将黑妖精族的残酷传到了后世。那些人不分男女地杀戮，纯洁的女孩则被当作暗黑神的祭品牺牲掉。   另外，丑恶但力大无穷的食人鬼则是将妖精族当作生菜般地啃食。和黑妖精族一样，食人鬼也是自古以来的敌人，彼此之间已不知战斗过多少次了。   就连之前的魔神战争之时，黑妖精族及食人鬼也是站在魔神那边，成为死与破坏的先锋。蒂德莉特虽然没有参与那场战斗，但那时她身边的朋友也曾被杀害。对她来说，那就像是昨天才发生的惨痛回忆。   “我会让你们看看我和黑妖精族不同的地方的。”   “我也同意。”帕恩看着史列因的脸说着。“我也希望能自己解决这个事件，一方面即使我们告诉亚拉尼亚的警备兵，也不能确定他们真的会相信。另一方面我自己也不希望有黑妖精及食人鬼的存在。”   “对，对嘛。”伍德连忙应和着。   “唉，真是没办法。”史列因叹了一口气。“那就照帕恩所说的吧。依我的看法，那儿若是真的藏有学院之宝的话，那去的价值可说是大增，而且人类毕竟不能让黑妖精玩弄于股掌之间。”   “嗯，既然连你都这么说了，我也没办法反对。黑妖精的头就由我来接收了。对我们矮人族来说，黑妖精也是我们的敌人。”   吉姆伸出强壮的手，对蒂德莉特笑着。   蒂德莉特本来板着脸瞪着吉姆，后来也了解他没有恶意，脸上又恢复了微笑。   “这样才对嘛，你们绝对会顺利成功的。我当然会帮你们忙，虽然我看起来是这副德行，短剑的工夫也是一流的喔！”   史列因早就知道了。盗贼的短剑是黑暗中，尤其是逼近背后时最可怕的威胁。他的旧友就是被它打倒的。他身为战士的经验，是在现在的帕恩之上。   “报酬就给你一半，这样可以吧？”帕恩一个字一个字用力地说着。   “那就拜托你罗。”伍德笑着对帕恩点点头。   这笑真令人不舒服，史列因这么想着。他听到自己的心中有声音提醒着要小心这个盗贼，因而决定他要走在队伍的最后面。史列因决定之后，便起身去做出发的准备。 ------------------------------------------------------------------------   虽然这件事并不是说很急，但帕恩等人在伍德杰克加入之后的当天的下午便离开了“水晶之森”，来到了亚兰镇郊外。往东边的路并没有南北向的道路那么热闹。虽然继续走会到达一个叫马加斯的小渔村，但是路还没到那儿就断了。除了运载鲜鱼的马车偶而擦身而过之外，几乎看不到半个人影。帕恩等人便是沉浸在这种悠闲的气氛中慢慢地前进着。帕恩及蒂德莉特走在最前面，随后接着的是吉姆。伍德不知为何是跟埃特并肩走的，而史列因虽慢吞吞地走在队伍的最后面，但只有目光是锐利地注意着伍德杰克。   （不过天气变得真热啊）史列因抬起头看着制造夏天气息的太阳，他为了避免日晒而拉起了长袍的帽子，将整个头深深地藏在里面。   就这样走了两天，第叁天路就接到了森林的一端。 ------------------------------------------------------------------------   “就是这儿。”伍德指着森林中的小径得意地说着。“这里面就是我们的目的地。”   “大概多久会到？”帕恩这么问着。   “大概要花个一小时吧。”   “这人盖房子的地方还真是奇怪。”蒂德莉特一边说着，一边怀念地看着森林中的一草一木。   “接下来就一定要小心行动了。”史列因小声地说着。现在刚好是太阳最大的时候，史列因的脸也完全地藏在帽子里面。   “一点也没错”帕恩咬着下唇，摆出了严肃的表情。“我们就到森林里面去吧。”   蒂德莉特很高兴地同意了。顺着帕恩的提议，一行人决定进入森林到那个宅子。初夏的森林令人感到了生命的气息，而且花草的香味也使人感到舒适。帕恩照旧是走在最前面开路，使后面的埃特等人易于前进。   史列因很在意脚边会被露水沾湿，加上树枝不时会勾住长袍，使得他露出了懊恼的表情。他目前正在考虑是否要在领到报酬之后买一件新的长袍，不过现在有在卖贤者之袍的，大概也只剩下亚兰镇而已了。   随着距离宅子越来越近，一行的前进速度也随之减慢，并且尽可能地不发出声响。即使如此，帕恩及埃特的金属铠甲仍发出撞击声。   “俺的锁链甲可是用纯银做的，一点声响也没有喔。”吉姆骄傲地对帕恩说着。   蒂德莉特现在也是穿着草色的衣服及紫色的半身胸铠。本来以为那是用金属制的，不过似乎是将皮革硬化后作成的。用山葡萄的果实染色的胸铠上，嵌着由画得简素但优美的文字所刻成的红色钢饰。那个装饰似乎不只是美观用的，好象还可以使铠甲的机能提升的样子。   宅子终于出现在一行人的眼前。他们伏在森林的低处，观察着玄关的情形。   首先映入一行人眼中的，是站在玄关前面巨大的食人鬼。另一个守备的黑妖精似乎没有食人鬼的一半高，不过再小的动静似乎都逃不过他的眼睛，非常认真得守备着。另外食人鬼手上拿着巨大的棍棒，而黑妖精则是握着长枪。   “好了，怎么行动？”   帕恩小声地说着。现在再往前进的话不知道会发生什么事，何况若是被警卫发现就更糟了。帕恩就像是要推卸责任般看着埃特。“要用弓箭吗？”   “那时候不就失败过了吗？这次可是穿着铠甲的黑妖精及以体力自豪的食人鬼喔。就算是中个一两枝箭，他们大概也是无动于衷吧。”   埃特想起了在萨克森讨伐赤肌鬼的往事。   “那要怎么办？”帕恩似乎被说中了弱点，语调变得有点丧气。   “如果我的魔法有效就行了。”史列因加入了讨论。“黑妖精族是拥有很高的魔法抵抗力的。”   “那是把灵魂卖给了魔神换来的。”蒂德莉特不屑地说着。她已经拔出了细身剑，并确认了藏在肩甲中的小型短剑。这把短剑跟伍德拥有的叁把短剑一样是专门用来投掷的，不过她在短剑上涂上了麻痹性的毒。这本来是用来活捉猎物用的，现在则成为了要确实打倒对手的手段之一。   吉姆也已经拿下了背上的战斧，做好了随时可以冲出去的准备。   “我有一个方法可以试试。”史列因没什么自信般地说着。   “说出来听听看吧，史列因。”帕恩催促着。   “我在想，对对方产生直接影响的魔法，大概对黑妖精是没用的。不过如果只是要藉由魔法吸引对方的注意力到别的地方的话，倒是值得一试。”   “制造幻觉吗？”蒂德莉特说着。   “没错。不过只限于声音而已。只要他们其中一个被吸引到别的地方的话，至少我们就不用一次对付两个，而他们也不会来得及去通知他们的同伴的。   “如果说，他们两个都去别的地方了呢？”   帕恩的话使史列因耸了耸肩。   “那时候我们就偷偷进去吧。”   “说得好啊！”吉姆压住声音只露出了表情，连胡子都像是在高兴地抖动。   史列因开始对着宅子一旁，与自己所处位置相反处的草丛集中意识。小声地唱着古代语，双手画着奇妙的印记。过了一会儿，史列因开始用力地摇晃身边的草丛。   “史列因！”帕恩先愣了一下，接着不自主的大声叫了出来。   不过帕恩的声音及草丛摩擦的声音却完全听不到。反倒是史列因注视的那个地方，传来了草丛的沙沙声以及“史列因！”的叫喊声。   这些声音对帕恩来说只有一点点，但是对距离比较近的两个守卫来说大概听的比较清楚。黑妖精先是马上摆出了警戒的姿势，再来便用奇怪的发音对食人鬼说了些什么。食人鬼点点头拿稳了棍棒，小声地回应了一声，黑妖精便握着枪，不动声色地朝发出声音的草丛走去。   “喔，原来魔法这么方便啊，哪天也来教我几招吧。”伍德杰克一边说着，一边在想学到之后，将来要潜入别的地方时有多方便。   “趁现在！”在史列因送出讯号之前，蒂德莉特就开始行动了。她回过头来对帕恩眨了一下眼睛，便用猫一般地动作朝玄关跑去。   “温柔的森之精灵，让那只食人鬼成为我的朋友”蒂德莉特开始念起与史列因的古代语不同的咒文。虽然只是轻声地念出来，但是效果的确是发挥了。   食人鬼本来似乎是要大喊一声，但是在蒂德莉特的咒文完成之后，就呆呆地张着嘴，一动也不动地站在原地。大概是食人鬼脑袋里那少得可怜的脑浆，根本就不能理解自己已经中了魔法了吧。现在它眼中的蒂德莉特早已不是侵入者，可能是比刚刚那个神气地使唤自己的黑妖精，还要来得亲密的好朋友吧。   蒂德莉特全速朝着食人鬼跑去。几乎是蒂德莉特两倍大的巨大身体，全身都是野蛮的强壮肌肉，赤土色的肌肤外面只意思性地卷了一块布条。还有那锐利且尖锐的牙，以及歪曲丑陋的鼻子，都令蒂德莉特感到不快。   “丑陋”蒂德莉特以妖精语低声说着，将手中的细身剑朝着还呆呆看着她的食人鬼的心脏刺了进去。锐利的剑尖刺入了厚实的胸膛，从食人鬼的背后穿了出来。   食人鬼到现在才清醒过来，自己眼前的这个妖精原来是敌人。食人鬼现在早已不管自己的死活，心里只想着要将这个妖精族女孩给生吞活剥掉。   蒂德莉特用尽全身的力气将细身剑拔了出来，渐渐前倾的食人鬼胸前喷出了鲜红的血。蒂德莉特转身避免被血泼到，并开始将注意力朝向黑妖精离开的方向。   “蒂朵，危险！”帕恩大声地喊着。   蒂德莉特吓了一跳，反射性地跳到空中，她身旁早已倒下的食人鬼挥出来的强壮手臂，刚好从她的脚下飞过。   如果真的正面挨了这一下，蒂德莉特那纤细的身体大概会被打到半空中吧。如果运气差了点，或许连脊椎都会被打断。妖精开始对食人鬼那强韧的生命力感到一股寒意。仔细一看，食人鬼还挥舞着四肢打算站起来，就像是要发出声音的嘴中，还不断地喷着血泡。   蒂德莉特感到全身开始冒着冷汗，连给它致命一击的力气也没了。而她纤细的身体也像是被风吹动的树枝般颤抖着。 ------------------------------------------------------------------------   到另一边去观察情形的黑妖精已经知道自己被算计了。玄关那儿传来了一些没听过的铠甲碰撞声。食人鬼大概被打倒了，因为现在已经没有那些声音传过来了。   黑妖精知道若是现在就这样子回去一定是很危险的。   “小巧无形的精灵，让你的身形为我所有。”黑妖精唱出了精灵语。渐渐地他的身影逐渐消失，几乎变得像是透明般的。而黑妖精就这样跑向玄关，不发出一丁点的脚步声。   “黑妖精好象没有回来。”   帕恩握着剑如此说着。   蒂德莉特好象终于脱离了恐惧，如影子般地在帕恩身后戒备着。即使是生命力再怎么强韧的食人鬼，在吉姆砍了它的头之后也不能动了。只不过它的筋肉仍不断地抽搐着，燃烧着最后一点生命之火。   埃特及伍德杰克也已经来到玄关前了。   “吉姆跟蒂德莉特快到屋子里面，搞不好里面的同党已经察觉到了。黑妖精就交给我了！”帕恩如此说着，并等待黑妖精现身。   “你说这什么话，黑妖精的魔法你是挡不住的。这里就交给我及魔术师，要进去的应该是你们吧！”蒂德莉特像是要把帕恩推到后面似地站了出来，并迅速地解开腰间水袋的钮扣。   “温蒂妮，你一定能看得到吧，黑妖精他藏身在那儿，他一定隐藏了形体接近过来了！”   蒂德莉特用精灵语呼唤着水袋中青色的物体。对呼唤产生反应的水之精灵一瞬间从袋中飞了出来，然后张开成了如一块布般的水幕，像是在空中跳跃般地前进。   （在那里吗？）史列因朝水之精灵飞去的方向放出了解除的咒文，这个咒文拥有打消其它咒文的功效。史列因唱着古代语，将拐杖往前方挥了出去。   随着史列因的声音，贤者之杖的前端冒出了白色的光辉。这道光擦过温蒂妮的身边，与大地平行地向前伸展。   “唔！”黑妖精随着呻吟声现出了身影。   黑妖精并不认为自己与妖精族，以及古代语的魔法师对战有如被诅咒般不幸。虽然他们也拥有相当的能力，精灵对自己的守护也被魔术师的解除咒文打消了，但是他右手还有一把长枪。仔细看看对手也不过是精灵族的小女孩，以及一个瘦弱的人类，真的打起来也不是没有胜机的。   不过这个想法马上就崩溃了。“哇啊！”黑妖精这次不得不喊出痛苦的悲鸣，他的背上出现了叁道灼热般疼痛的伤痕。黑妖精咬着牙回过了头。   他看见的是不知何时站在身后，穿着黑色皮铠，反握着短剑的盗贼。   “嘿，老子的技术也还没生疏嘛！”伍德像是很满足地歪着嘴。他射出的叁把短剑，全部命中了黑妖精的背部。虽然不会成为致命伤，但的确产生了效果。   紧接着蒂德莉特如闪光般地冲了过来。黑妖精发现后马上回过了头来，以手上锐利的长枪攻击这个妖精族女孩。蒂德莉特朝左踏一步避开了这一击，上半身以及右手向前伸出去，细身剑朝着黑妖精的腹部将刺了出去。   如果是平时，黑妖精当然能够避开这一击。但是在他要行动的一瞬间，刺在背后的短剑伤口传来了一阵痛楚，使得他的动作慢了一步。   森林中传出了惨叫声。蒂德莉特的剑确实地命中了目标，加上伍德杰克的另一把短剑又深深地刺入背后，黑妖精笃地倒下，成了一块不会动的黑色固体。 ------------------------------------------------------------------------   在这时，冲入馆内的吉姆、帕恩以及埃特也已经进入了战斗。由房里出来的四个人都是人类，他们很明显地是在无防备的情形下被侵入的，每个人都没穿铠甲，只拿着剑及盾牌就冲了出来。   每个人似乎都经过相当的训练，吉姆及帕恩都陷入了苦战。   “神圣之光！”   埃特看到了马上唱了一句祈祷语并将双手向上高举，一道耀眼的光芒闪了出来。虽然只是一瞬间，但是面对着埃特的敌人，都因为这道眩目的光线而不由得地闭上眼，也因此出现了破绽。吉姆及帕恩都没有放过这个机会，他们由于站在埃特的面前而且是背对着的，因此并没有直视到那道光芒。   两人同时都打倒了其中一人，并将目标转为另外两人。而且刚好就在这时，打倒了黑妖精的蒂德莉特等叁人也冲了进来。   要制服已经失去战意的战士，是根本不需要花什么力气的。   馆中似乎已经没有其它人在了。帕恩等人确定死者身上没有携带任何东西之后，便慢慢地探索着馆内各个角落。一楼虽然有四个房间，但是除了一些粮食以及几瓶酒之外就没有什么了。   “呵呵，说真的这些宝物还真不错。”吉姆将那些粮食拼命地往自己的背包里塞，眼睛也眯成了一条线。   “我去看看二楼的样子。”帕恩边说着便走上了阶梯。馆中布置得蛮漂亮的，到处都摆着新的家俱，大概是住在这里的人为了要长住下来，才将这个废屋布置成这样子，连阶梯上都铺了一条新的地毯。帕恩踩着地毯来到了二楼的走廊，蒂德莉特也从后面快步跟了上来。   “怎么样？”   “还没发现什么，最好还是小心点。”   “你也是喔。”蒂德莉特稍微弯下了腰，窥视着这条走廊。阳光斜斜地由窗户射了进来照着其中的两扇门，而较靠近这边的门是开着的。   “要去看看吗？”   “那当然！”   两人站在开着的门口调查房间内部。里面似乎还留着人的气息，是间蛮大的房间。中间摆着一个长桌，周围则放了八把椅子。其中几把椅子倒在地上，大概是刚刚那些男的慌忙跑出来所造成的。   “那个是？”蒂德莉特注意到桌子上的最后面放着一个像是记载什么的东西。她快步向前拿起了那些纸，总共有四张，是高级羊皮纸作成的。   “上面写些什么？”帕恩来到蒂德莉特的身边，从她后面看着那些羊皮纸。当帕恩发现他不自觉地看着她那白净的颈子时，不禁身体变得僵硬，连忙摇一摇脑袋瓜。   “你怎么了？”蒂德莉特天真地问着。   羊皮纸中记载着恐怖的事，是有关于亚拉尼亚王卡德摩斯七世的。卡德摩斯七世喜爱狩猎是很有名的，个森林也是他常去的狩猎场之一，而且狩猎时他也只会带着几个随身的侍从而已。刚刚那些人好象已经收买了一个随从，文件上写着一个近卫兵的姓名以及他的画像。   “这个是？”帕恩的手不自觉地抖动着。   “或许是暗杀的计画，而且是亚拉尼亚王的？”蒂德莉特似乎还保持着几分冷静。   “大概是吧。不，这一定是的，这下子可发现不得了的东西了。”   蒂德莉特也觉得发现了不得了的东西，同时她也在想，这个计画实行起来的话成功的可能性。   看着帕恩兴奋的样子，蒂德莉特把羊皮纸整理好了放到怀里。   “赶快去看另一间吧！”蒂德莉特催促着还没从兴奋状态中清醒的帕恩，离开了这间房间。   由整个房子的相对位置来看，隔壁的房间比第一间小是可以想象的。帕恩慎重地握着门把试着推开房门。   门打不开。帕恩再加了些力道下去，但门还是没有开。   “不行”帕恩边对蒂德莉特这么说着，一边跑到了楼梯口。   “史列因！伍德杰克！你们过来一下！这里的门被锁住了。”   帕恩不等他们俩个过来，便先回到了门那儿。   蒂德莉特试着开门了好几次，结果仍然是打不开的样子，因此也只好等伍德跟史列因他们来了。   “你还蛮细心的嘛，不只是叫盗贼，连魔术师都一起叫来了。”蒂德莉特边这么说着，一边从门把下面的钥匙孔往里面偷窥。   帕恩脸上浮现了腼腆的笑容。   “可别这么随便地往钥匙孔里面看。”伍德沙哑的声音在走廊响起，他本人也走了过来。“搞不好会有毒箭从里面飞出来也不一定。”一起来的有伍德、史列因以及吉姆。蒂德莉特急忙将视线从孔边移开。   “只留埃特在下面没关系吗？”帕恩有些不安地问着。   “哎呀，已经不会有人从外面进来了啦。只留埃特一人也没问题。”吉姆边这么说着。边慎重地观察四周。“看来没什么奇怪的机关在。”   现在换成由伍德来调查钥匙孔的周围。插入金属针之类的东西进去，试着轻轻地回转、上下摇动。对门把也是仔细地检查，也试着敲敲门周围以确认暗锁的存在。   史列因站在伍德的身后，唱了魔法的咒文之后“唔”了一声。   “发现什么了吗？”吉姆问着，而史列因点了点头。“门上施了魔法。”   “早该是这样的。这个门并没有上锁，也没藏着什么机关，这下可是你的领域了。”   伍德退了下来，空出了空间给史列因。   史列因慢慢地结着手印，唱出了开锁的咒文，然后用贤者之杖轻轻地敲着门。   门摇晃了两叁下，便轻轻地打开了，而门开了的同时房间的灯也亮了起来，帕恩吓了一跳，将手放在自己的剑上。   “不用担心，只是个小机关，也算是一种初步的魔法。”史列因这么说着，便走进了房内。里面没有任何人在，房间的最里面有一个旧式风格的小桌子，两边各摆着一个书柜。   “会是大学的书物吗？”史列因走了过去。仔细一看，门的旁边就有一个玻璃架，放着一些小玻璃瓶以及慎重地用油纸包起来的卷物。   不过史列因的期望马上便化为乌有。（这并不是）只不过他并没有露出失望的表情。从一开始，他对这件事便没有抱着太大的期望。如果自己是巴古纳德的话，偷来的魔法品大概会马上想办法放在自己身边吧。   “嘿，如何，就如我所说的一样吧？哇靠，还有宝箱啊？嘿嘿，我就是要找这个！”伍德边发着奇怪的语调，边把桌子旁边一个木制的箱子搬了出来。   史列因走到桌子旁边，慎重地将抽屉拉开。里面放着一把装饰得很漂亮的短剑，以及一张像是信的东西。   史列因将它拿起来看，那是一封简短的信:         这一边进行得很顺利。         你们那边现在怎么样了?         记得定期用老方法联络。                       卡拉   “真不大懂里面的意思”史列因虽这么念着，但还是将这封信放入了怀中。   在这时史列因才注意到，吉姆非常正经地朝这边望着。但是他的视线并不是对着史列因，而是朝着他的正上方。   史列因随着他的视线，向接近天花板的地方张望。   那儿摆着一张画像，是张美丽女子的画像。穿着胸前开高叉的紫色衣服，背后画着鲜红的窗帘，窗帘中间的窗户，以及外面的风景都画的十分精细。这位女性的肤色和蒂德莉特相同，不过头发却是夜空的颜色。而她就像是在质问般地看着史列因。   （这个女性就是卡拉了）史列因记得这个名字好象在那儿出现过，虽然稍微想了一下，但还是回想不起来。   “反正迟早会回想出来的。”史列因像是对自己解释一般，以不可思议般的眼神看着像是被吸住般注视着画像的吉姆。   “太像了......”   几个字从吉姆的口中说出。 ------------------------------------------------------------------------   之后第叁天的晚上，帕恩等人再度出现在“水晶之森”的旅馆内。帕恩等人将拿回来的计画书交给城里的卫兵，因而获得了一千枚金币的褒奖。   帕恩可说是异常地兴奋。这并不是因为钱的关系，而是因为自己的行为受到了正面的评价而高兴。被收买了的近卫兵受到了制裁，暗杀国王的阴谋也被彻底地消灭了。帕恩当时也直接与身为法官的巴西亚公爵见了面，受到了隆重的表扬。现在的帕恩边喝着麦酒，一边唱着一些他自己也不太熟的歌。   “不过我在想”伍德杰克好象要对帕恩说些什么。“能不能让我加入你们啊？你们也应该已经知道我是很有用的了吧？我蛮喜欢你们的。何况，跟你们在一起总觉得会碰见一些有趣的事情。”   “我是没什么理由反对啦”帕恩简单地回了几句。这次的成功可说都是托他的福，而且旅行途中也有需要盗贼技能的时候。“不过啊，若是说要做什么违法的事那可免谈。”   之后宴会继续进行着，大家似乎也开始有些醉了，不过其中蒂德莉特及史列因当然是例外的。   “到手的珠宝只值六百个金币啊，总觉得好象被杀得太多了。”伍德拿起了手上的珠宝，以鉴定商似的眼神看着。   “不，真的就值那几个钱而已。”吉姆当初在伍德和老板讨价还价时出面打圆场，伍德对这件事似乎蛮不满的。只不过跟矮人族讨论珠宝或是细工物品的价格是无济于事的，这件事就只好作罢。   反正从馆内拿回来的书本卷轴，在卖给认识的魔术师时获得了预测以上的价钱，伍德杰克也没什么好不高兴的。   史列因以及埃特也难得放了开来。   只有吉姆一个人在一旁喝着闷酒。 ------------------------------------------------------------------------   六人庆祝冒险成功的宴会差不多达到了最高潮时，一个男的从外面冲了进来。   看样子似乎是不大对劲，即使是正热着的帕恩等人也静了下来，等那个男的喘几口气。   “不得了了”那个男的轻声说了一件大事。“卡诺，卡诺王国被毁灭了！是贝鲁特，马莫的贝鲁特干的！”   “你说什么？！”帕恩这时的心情就像是从最高的地方被踢落谷底，他踢开椅子站起来后，就像是忘了要说什么般地呆呆站着。   “终于开始行动了，这大概会是一场大战吧。”史列因就像是在讲预言般小声说着。   这桶冷水可说浇醒了所有的人，刚刚的酒意也都消失了。   “卡诺毁灭”的急报当然也传到了“岩石之浪”王城中的卡德摩斯七世耳中。接到这个消息之后，国王马上召集了重要贵族进行紧急会议，这是因为卡诺自古以来就和亚拉尼亚之间有着良好的同盟关系。卡诺是仅次于亚拉尼亚的古老王国，建国已经超过了两百年，与亚拉尼亚王家也时常有姻亲关系，特别是现在国王的亲生母亲，也属于卡诺王家的直系王族。也因此，这次马莫的侵略行动，对亚拉尼亚王家可说是一项重大的挑战，许多重臣都强硬地主张给马莫来个迎头痛击，尤其是主张要以瓦利斯国王法恩为中心召开王国会议，希望能够协助所有出兵讨伐的行动。而既然自己主张了这一点，也代表了亚拉尼亚将来的立场，一定是站在各王国的最前方作为先锋。   不过即使如此，卡德摩斯七世仍只是冷眼看着其它国讨伐马莫部队的出征。如今已封锁了南边的街道，防止马莫军势的侵入，之后便等待其它诸国的对策，这就是卡德摩斯所下的决断。不只如此，为了避免刺激到贝鲁特，他也强制命令停止所有有关佣兵或是民兵的召集，这几乎就是默认了马莫的侵略，以及他们对卡诺王国的统治权。   第二天记载着这些结论的布告文便张贴在各地，当帕恩看到了这些，不禁悔恨得咬牙切齿。   “为什么！”帕恩根本就忘了自己身处路中间而叫了出来。   “现在我们要怎么做？”史列因像是要安慰帕恩般，将手放在他无力的肩上。   “全都是一群懦夫！”帕恩眼中闪着泪光。   “无论如何一定要前往瓦利斯。”帕恩似乎下了决心般地抬起头来，不断揉着发红的双眼。“瓦利斯一定会挺身而出的！”   “可是南边的街道早就已经封锁了，听说西边的砂暴也还不会停。除非是解放传说中的精灵王，否则要由沙漠通过暂时是不可能的。现在我们没有任何方法前往瓦利斯，所以很可惜我们……”   “我无论如何都要去，就算是要经过不归的森林！”帕恩看着天空坚决地说着。   “你疯了吗，帕恩？你应该知道那座森林有多危险吧？就如它那『不归之森』的名字所示，进去那座森林的人，都没有一个人活着出来的啊……”   “那么我就成为第一个出来的人！”帕恩对着埃特大叫着。   “听说好象是被古代的妖精族所诅咒的喔!”吉姆瞄了一下蒂德莉特又加了一句。   “帕恩...”就在史列因正想开口安慰帕恩的时候，   “这个想法倒是不错喔”到目前都还静静地看着帕恩的蒂德莉特说话了。“我们从森林过去吧，那儿也是最近的路。”   蒂德莉特说得若无其事。   “难道有什么法子吗？”   “那当然”蒂德莉特瞄了一下吉姆，以得意般的语调说着。“我可是妖精族的，更何况，妖精族是没有分什么古代现代的。” ------------------------------------------------------------------------   在获得卡诺灭亡的情报约叁天后，帕恩等人再度离开了亚兰镇。到最后，大家还是听从了蒂德莉特的建议，决定通过森林前往瓦利斯。   这个建议当初自然是以史列因为首强力反对，“不归之森林”就是这么可怕的场所。这个名字并不是只存在于传说之中，事实上在这数百年之间，进入“不归之森林”的人从来没有一人回来过。在这段期间，许多喜欢冒险的勇者都曾经挑战过这座森林，但是这些勇者们全都遭受了同样的命运。不归之森林不只是经年长青，那令人胆颤的外观亦是终年不变。可能就像是吉姆所说，这个森林是因为古妖精族的诅咒所致的。   只不过没有人能证明这是真是假。唯一知道真相的，大概就只有消失在这座森林中的那些牺牲者吧。   那座黑暗之森如今已出现在大家的右手边，从离开亚兰镇约叁天后便看得到这儿了。但是蒂德莉特却只是沿着森林边缘的街道走着，似乎没有进入森林的打算。 ------------------------------------------------------------------------   “就是这儿”蒂德莉特用她那明亮的声音说出这句话时，已经是沿着街道南下的第二天了。只不过回应这一声的众人表情比她想象的还黯淡，蒂德莉特有些困窘地指着街道右边的方向。   那儿有一条通往森林的小径，史列因有些不敢相信地看着这条小径，推测究竟是谁使用着这条路。   “这儿就有我之前所说的“路”。不过你们一定要遵守这些约定：在森林中绝不能停止前进、而且也不太过于激动，强烈感情的爆发是会对周遭树木有很大的影响的。”   “只要遵守这些就可以了吗？”帕恩无法掩饰内心的不安，不禁如此问着。   “只要能遵守这些，再好好地跟在我的身后，就可以抵达瓦利斯了。”蒂德莉特的眼神笃定地看着帕恩。“好了，我们走吧！”   一行人的不安随着森林距离自己越近而不自主地增加，但是他们也无法回头了。   沿着小径走了约一小时，一行人终于来到了“不归之森林”的入口。近看只觉得是座没什么奇怪的森林，只不过有时会感应到里面高扬着的邪恶灵气。   小径的终点生长了两棵高大的针叶树。这两棵树就像是双胞胎，不只是高度宽度，甚至是连枝叶伸展的方向都如出一辙。而两棵树的中间，给人一种就像是门口的感觉。   “就是这儿，我们要往这里走。”蒂德莉特的语气中满怀着无法抑制的喜悦。“记得我刚刚所说的，并且绝对不要离开我。要不然古代妖精族的诅咒很可能会把你们抓走的。”   该说的都说完了之后，蒂德莉特对着森林高声唱着妖精语。此时双生树的中间起了奇妙的变化，其中的景色变得模糊，而取而代之的，是充满了黄金色的光辉。   “趁门还没关之前快跟我来！”蒂德莉特留下这句话之后，便消失在光芒之中。   帕恩下定决心之后，便随着走了进去。随后是埃特、吉姆、伍德杰克。而殿后的是史列因。史列因也似乎已下定决心似地闭上眼，走进了光芒之中。   “哇！”不知撞到了什么，史列因差点将贤者之杖掉到地上。张开眼睛一看，原来是撞到伍德杰克的背。   “别吓我嘛，心脏差点停了呢！”伍德杰克回过头来这么念着。   “这里是？”史列因的心早已被周围的景色夺去，根本没注意伍德说些什么。   身处的地方是黄金色光辉的森林。周围的常绿树木沐浴在日光之下，发着金色的光辉，刚刚在森林外面看到的那些长满刺的灌木、或是茂密的青苔都消失了，地面适度地累积了的落叶成为了软垫，轻轻的支持着众人的重量。   “这里，就是不归的森林啊？”帕恩吞了口口水，语气支离破碎地说着。“真像是另一个世界一样。”   另一个世界！史列因听到这句话才恍然大悟。   “对啊，这儿的确是另一个世界。蒂德莉特，是这样的吧？”史列因一边兴奋地说着，一边像是在确认般地以拐杖刺着地面，并且抬起头来看着天空。   天上并没有太阳，整面天空似乎都是亮的。   “这是怎么一回事啊？”帕恩回过头来看着史列因。   我也没有知道的十分清楚，这个世界是由叁个异质的世界所组成的。其中一个是我们人类住的世界，魔术师们将它称作物质界；一个是精灵所居住的世界，那儿似乎还细分成许多个小异界，总称为精灵界；然后另一个世界是连接物质界以及精灵界的世界，而那便是妖精界，就是我们现在所处的地方。”   “原来你知道啊，由你来解说真是太好了，我本来还怀疑解释给人类听的话他们会不会懂呢。”蒂德莉特半取笑地说着。“没错，就如你所说的，这里就是妖精界。”   “蒂德莉特，可以告诉我吗？妖精族不是已经失去了故乡了吗？被物质界所束缚，早已经不是妖精界的住人了，那你为何又？”   蒂德莉特跳了起来，她的身体向上到了无法想象的高度，然后又轻盈地回到了地面。   “如果要说这些的话，还不如走快一点。”蒂德莉特打了个要大家追上来的手势之后，便像是在梦里行走似地，身子几乎完全浮在空中，往森林的前端离去。   “史列因，我可不打算失去我的故乡喔。这儿，不，这个妖精界才是我真正的故乡。”   “原来如此”史列因一边在想他唯一可自豪的头脑，有时似乎也会忘了运转，一边呼唤着前面的蒂德莉特。“原来你是高等妖精族啊。我真的不知道，以前我还以为已经绝种了。”   那可以说是传说中的种族。就像是人类中有古代王国的人种以及古文化，种族之中也有所谓的高等种族，妖精族也有所谓的高等种族，通常都称为高等妖精族或是古妖精族。   “大概迟早会毁灭的，不过那也会是很久以后的事情。大概是在连神的灵魂都已稀薄，连龙的肉体都会老朽的未来吧！”   史列因似乎受到了深深的感动。帕恩似乎不知道他们到底在说些什么，听史列因刚刚说的，蒂德莉特似乎是在妖精族中属于上位种族的样子。   “咱们矮人族听说以前也是住在这儿，只不过我们在很久以前就离开了这儿。听说那是因为我们不屑于虚伪的黄金，为了寻找真正的黄金而离开的。况且这儿也接受不到大地的恩惠。”   吉姆看了看自己手中的斧头前端说着。“另外，铁制品是妖精最讨厌的，也不可能会出现在这个世界中。”   本应附在斧头上的刃不知何时消失了。帕恩看到之后也急忙地确认自己身上所穿的铠甲，但铠甲也早已经消失了，只剩下麻制的衬衫及一条布制的腰带。   “可是还是感觉得到重量啊？”   所以才一直没有发觉到。铠甲的沉重感仍传至全身。   “不用担心，铁在这个世界是无法存在的，所以才会暂时看不见，就和在物质界看不到许多的精灵以及神真正的形态是一样的道理。我们还是快赶路吧，我刚刚就说过不要停止前进的。”   蒂德莉特似乎真的是急了。帕恩也加快了脚步，追着前面飞也似地前进的蒂德莉特。   “这又是怎么回事啊？”帕恩仍是对着在后面追赶的史列因问着。   “这是很简单的，在妖精界，时间的流动比我们的世界慢了许多。如果再这么拖拖拉拉的话，在物质界早已经过了数百年了。”   “那可不得了了！”帕恩的脸变得惨白。“蒂德莉特，我们赶快离开这儿吧！”   “我可不想再老下去了啊！”伍德也发出了惨叫，不过他显然是会错意了。   （所以人家刚刚不就说要快一点了吗？）蒂德莉特虽有些不悦，但是看见后面拼死赶过来的帕恩，不禁还是笑了出来。 ------------------------------------------------------------------------   大约在黄金之森中走了十几分钟后，蒂德莉特又开始高唱着奇妙的语言。然后眼前又出现了和刚刚一模一样的双生树，一行人便从它们中间离开了妖精界。   外面已经是夜晚了。   “是真的耶，刚刚还是大太阳说。”帕恩的语气中并没有太过于感动或是惊讶，他一边说着一边在微弱的光线下确认了自己的铠甲还在。一份安全感包围了这个战士之后，他就像是忽然想起了刚刚还不断的在赶路，开始弯下腰来大吸了几口气，调整一下自己的呼吸。   一旁又发出了光辉，魔法之光照着穿着长袍走出来的史列因。   “不过已经不知道是那一天的晚上了。”史列因拿下帽子看着周围的风景。藉由一点点的光源，可以看到正面似乎是丘陵地带，而后面当然还是不归之森。在如此黑暗的夜晚，森林似乎就像是传说所说的一样飘着魔性，就像是随时会伸出触手来把众人抓走似的。   “照刚刚的速度来算的话，大概是过了叁天了吧。如果你们不这么拖拖拉拉的话应该会更快的。”   “看到刚刚那样的景色当然会静不下来，不过这却是一个很难得的体验。毕竟进入妖精界的人虽然不少，但是再度出来的人还是非常少的。”史列因这么回答着一旁精神十足的女妖精，一边用拐杖撑起了身子，并用手拍落沾在衣服上的泥土。   “这儿大概是什么地方呢？”埃特有些不安地回头看看森林。   “大概是瓦利斯东方大约叁天路程的距离吧。通过眼前的丘陵地带之后，就可以抵达连接卡诺与瓦利斯的街道了。不过我们最好还是咬着牙往西边直接穿过山脉地带好了，不然搞不好会陷身在马莫与瓦利斯的战场中喔。”蒂德莉特边这么说着，一边抬头看着天空的星星，以确认西边的位置。   “总而言之，我们还是快走吧！”伍德杰克对着那感觉不太舒服的森林看了最后一眼，便把刚刚放下来的背包又背了起来。   “说得也是，虽说是晚上，不过一点也睡不着。不如趁现在尽量离这座森林远一点吧。大家都愿意忍耐着走山路了吧？”   顺着帕恩说的，一行人做好了准备，开始沿着坡道出发。   “这时差真是害苦了我们了。”埃特看着天空对伍德说着，他的眼神似乎怀着一丝恨意。（已经不知道少作了几次祈祷了）   盗贼点了点头，摆了个无可奈何的表情。   “是啊，月亮高高挂着却一点也不想睡，只不过肚子还是准时叫了。”   “一点都没错，真的好象是整整叁天没吃饭了。”   听了吉姆所说的，一行人总算恢复了笑容。

恣睢发表于 2004-8-6 21:29

第三章～救出 　   一行人抵达连接卡诺与瓦利斯的街道已经是离开森林第二天下午的事了。毕竟这条路通过山岳地带，因此路面变得崎岖不平而有些难走。   现在他们越过了山坡正开始沿着坡道往下走。路面也变得不够结实而更难走了。史列因似乎受不了炎热，连如往常一样说话的力气都没了。太阳毫不留情的展现出它的热力，各处也传来了嘹亮的蝉鸣。   “天气应该还会越来越热吧？”躲在帽子里的史列因叹了一口气，如今的他更不喜欢在白天旅行了。   “哎呀，毕竟是夏天嘛！”伍德看了史列因一眼，脸上露出了笑容。   “这我可是第一次经历喔。”史列因垂头丧气地回答着。   “咦？”蒂德莉特忽然停了下来。“有马蹄的痕迹，我正想路怎么会那么难走说。”她跪了下来，以指尖触摸地面确认着。   帕恩也停了下来，视线落在蒂德莉特身上。   “果然是马蹄的痕迹，而且数量好象还不少。看起来是从瓦利斯那个方向过来的，说不定是瓦利斯的军队经过这儿的痕迹喔。”   “瓦利斯果然出面了！”埃特点点头。“马莫的黑暗军团背叛了法利斯的法典，他们是不可能不挺身而出的。”   “那可不？拥有无敌的圣骑士团的伟大国王法恩当然不会允许贝鲁特的暴行，照这样子来看，贝鲁特的野心就像是已经粉碎了一样！”帕恩也高兴地说着。   帕恩把事情看得很单纯，不过史列因就认为事情并不会那么简单。虽说瓦利斯的骑士团是众所皆知的强，但是马莫的军团里却有着拥有黑暗之力的怪物群。尤其是黑妖精族的魔法战士，对曾经与其交战过的史列因来说，他们的实力可说是到了可怕的境界。如果那时候没有蒂德莉特及伍德杰克的话，那时躺在地上的就是史列因自己了。史列因一想到这儿背上便冒出了寒意，而这股寒意被酷暑融化了之后换成了一股冷汗，使得木棉制的内衣紧贴着身子，带来了些许不快的感触。   （这场战争会持续很久吧）史列因为了不扫帕恩的兴并没有把它说出口，但是他心中却这么确信着。 第二天仍然是一样的情形。不过穿过山道之后路面总算变得平坦了些也好走多了。只是万里无云的天气仍然苦了大家。队列和往常一样，帕恩及蒂德莉特走在前头，其次是吉姆，伍德与埃特跟在后面，殿后的则仍然是史列因。他有些痛苦地喘着气，为了跟上队伍用尽了力气，拄着拐杖前进的他似乎连抬头的力气都没了。 不知何时周围变成了田园的景色，看来大概已经进入瓦利斯的境内了。途中偶尔也看得到民宅及一些大房子，其中小的是这一带农民们的家，而大一点的大概就是地主住的了。不过现在似乎没几个人住在里面，或许是这附近已经发生过战乱也说不定。   “看来瓦利斯果然已经为了与马莫作战而派兵出征了。看这附近都没什么瓦利斯的兵士的话，前线应该在东边一点的地方吧。”   “那就是说瓦利斯目前占优势罗？”伍德如此问着埃特。   “嗯，大概吧！”埃特对一旁的盗贼回答着。   “瓦利斯一定会胜利的！”帕恩头也不回地说着。   在这时，大家开始注意到前方似乎有什么。而第一个发现的，是走在第叁列的伍德杰克。   “远方似乎有人影喔”盗贼眯着眼看着远方。   一时一行人之间充满了紧张感。   “就若无其事般地走吧，有奇怪的举动反而会被怀疑。”后面的史列因如此说着。   “说得也是。”帕恩面对前方，希望能看清人影而凝视着。前方砂尘满天，看来好象有马以及马车。由于太阳太大使得视线有点不清楚，不过有点像是行商人之类的，也有可能是瓦利斯的补给部队。一行人尽可能地保持镇静，以往常的步调走着，不过话倒是说不出来了。为了能看清对方的一举一动，每个人都集中了神经。 ------------------------------------------------------------------------   “卡拉女士，前方有一些人影。”   紧张的声音打断了卡拉的冥想。她轻轻地掀开了窗。   “什么事？”围着马车的佣兵中，有一个人靠了过来。   “是这样的，前面有一个徒步行进的团体。他们身上有武装，不过其中好象也有小孩子在里面。”   “小孩？真是奇怪的组合，不是瓦利斯的军队吧？”   “应该不是...”   “我了解了。就这么办吧，只要他们不出手，我们也不用冒犯他们。不过绝不能放松警戒。”   卡拉如此命令之后便回到了她的座位上，马车的震动再度从背后传了过来。（只要再一会儿就成了）卡拉轻轻地松了一口气，看着坐在一旁的少女。这位女孩无神地张开眼静静地看着前方，由她的视线中几乎感觉不到一丝生气。卡拉满足般地点点头之后便闭上眼睛，开始思考着今后应该采取的行动。 ------------------------------------------------------------------------   马车队慢慢地接近，当进入一行人能看清楚的距离之后，帕恩等人不由得因为他们的装扮而提高了警戒心。七个各自全副武装，像是战士装扮的男人围在一台由两匹马拖曳的豪华马车旁，他们很明显的不是商人打扮。马车看来也并不是用来载货物的货车，而是供人搭乘用的车子。由警卫人数来看的话或许是那儿的贵族及护卫，但是这些护卫的武装却又没有统一。马儿踏着的步伐，以近乎是跑的速度接近了过来。   “你觉得呢？”帕恩以只有蒂德莉特听得到的声音说着。   “我也说不上来，总而言之他们的组合蛮奇怪的，只不过我们也是半斤八两就是了。”   对他们来说，自己六个人的确也是个蛮奇怪的组合。帕恩脸上浮出了微笑，不过马上便收了回来，对面前的马车队伍集中了精神。   随着两边人马的接近气氛越来越紧张，他们彼此都因为对方的异样而无法解除警戒，而保持着随时能行动的态势。到了最后，则是徒步的帕恩一方遵照常理而让了路。   “天气真热啊！”伍德在擦身而过时，对着前面的人打了声招呼。在帕恩觉得伍德真是懂交际应对的时候，之间的紧张似乎也消失了一些。   “辛苦徒步旅行的各位了。”其中一个骑马的人，脸上浮现了一丝安心的笑，也对伍德打了声招呼。   “这倒是”伍德再回了一句之后，便紧闭着嘴挪开了视线。（还不快给我过去）伍德心中如此念着。   随着吵杂声，马车慢慢地由一旁经过。   史列因不经意的看了马车一眼。马车的外观算是蛮华丽的，也因此兴起了他想看看里面乘客的念头。仔细瞧瞧，微暗的车内有两个人影，由衣服来看应该是两位女性。骑在马上的战士注意到史列因的动作之后，随即来到马车前方遮着史列因的视线。这人对史列因瞪了一眼之后，便稍微降低了速度，使得自己一直都在马车及史列因的视线之间。   （里面好象是什么不能见光的人物吧？）史列因边这么想，一边站在原地目送着马车远离。   “真是的，害我们吓了一跳。”伍德杰克等到他们远离之后，随着他说的话吐了口口水在地上。   “真是奇怪的一群人，再往前走就是战场了说。”帕恩如此说着，回到了路中央。   “坐在马车里的应该是女性吧，而且好象有两位。”史列因仍是注视着马车。   “女的？早知道我就瞄一下了！”伍德边说着便放心似地继续往前走，而蒂德莉特也随之出发了。   一行人又恢复了刚刚的队列。   （不过，总还是在意刚刚那个男的行动）史列因边走着，一边频频歪着头，想着刚刚的情景。 ------------------------------------------------------------------------   “又来了啊？”   才不过是喝一杯麦酒的时间，伍德杰克便忽然开口抱怨着。   “怎么了？”史列因又跟刚刚一样把脸埋在帽子里躲避骄阳，只顾着注意自己的脚步。他听到伍德的抱怨之后抬起头来想问问情形，不过似乎是没这个必要了。   伍德杰克默默地指着前方，前面又是砂尘满天，而且好象也是骑马的集团。不过由砂尘的量以及马蹄声来判断，这个集团是以很快的速度前进着。   “这次应该是瓦利斯的骑士了。”眼力很好的伍德肯定地说着。“白色的马及纯白的铠甲，这么显目的装扮就只有瓦利斯的骑士团才有。”   “是瓦利斯的骑士团吗？！”前面的帕恩叫了出来。他的视线也开始注视着卷着砂尘而来的骑马队。   （圣骑士…）帕恩心中涌起了许多复杂的思绪，眼睛也一直没离开过这个骑着白马的集团。那真是无比优美的景象，骑士们驱马前进的英姿，就像是一阵白色的风一般。   虽说已让开了路，但是帕恩仍然压抑不住心中微妙的感情变化。那种感觉有点像是愤怒，不过内心最深处却仍有一份纯粹的憧憬。   （老爸不知托付了多少的梦想在这套纯白的铠甲上）帕恩看着自己身上古老的铠甲。与其说是白色倒不如说是灰色的。胸部的地方闪着银色的光辉，但这却是父亲不名誉之证。这时他想起了那时杂货店老板莫得所说的，那时感到的羞耻感及愤怒也复苏了。   眼前的骑士跟我有什么不同？即使铠甲的造型一模一样，但是帕恩却感到悲伤及悔恨。自己的心情随着骑士们的接近而膨胀，使得帕恩有些不知所措。   “你怎么了？”左边传来了蒂德莉特担心的问候，那美丽的声音似乎拯救了现在的帕恩。   “我没事的，蒂朵。”帕恩挺起胸，对蒂德莉特回了个温柔的笑之后，便站得笔直地面向疾驰而来的骑士们。   骑士们来到帕恩一行的前方便开始减慢速度并停了下来。史列因及埃特稍稍低下了头，而帕恩则行了个骑士之礼。   “你们是从哪儿来的？”   其中一位骑士如此问着并向前跨了一步。   “我们是从亚拉尼亚来的旅人。在路途中遇上了卡诺的战乱，因此才逃到了这儿。”史列因低着头回答着。   “嘿嘿，就是如此。”伍德也连忙接了一句。   “嗯，你们是从卡诺那儿逃过来的是吗？”骑士有些不屑地看着众人。“我知道了，但是我无法完全相信你们，请恕我无礼。”   骑士边这么说着，一边开始小声地唱着祈祷语。史列因知道那是献给法利斯的祈祷。   （真不愧是圣骑士。）史列因此有点佩服。这位骑士不只是剑技高明，也擅于使用法利斯的魔法。由于即使是用了那一种法利斯的魔法应该都不会使他们遭到伤害，因此史列因并没有采取任何行动。只不过一旁原本很恭敬的埃特却忽然抬起头来，以很严肃的表情看着这个骑士。   “如果要使用魔法的话就太失礼了。我的名字叫做埃特，曾在亚兰的法利斯神殿获得正式的神官身分。就算你们是在执行任务，但基于怀疑心使用神圣之力的人实在是太无知了！”   “实在是很抱歉，在下不知道您是法利斯的神官大人。只不过因为目前我们有急事不能浪费时间，因此才不得已使用了法利斯的力量。如今我们已不会对各位抱持任何疑心了，请自由的在瓦利斯境内行动。请原谅在下的无礼，告辞。”   骑士这么说之后便急忙准备策马前进。   “你说的急事是指那个马车队吗？”史列因抬起头来问着。   “你说什么？”骑士猛然拉住了马缰，马儿抬起了前脚，似乎表达着它的不满。   “喔不，由于刚刚有一队蛮奇怪的马车经过，我也觉得有些怪怪的，请问那些人是什么身分？”   “请不要问这些不该问的，这牵涉到国家的机密。另外也请不要将这件事传出去。”   骑士说了这些之后，便不再听史列因的叫喊而往前狂奔。白色的闪电风也似地经过之后，就剩下他卷起的风砂在风中摇摆着。   “到底是怎么一回事啊？”帕恩目送着骑士们远离之后，便回头问拿下了帽子的史列因。   “不管是那个马车队或是刚刚那些慌张的骑士，你也有些在意是吧？”   “看来还是过去看看比较好。”   “这虽然不是我能决定的，不过就我个人认为，最好还是不要淌这趟浑水。”史列因面无表情地说着。其实他的心中是不太愿意这样说的，何况以帕恩的性格来说一定不会服从。   “我很在意。那位骑士说是国家的机密，加上跟那队马车又有关系。”   帕恩当场抱胸开始深深地考虑这件事。   “既然帕恩都开始在考虑了，那大概结论是一样的。反正一定又要在这骄阳下走回头路罗！”   吉姆口中念念有词地将他的包包背上肩开始往回走。   “哎，真是麻烦。”伍德杰克也跟在矮人的后面，并且回过头来看着帕恩。“你还在干嘛啊？反正拦你也拦不住的，再想也是白想。”   “就是这么回事。”蒂德莉特也走了过来，对帕恩伸出了手。“我们走吧，想事情这种行为一点都不适合你。”   “你别这么说嘛！”帕恩很认真地表达了不满，不过身体倒是开始行动了。“我啊，也会跟正常人一样有烦恼的事情、有想思考的东西啊！”   “这我倒第一次听到。”伍德高声笑了出来。   “再不快点就会跟丢了！”史列因正经地看着前方，看来将会成为疾行军了。   “真希望我们也有马能骑。”前面的蒂德莉特回过头来这么说着。太阳光捕捉了她的金发，飞扬在空中的长发似乎闪烁着彩虹的光辉。 ------------------------------------------------------------------------   “那是什么声音？”蒂德莉特忽然停了下来，两手放在耳边。   “蒂朵，怎么啦？”帕恩看了看四周，确认没什么异样后便问着蒂德莉特。   “嘘，安静一点，远方好象有什么声音，希望你们不要让铠甲发出声音干扰。”   帕恩连忙停止了动作。连呼吸都特别小心，以防发出其它的声音。后面跟来的四人也注意到了前面两人的情形而停止行进，避免打乱蒂德莉特的注意力。   妖精族的耳朵是有名的灵敏，他们甚至连森林中小动物踩到枯叶的微小声音都能听见。   “大概是不会错了，是打斗的声音。有听到人的惨叫及金属的撞击声。”   “是刚刚的骑士在战斗吗？我们快点走吧！”帕恩听了蒂德莉特说的之后急忙地向前跑去。“对手大概是那队马车吧。虽然说数量上占下风，不过我想他们不会输给佣兵的。”   “那种事我那知道啊？总而言之我们快点吧！”   “那当然。”   “可别碍手碍脚的喔！”蒂德莉特有些讽刺地笑着，轻松地超越了帕恩。原本行动就轻巧的她，加上装备不如帕恩一般笨重，要跑过帕恩当然是轻而易举。   帕恩由于被笨重的铠甲拖累，被伍德以及史列因等人赶上自然是无可厚非的，只有吉姆因为脚比别人短了不少而落后他许多。   “不要忽然就跑起来嘛！”埃特叫着正在喘气奔跑着的帕恩。   “可是圣骑士们正在战斗啊！”   “我觉得还是要看清楚状况比较好。”史列因也上气不接下气地说着。   蒂德莉特一直很有精神地向前跑着，不知不觉已经超前了一大段，因此她停了下来等大家跟上。由于已经走了一段距离了，因此打斗的声音听的比刚刚清楚多了。仔细看的话，街道的另一端有几个人影。   “就是那儿了吧？”蒂德莉特边这么说着一边凝视着前面的人影。然而就在此时远方忽然发出了红色的光芒，同时轰地响起了好大一声，声音大到就像是雪崩了似的。由于听力比别人好，加上声音直接进入了耳中，使得蒂德莉特不由自主地尖叫了一声掩住耳朵。   “刚刚那是什么声音？好象对面还有红色的光是吗？”追过来的帕恩抱着掩住耳朵的蒂德莉特肩膀大声问着，同时视线朝向前方，集中精神注意任何的变化。   “我也听到了。”史列因总算追上了两人。“而且也看到了那道光。不，与其说是光倒不如说是火焰，那应该是魔法产生的火焰。”   “魔法？是谁使用的呢？是护卫马车的战士？还是瓦利斯的圣骑士？”蒂德莉特不经意地握住放在自己肩上帕恩的手，看着史列因这么问着。   “这我就不知道了。不过可以确认的是那几乎是连现在的我都不一定使得出来的高级魔法。刚刚那个魔法在贤者之学院算是禁忌之一，只有导师以及拥有相等资格的人才能够学习。虽说他们的装扮有点奇怪，不过那两个集团之中应该都没有贤者学院的人在，何况我们魔术师通常也都不喜欢佩剑，只不过若是巴古纳德的话我就不敢断定了。”   “大概就是他了，坐在马车里的一定是他。”帕恩兴奋地说着。   “刚刚不是说过马车里坐着两个女的吗？巴古纳德又不是女的！”   伍德张开双手，将头歪向一边。   “等等，战斗好象已经结束了，打斗声已经听不到了。”蒂德莉特就这么牵着帕恩的手静静地说着。   “真的吗？那是谁赢了？”   “不要乱问啦，光凭声音那知道那么多？你等会儿，我问问风看看。”   “风？是指风之精灵吗？那不如用我远见的魔法，这可是最确实的方法喔！”   “有那么便利的魔法的话一开始就应该用了嘛，这种东西会见不得人吗？”伍德有些受不了般地说着。   “说得好。”吉姆也跟了一句。   “魔法可不能恣意使用的啊。”史列因调整气息之后，便慢慢地唱起了古代语。 ------------------------------------------------------------------------   周围静静地流动着史列因咏唱咒文的声音。远见之魔法可以将人的视力扩大数倍，使得视野变得非常广泛，只不过缺点是要花一些时间去适应它。史列因反复地看着天空、闭上眼睛、为了调整视觉而眺望路的另一端。   “这太残忍了...”史列因调整好视线焦距之后不禁叫了出来。   史列因的眼中所浮现的几乎是地狱里的情景。染成了黑色的地面躺着一个又一个焦黑的尸体，一旁也还冒着袅袅的白烟，亲眼看见的他感觉就像是已经闻到了令人不快的烧焦味一般。   史列因换了个方向看着马车那边，那儿站着一位穿着紫色衣服的女性。她看起来似乎是对周围的男的做着一些指示，很忙碌地对各处指指点点。   （使用魔法的可能是这个女的。）史列因心中这么想着。她的额头上戴着一个应是古代王国工艺品的头饰，手指上也戴着几个看来不只是用来装饰的戒指。另外她右手所拿的拐杖虽然不是贤者之杖，却是用上等木材所制，而且刻着许多古文字。   “怎么了？”一旁传来帕恩的声音。由于视线一离开就要再花时间来调整，因此史列因头也不回，看着那个女性回答帕恩的问题。   “是魔法，瓦利斯的骑士全部被打倒了。现在正在行动的是马车队的四个男人以及另一位女性。那个女性看起来蛮漂亮的，不过应该就是魔术师了。不过那力量也太可怕了，光是一发火焰魔法就能让瓦利斯的骑士全灭……”   “这怎么可能！”帕恩不可思议地听着史列因所说的，并很用力地挤出了这一句话。   “但这是事实。”史列因冷冷地回答。   史列因看了一下马车周围的状况后，便将注意力集中在那个下命令的女性，她看起来比史列因年轻一点。虽说魔术师，尤其是女魔术师的外表都不太能信任，但是她的一举一动都蕴含年轻的气息，这并不是改变外观就能这样的，因此她可能真的比史列因年轻也说不定。不过她的确是个恐怖的魔法师，虽然史列因的记忆中不知道有这么一位魔女，但总却觉得这张脸似乎在那儿看过，而且还是最近的事。   史列因将意识集中在这女魔术师端正的脸庞，心中的记忆也渐渐复苏了过来。   “我想起来了！”史列因在想起来的同时大声叫了出来。“我现在看到的那个女的，就是在亚兰的废屋里看到那张画像上的。紫色的衣服，以及那头饰，完全吻合，名字好象叫卡拉是吗，吉姆，你应该记得吧，就是那时你看到的那个女的啊！”   “…我不知道画像什么的，何况我现在又看不到哪有办法确认？不如我们还是赶快到现场去吧，反正那个女的是敌人，在她跑掉之前抓到她不是比较好吗？”吉姆踌躇了一阵子之后这么回答，并且将战斧从背包上卸了下来。   “没错，他们一定是马莫那儿派来的，而且基于什么理由潜入了瓦利斯。由瓦利斯还要出动圣骑士们来追来看，一定是发生了什么大事了！”帕恩一下子跑了起来。   “等等！”史列因的音调难得这么尖锐，也因此帕恩停了下来，如今这个战士就像是中了魔法般停止了动作。   “你现在过去能够做什么？难道想要跟他们打吗？还是算了吧，他们绝对不会输给我们的。你别忘记，他们刚刚还打赢了五名圣骑士。”   “可是...”帕恩回过头看着史列因似乎想说些什么，不过看到了他那严肃的表情，使得他没有继续说下去。   “如果想死的话我不会拦你的，但是不明究理地死掉绝对不叫做勇敢，如今活下来达成目的才是最重要的。所以还是忍忍吧，等待机会来了再说。”   “然后如果没有机会的话，就只好眼睁睁看他们逃走是吗？”回答的并不是帕恩而是吉姆。他静静地来到史列因身边，以镇静但却有力的言语撼动着史列因。   “怎么会，我只是说现在还不是时机而已啊。可是为什么连你都会变得这么不讲理呢？如果是帕恩的话那还有可能……”史列因似乎对意外的反对声音有些迷惑。   “我有我自己的想法。”吉姆这么说之后，便转过身子一个人大步走了起来。帕恩无可奈何似地看了一下史列因后便追向吉姆，而蒂德莉特以及埃特也默默地跟在后面。   “看来你被遗弃了嘛，魔术师先生。不过你的看法是正确的，我们就慢慢地跟上去吧！”   伍德杰克不知何时接近了过来，就像是自己的影子一般在身后说着。对史列因来说，就好象是听到了自己心中的邪恶灵魂在呼唤着他似的。   “那可不行！”史列因在回答的当时便头也不回地向前跑去，就像是一回头，就会被自己的影子抓到一样。   “我不想再发生同样的错误了。”史列因紧闭着嘴唇，手中的贤者之杖也是紧握着的，为了不妨碍视线，他甚至把帽子都脱了下来。虽然太阳已经逐渐落下了，但是如爆发一般的强烈光线仍刺激着他的眼睛，热气也渐渐传到了他的身上。史列因眯细了眼，忍着光和热追着前面的帕恩等人。   （真是一堆莫名其妙的人）伍德的心中这么想着，在一行人的后面慢吞吞地走着。 ------------------------------------------------------------------------   不知是幸还是不幸，史列因担心的事终究没有成为事实。当帕恩他们抵达惨剧的现场时，马车早就已经离开，消失在街道的另一端了。   本来吉姆主张要继续追下去的，但是帕恩却无法放下眼前的惨状向前。何况即使现在去追，也是很难赶上他们的。   “到了夜晚他们也是会休息的”，吉姆听了史列因的这句话之后总算是忍了下来。（他真的那么想跟马车队对上吗？）史列因目前还没下定为了破坏而使用魔法的觉悟，虽然他也知道火焰魔法的使用法。   帕恩因为现场的惨剧而久久不能言语。蒂德莉特躲在帕恩的背后，只露出一张脸来，靠在帕恩身上的手看来也似乎有些颤抖。她收起了眉头，小声地以妖精语祈祷着。   地面由于火焰的燃烧而变得灰黑，有七个人躺在地上，其中的五人身上穿着瓦利斯的骑士之铠。   埃特蹲下来一人一人地调查，那总是温和的脸上浮现了愤怒及悲哀。   瓦利斯的骑士们似乎都是因为全身被高温的火焰燃烧而气绝身亡的，至少一定是被恐怖的热气所包围。皮肤早已经剥离，已经焦黑的躯体一被碰触便粉碎，露出了里面鲜红的肌肉。一瞬间埃特的心中卷起了前所未有的愤怒。（那些人一定要在法利斯的名下，施以正当的制裁！）他的心中如此激烈地叫喊着。   当碰到最后一人的身体时，他身上还存留的余温，使得埃特的愤怒一下子溶解了，仔细看看他的胸口还在微微跳动。“这个人他还活着！”   听到了埃特的叫唤声，其它的五个人跑了过来，围在埃特身边。   “只要还有气息的话，我应该可以帮上忙。”埃特边这么说，一边抬起头看着很担心似的帕恩，对他使了个眼神。   帕恩点了点头。“我们退下来吧，这是埃特的工作。”   “埃特会使用法利斯的魔法喔。”蒂德莉特原本有些不满，不过听史列因这么说，也就识相地退下了。   “我们把这些不幸的骑士埋葬起来吧，毕竟也不能就这样放着不管。”   吉姆听了帕恩所说的，不发一语地点点头拿下了肩上的战斧。刃的另一边有尖细形状的金属构造，吉姆以那一边为面，找到了适当的地方挥了下去，插入地底的钢尖便粉碎了周围的泥土块，帕恩则是捡来了一旁的木板将挖碎了的泥土挖出来，不久地上出现了一个洞，并且也渐渐地被越挖越大了。   史列因尽可能地不面向被破坏的现场，挑了个地方坐下来之后便直视着眼前纯朴的农田景色。他的心中出现了一些疑问，第一当然是那个女魔术师的事，而另一个则是吉姆最近的行动。吉姆在亚兰的废屋中的确是一直注视着那张肖像画，但是现在却又说忘了，这怎么想都很奇怪。何况一向总是对任何事不关心的他，现在却像是基于自己的使命似地带头行动，这些史列因都找不到线索。仔细想想，平常满足于地底生活以及自己所制细工物的矮人族竟然会外出旅行，也是蛮怪异的事情。记得当初吉姆来自己家时，好象说是要调查一些东西的样子。   （吉姆大概是因为什么原因才会出外的，难道现在找到什么线索了吗？）   史列因观察着一旁板着脸，默默地挥着斧头的吉姆。 ------------------------------------------------------------------------   埃特咏唱咒文的声音以不知持续了多久，在这段时间中，吉姆、帕恩、以及后来加入帮忙的蒂德莉特，逐次完成了埋葬已故骑士的洞穴，然后将各个骑士的亡骸置于洞中，用泥土覆盖，再将他们身上的佩剑直插作为墓标。另外也将那两个马车队的战士，以相同的方式埋葬在稍微离开一点的地方。在持续着这个作业的时候，太阳渐渐消失在山后，天空的青色也逐渐消失了。   “没想到这个魔术师为了施放魔法，竟然还波及了自己的同伴！”帕恩憎恨地说着。   “应该不是这样的。我刚刚看过尸体，马车战士的死因似乎是由于刀伤，因此魔法是他们被打倒后才使用的。他们靠近地面的那一边并没有被灼伤。”   “就算是已经死了，我也不能原谅她对自己人用魔法啊！”   “魔法绝不是为了破坏而使用的。另外我们现在该怎么办？”史列因问着帕恩。   “当然是继续往前啊！”帕恩理所当然地做了宣言，吉姆也在一旁应和着。   “你是说真的吗？”史列因静静地询问着。“对手可是一击便能将那么多骑士打倒的魔法使喔，照我这么说来，你觉得还有胜算吗？”   “没有。”帕恩痛苦的哽咽着。“但是，我怎么能就这样放过他们呢？”   “想要打倒他们是很好啦，可是谁会付我们酬劳啊？”伍德像是要浇冷水般地对帕恩说着。“我可不想做免费服务啊！”   “报酬是来自自己心中的。”   身后的埃特如此回答着，伍德也因此回过头来看着他。埃特看起来似乎极度地疲倦，正显示了他刚刚是多么地拼命祈祷。不过辛苦是有代价的，他身后的骑士虽然仍是很痛苦的样子，但毕竟是已经能够自己站起来了，帕恩也因此感到非常高兴。   “而且瓦利斯的国王也会赐予你们报酬的。”骑士静静地说着。   “你愿意跟我们解释真正的原因吗？”   帕恩如此问着，骑士点点头开始叙说。   “我们是瓦利斯的亲卫队成员，任务是保护菲安娜公主。”   “菲安娜公主？不就是瓦利斯王的独生女吗？”帕恩惊讶地叫出声来，蒂德莉特连忙阻止了他。   “正是如此。菲安娜小姐是法恩王的独生女，瓦利斯国的公主。在这次的战争爆发时，战争的残酷似乎伤了公主的心，她因而要求前往前线去激励士兵们。当然国王以及城里所有人都反对这件事情，却没想到公主就这么偷偷跑了出来。”   “所以你们就代替搜索队出动是吗？”蒂德莉特在骑士的话到一段落时这么问着。   “说得没错。公主之所以出的了城似乎是因为有商人从中牵线，后来由于在路上听说某队商人之中的女性很可疑，我们才一路追赶他们。在刚刚赶上他们，跟他们说想要回公主之后，就变成了现在的这个样子。原本已经打倒了数个马车的护卫，正想说公主在马车里面时，车里却走出了一位女性。在她唱完了一段奇怪的语言之后，恐怖的火焰便在我们的身旁爆发，而我们就这样被震下马来，全身被灼伤而丧失了意识。”   “你说会有报酬是真的吗？”伍德瞧着骑士的脸问着。   “那当然。只要能平安无事地救出公主的话一定会有报酬的，而且大概是要多少有多少。”   “看来我也只好相信这番话了。”伍德转身回去整理自己的东西。（看来我也有点莫名其妙了。）   “实在是感激不尽。”骑士对一行人行了个礼。当他抬起头后，便紧闭着嘴角，瞪着马车消失的那个方向。就像是已经清楚地看到了黑暗中那个女性的身影似地愤怒。   帕恩似乎也感应到了，心中燃烧起了一股怒火。蒂德莉特不可思议地看着他们。为什么帕恩会对别人的怨恨感到愤怒呢？甚至因此出生入死？   在黑暗中前进毕竟是蛮辛苦的，蒂德莉特为了叫出光之精灵而唱着咒文。   “藏在光明之中的光之精灵，请聚集于此显露身影。”随着蒂德莉特的咒文声，浮出了一个小小的光球，并持续地增加它的光度及亮度。   一旁史列因拐杖的前端也发出了魔法之光。藉由两盏魔法灯的照明，一行人离开了飘着焦味的现场，紧张地朝着卡诺的方向前进。 ------------------------------------------------------------------------   之后帕恩等人开始向东追赶那个马车队。而当他们看见马车的踪迹时，已经是好一段时间以后的事了。   马车停在一栋古老的建筑前面。这栋建筑是两层式的，周围也架了栅栏。据骑士所说，这附近的居民好象已经为了躲避战火而暂时离开，而他们大概就是知道了这一点，才大胆地将这儿当作逗留的地方。   拉车的马也已经解开了缰绳，安心地靠在草堆边。   “看来他们已疏于戒备了，这是个好机会。”史列因如此说了之后便喃喃念着将拐杖前端的亮光给熄了，蒂德莉特也解除了对光之精灵的束缚。被赋予短暂生命的光之

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