The Middle of Nowhere--3
他沿着人迹罕至的小径走着，随着他深入的每一步，森林显得越发黑暗和不祥。当领导是把双刃剑，莫因.冉克认识到，这是他的主意，因此也是他的责任。他依然希望能有其他方法，但是很明显，任何传统的防御对龙都是无效的，那么只剩下一种：魔法。这也就意味着：罗兹兰。<br>有很多种理由可以解释为什么没有人愿意和罗兹兰扯上关系，他的模样太可怕了，罗兹兰的眼睛是炙热的红色裂缝，满脸皱纹，无论谁看见他都会笑不出来。他属于那种让人无法想象其孩提时代的人。事实上，有传言说他生下来就是个老头，连胡子都有了，无论这是不是真的，有一点可以肯定，他的童年时代已经过去很久很久了。并且，虽然他不曾向黑暗诸神膜拜，但也不曾站到光明的一方，和这个人在一起，你永远不知道你是哪一方的。<br>比有龙和罗兹兰更可怕的情况是只有龙而没有罗兹兰，所以莫因.冉克无奈地走在通往魔法师小屋的路上，当他走到一个小山顶上时，突然有一种强烈的被包围的意识，他停下脚步，从眼角的余光，他看到有什么在树后移动。<br>什么也没有。<br>他继续向前走，仍然没有看到什么，无论他刚才看到的是什么，那东西总在他前面一步左右，简直让他疯狂，然后，一声大叫令莫因.冉克猛地回身，脚绊在突出的树根上，摔倒在地上。<br>“该死！该死的！”莫因.冉克骂了出来，他蹒跚地站起，掸去腿上的泥。<br>罗兹兰正站在他面前。<br>莫因.冉克倒抽一口凉气，罗兹兰极富优越感地笑了。<br>“好了，如果你就是那位伟大的领导者，”罗兹兰嘶哑地说，“过来。”他命令道。<br>伟大的领导者跟在后面。<br>罗兹兰的小屋象他本人一样奇特，一层永久的薄雾笼罩着它，没有人可以看见它，一旦走进，这层薄雾令进入者产生一种外面的世界不再存在的感觉，或许，从某个角度上讲，的确是这样。<br>罗兹兰给了莫因.冉克一杯茶，茶杯从桌子上下来，向他们走去，罗兹兰开心地看着他的客人那紧张的模样，这是他一贯的风格。<br>莫因.冉克努力保持镇定，当茶杯问他是要加奶还是糖时，他再也控制不住自己了，开始结巴。<br>“我很抱-抱-抱歉来打扰你，罗兹兰，不过我来-来是因为-”<br>“我知道你为什么来这里，”法师打断了他的话，“这是需要付出代价的。”<br>“多少？”莫因.冉克急切地问。<br>“不会是你们的全部财产。”<br>这是莫因.冉克已经预料到的回答，但是，他们还有可选择的余地吗？<br>“你会保护我们不受龙的伤害吧？”<br>“不知道，龙可是很危险的。”罗兹兰淡淡地说。<br>莫因.冉克觉得法师在捉弄他，“那么，你认为我们应该放弃村子？”<br>“没必要。我，也处在险境，如果价钱合适，我会打败龙....当然。”<br>“那么你可以保护我们？”莫因.冉克坚持。<br>“我不能隐藏整个镇子，至少，不那么确定。”罗兹兰沉思着，“而且我也未必能够阻止那畜生的攻击。”<br>“那我们怎么办？”<br>“我们自然要想办法给龙设个局。”<br>“我们？”莫因.冉克觉得心一下子沉了下去。<br>“没错，你，我，还有在你差劲的领导下的笨蛋们。”<br>“我不明白。”<br>“我会解释的。”<br>第一次，莫因.冉克看见老人脸上出现类似微笑的表情。<br>罗兹兰的计划是让村民们收集他们所有的金子，银子，宝石，硬币首饰等等值钱的东西，然后在村子的草地上堆一个显眼的大堆，龙饵，他这么称呼。他推测，财宝的闪光，对有翅的大蜥蜴来说是一种无法抵御的诱惑，它会暂缓对镇子的攻击而飞近来看一看，等它逼近时，龙会（希望如此）注意不到罗兹兰的魔法球就在附近，等到龙感觉到的时候，已经太迟了，它那致命的火焰呼吸无法突出罗兹兰无形的魔法球，龙会毁灭掉自己而不是村子，至于其他的村民，他们的任务就是象平常那样做自己的事情，以免引起龙的警觉。<br>“聪明人，你是否同意呢？”法师问。<br>莫因.冉克慎重地考虑了一会，不仅是因为他提出的价格太过匪夷所思，还因为要把所有村民的性命押在供法师取乐上面。<br>“财宝大概会因为高温而损坏，但总会有一些幸免于难的，那部分将作为我的酬金。”罗兹兰加了一句。<br>几个小时后，谈判终于接近尾声，比莫因.冉克原先设想的还要糟糕，罗兹兰贪婪地要求村子每年收入的一个巨大的百分比作为他提供魔法服务的报酬，作为回报，法师答应有生之年保护村民们免受这次以及未来可能的龙的袭击，莫因.冉克坚持这一点。页:
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